Черный ярл.Трилогия

вдребезги и на куски – тоже звучит неплохо. – Девушка вдруг еле заметно заволновалась. – Можно спросить, мой ярл?
– Что это ты вдруг такая уважительная стала? – с деланой подозрительностью нахмурился тот. – То никакого почтения к старшим и к титулам да язычок как шильце, то вдруг образчик вежливости?
– Сам виноват. С самого начала обращаешься ко мне хоть и покровительственно, но как с равной. Уж это я чувствую. Так можно спросить?
– Кажется мне, что вопросы у тебя не простые. Ну да ладно, раз уж у нас ночь перед боем – дозволяю. Спрашивай, вассал мой.
Айне не поддалась на подначку и, тщательно подбирая слова, задала вопрос, сама удивляясь своей смелости:
– Как вышло, что черный маг, то бишь некромант, запросто пьет эликсир Жизни, и он на него не действует?
– Ну почему же не действует? Прилив сил и поднятие тонуса, вот и седые волосы совсем исчезли, – попробовал увернуться ярл. Но, видя напряженные глаза девушки, все же нехотя проронил: – Если строго разобраться, черным магом меня можно назвать с натяжкой, впрочем, магом вообще тоже. Видишь ли, – продолжил он, глядя в огонь своими на этот раз серыми глазами, – это началось еще в Университете…
– Милорд, вы обучались в Университете Магии? – Айне с живым интересом перебила собеседника.
– Да, в Городе Эльфов. – Ярл бросил на нее укоризненный взгляд. – Так вот. Пока мои соученики зубрили сверхмощные заклинания, я предпочитал тихо разбираться, как работают более простые. Когда студиозусы хвастались фаерболами и молниями друг перед другом на полигоне, я глотал пыль в библиотеке, сравнивая разные варианты одних и тех же волшебных средств и зелий. Уже тогда меня интересовала не сила магии, а отчего и почему это работает вообще. Учителя, конечно, замечали мои, мягко говоря, странные интересы. А некоторые даже втихомолку помогали, чем могли.
– Да, это действительно странно. – Айне тоже не мигая смотрела на огонь. – Обычно магов интересует конечный результат, да и показухи немного.
– Так вот. Когда пришла пора выбирать себе небесных покровителей, я отказался делать это. – Голос ярла снизился почти до шепота. – И не объяснил причины. Страсти среди профессоров и членов Совета Магии, конечно, бушевали нешутейные – дескать, маг, не посвятивший себя комулибо из Бессмертных, – это не маг, а так – полмага, нечто вроде деревенского колдунасамоучки. И силы в нем не будет, и толку от такого… Правда, поддержала меня одна наставница, из вашего народа леани, кстати, не из хумансов.
Айне както странно посмотрела на ярла.
– Не из хумансов… Но ты же, кажется, не делаешь разницы между людьми и нелюдьми? Большая ошибка, помоему.
Тот неопределенно хмыкнул.
– Как бы то ни было, в конце концов все это успокоилось, к тому же я тогда уже некромантией занялся. Вот где понадобилось разбираться, что к чему! Слепо заучивать заклинания и ритуалы – не по мне, хотя и это потребовалось. Так и вышло, что основы и принципы магии я изучил как никто другой, потому и экзамены сдал не хуже прочих. А поскольку я хорошо разбираюсь в сути и построении почти каждого волшебного заклинания, то силу я могу черпать не из подачек богов, а из окружающей природы. Поэтому силы, ясное дело, поменьше требуется, практически она всегда есть и ни от кого не зависишь.
– Стало быть, когда там, у Южных ворот… – Айне напряженно соображала, – это был не черный обряд некромантии?
– Это была черная месса, – поправил ее ярл. – Но она прошла не по соизволению Князя тьмы, а по моему желанию.
– И он не покарал тебя? – В широко раскрытых глазах была смесь восторга и удивления.
– Как видишь. Было это давно и не первый раз. Вряд ли боги не заметили, но мстить… Кто я для них? Так – меньше чем букашка под ногами.
Айне вытянулась возле костра, уже научившись получать удовольствие от столь неприхотливо обставленного отдыха.
– Тогда ты скорее маг Жизни, чем маг Смерти.
– Возможно. Хотя я и не жалую светлейшую Миллику.
– Ну, тогда с действием эликсира понятно. Но почему ты не объяснил друидкам?..
Ярл усмехнулся:
– Шутишь? Ты бы на их месте поверила?
– Как же. – Айне перевернулась на спину. – Еще бы и стрелой под сердце попотчевала. Выходит, Знаки Силы – это из той же серии?
– Да. Мощь, конечно, не та, что при поддержке Бессмертных, но, пока жив мир вокруг, этого у тебя никто не отнимет. Кроме того, комбинируя и сочетая разные варианты разных Знаков, можно получить результат практически на любой вкус, что недопустимо с точки зрения классической теории заклинаний, да и быстрее.
– Ну, это уже премудрости. Мне важнее, что я тоже предпочитаю не силу, а точность и скорость. Поэтому у меня так неплохо получается?
– Умный ребенок. – Ярл ухмыльнулся