Одни рождаются сильными, другие умными. А что делать молодому отпрыску древнего и славного рода, если он унаследовал сильнейший дар к чёрной магии? Стать грозным и навевающим жуть повелителем, как великие некроманты прошлого, или, стиснув зубы, проторить свою тропу?
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
на палубе крохотного корабля в хорошую погоду? Капитан осведомился, будут ли какие особые пожелания насчет обеда – мол, мы люди простые, а продуктами для богатых пассажиров запастись не успели. Девушка ответила, что никаких приказов от господина мага она не получала и лучше спросить у него самого. Олаф в сомнении яростно поскреб в затылке и послал в каюту к пассажирам своего помощника – щуплого вертлявого моряка – осведомиться об обеде. Тот пришел изрядно огорошенный и испуганный. Дескать, господин маг желает есть из общего котла. Изумленно переглянувшись с помощником, капитан пришел к философскому выводу, что мало ли какие причуда бывают у богатых. Потом отослал помощника проверить какието найтовы, взял Айне под ручку, благо погода изрядно посвежела, и без всяких выкрутасов, пофлотски, перешел к делу.
– Айне, голубушка, как же вас угораздило связаться с некромантом? Этот ваш… – тут капитан чуть замялся, – друг да он же загубит вас!
Та же, убедившись в отсутствии свидетелей, встала на цыпочки, чтобы как можно ближе подвинуться к капитанскому уху, и трагически прошептала:
– Не обращайте внимания на плащ! Присмотритесь к человеку, а не к одежде.
У капитана глаза чуть не вылезли из орбит.
– Да за то, что ктото надел плащ мага… да вы знаете, что будет?
Айне заговорщически прижала палец к прелестным губкам и показала не менее прелестными глазками кудато высоко наверх.
Капитан мигдругой соображал, и девушка добавила еще капельку в ту же чашу весов.
– А вы перстень у него заметили? – Тот ошарашенно покачал головой. – Имперский, наградной… – Тут шкипер резко захлопнул отвисшую челюсть и даже рукой прикрыл губы. Несколько раз вдохнув воздуха, он огляделся и тоже шепотом спросил:
– Тайная Палата?
Девушка демонстративно огляделась и еле слышно ответила:
– Много хуже. Политика! – не без оснований считая, что успех их миссии может существенно повлиять на обстановку в Империи да и во всем обозримом мире.
Капитан увял, как цветок на морозе, и стал поглядывать на Айне не без некоторой боязливости.
– Да вы не бойтесь! Он переодетый граф и вообще – неплохой дядька. Настоящий дворянин. А я при нем охранница – меня долго учили.
– Все, милая Айне, ни слова о делах. – Капитан опять напустил на себя невозмутимый вид. Он не понаслышке знал, какая крутая контора эта Тайная Палата – сам пару раз помогал ловить шпионов, поэтому власти сквозь пальцы смотрели на койкакие его проделки с таможенным законодательством. Но политика – это, конечно, куда как серьезнее. – А этот ветер, фриледи, который движет наш корабль, называется норд. Он дует с севера, через всю Империю, и отголоски его могучего дыхания доходят даже до раскаленных пустынь Стигии…
Капитан оказался неожиданно интересным рассказчиком, и Айне иногда непритворно удивлялась, ахала, требовала перевести мудреные словечки вроде салинга или торнадо. В общем, время до обеда пролетело весело и чрезвычайно занятно. От души поблагодарив собеседника, девушка отправилась в каюту звать ярла на обед. Тот валялся на койке, обложившись книгами и свитками, и, судя по всему, провел время не менее интересно (по его меркам). На призыв Айне он не отозвался, только чегото угукнул. И лишь когда цепкие пальчики лучницы потянули его за ухо, ярл вскинул затуманенные глаза и довольно быстро вернулся уж незнамо откуда.
– Что там? Землетрясение? Мор? Нашествие орков?
– Мы идем на обед.
– А, этто дело хорошее. Тем более что я давненько не работал и уже немного устал. Линия поведения на людях?
– Вы – граф инкогнито с секретной миссией, я – ваша телохранительница, – скромно потупилась Айне, ожидая реакции на свой трюк.
– Хм! – непонятно отреагировал тот, осмотрел себя и, немного подумав, накинул плащ. – Прямо в точку. Ну, пошли.
Обед оказался вовсе не так плох, как могло бы быть на торговом суденышке, ибо бывший флагкапитан Тригвесен и тут поддерживал почти военноморской порядок.
– Матрос должен быть накормлен, обмундирован и обучен, – поделился он своей нехитрой философией. – И чтоб дурь всякая в голову не лезла, руки ему занять делом надо. А работа всегда найдется. Кстати, вина предложить не могу – у нас его попросту нет. Во время рейса, извините, не одобряю, – суховато продолжил он. – Напиток из лимонов против цинги либо пресная вода. На всякий случай в лекарских целях имеется, конечно, бочонок перегнанного рома.
– Да мы не в претензии, сами придерживаемся здорового образа жизни, – запросто улыбнулся ярл.
– Кстати, господин маг, – чуть напрягся капитан. – Погода портится. Если будет шторм, а к тому, похоже, идет, нас здорово потреплет. Не могли бы вы… – тут он пошевелил пальцами в воздухе, –
