Одни рождаются сильными, другие умными. А что делать молодому отпрыску древнего и славного рода, если он унаследовал сильнейший дар к чёрной магии? Стать грозным и навевающим жуть повелителем, как великие некроманты прошлого, или, стиснув зубы, проторить свою тропу?
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
– огонь.
– Ну, после Танцующего Пламени об этом нетрудно было догадаться. – Айне повертела кулачком с зажатым в нем шаром – результатом теста и инициации Дара.
– Синее? – догадалась Аэлирне.
– Конечно, мам! Я же всетаки твоя дочь. Ну а третий цвет – ни за что не догадаетесь.
– Долго ты будешь испытывать наше терпение? – Ярл демонстративно упер руки в боки.
– Белый!!!
– Вот оно что… – призадумалась опытная волшебница. Белый цвет означал, что среди магов, производивших инициацию, не оказалось соответствующего специалиста и теперь придется проводить расширенные тесты.
– Черная магия исключается, мам. Значит, чтото экзотическое. – И Айне продемонстрировала шар, поделенный на три цветные дольки.
– Мда, – только и сказал на это ярл. – Ну, пошли. Пройдемся по лавкам, и отпраздновать надо бы.
* * *
– Мам, да купила бы те перчатки. Они ведь тебе очень понравились!
– Откуда ты знаешь? – Аэлирне остановилась и уставилась на дочь.
Ярл ухмыльнулся.
– Вы ведь не просто две волшебницы. Вы мать и дочь. А кровная связь между вами – это очень мощное взаимодействие. Говорю вам как специалист: магия крови – важный раздел некромантии.
Аэлирне задумалась, забавно сморщив прелестный носик.
– Тогда ты должна бы чувствовать и ярла?
– Он здорово проголодался. А еще, – Айне кокетливо посмотрела на ярла, – ломает голову, как бы соблазнить одну молодую лучницу. Та с удовольствием позволила бы, но так, чтобы при этом Вселенная не провалилась в тартарары.
– Ого! Придется изобрести способ прикрывать мысли. – Ярл попытался скрыть смущение. – Мэм, сегодня день подарков. Пошли, дадим подзаработать здешним мастерам.
– Ярл, – спокойно сказала Айне. – Как я помню, ты уже месяца два на голодном пайке. Да сходи ты в Веселый квартал. Я не буду ревновать, честное слово.
– Мне нужна только ты, – сделал над собой усилие ярл и пошел вперед.
– Удивительно, – задумчиво сказала девушка, глядя в спину черному плащу. – Удивительно, но он не солгал.
– Господин маг? – К ярлу подскочил щеголеватый офицер. – Вас вызывает Его Величество.
Тот кивнул, сыпанул в руку Айне горсть монет.
– Встретимся в гостинице? Мэм, право, перебирайтесь к нам из того клоповника.
* * *
– У Его Величества начальник полиции. Вас ждут, ваша светлость. – Секретарь Альфонсио поклонился и открыл дверь.
Ярл вошел и отвесил поклон.
– В чем дело, ярл? – Император был раздражен. – В городе, оказывается, по ночам демоны шуруют, а я почемуто обо всем узнаю последним!
Мэтр Иларио слегка втянул голову в плечи.
– Ваше Величество…
– Молчать! За что платят деньги вашей банде сыскарей? Valle, вы можете чтото объяснить?
– Демонов не было. Дело закрыть. – Ярл смело посмотрел в глаза Императору, а затем с сомнением глянул на начальника полиции.
– Ступайте. – Хозяин жестом выгнал из кабинета бледного чиновника.
В это время открылась боковая дверь, и в комнату вплыла кареглазая шатенка в длинном золотистобелом платье. Донья Эстрелла, урожденная баронесса Кейрос, ныне – августейшая супруга и Императрица.
– Дорогой, к тебе можно? – Тут она заметила согнувшегося в поклоне ярла и шутливо погрозила ему веером. – Здравствуйте, ваша темность. Дорогой, я не отвлекла тебя от дел? – не дожидаясь ответа, подошла, обдав обоих мужчин ароматом дорогих духов.
По праву считаясь одной из красивейших женщин, она в то же время была матерью трех принцесс, любящей и, не будем скрывать, любимой женой, что было редкостью среди высшего дворянства. – Наша старшая дочь любит гулять по городу и окрестностям в сопровождении всего лишь пары слуг. А тут мне рассказали о какихто ночных ужасах. Секретарь сообщил, что ярл у тебя, и я решила узнать все из первых уст.
– Кстати. – Император спрятал появившуюся было нежную улыбку. – Альфонсио намекнул, что тебе, ярл, чтото известно.
– Как будет угодно Вашим Величествам.
– Хватит кланяться! – рявкнул самодержец. – Садись, дорогая. Чувствую, нам сейчас расскажут нечто интересное.
– Вчера утром, когда мы с телохранительницей спешили через рынок, – тут ярл с Императором обменялись понимающими взглядами, – один жулик хотел срезать у леди Айне кошелек. Ну, она его за руку и поймала. А он сдуру начал махать ножиком. Моя телохранительница – из народа леани, – объяснил он Императрице.
Та кивнула.
– Понимаю. Легче кувалдой в муху попасть, чем ножом в леанку.
– Так вот. Леди Айне аккуратненько так рученьку с ножом ему сломала и пригрозила: приду, мол, и разнесу по бревнышку всю вашу воровскую гильдию. А тот, с перепугу и от боли ошалевший, и отвечает: приходи, милости
