Одни рождаются сильными, другие умными. А что делать молодому отпрыску древнего и славного рода, если он унаследовал сильнейший дар к чёрной магии? Стать грозным и навевающим жуть повелителем, как великие некроманты прошлого, или, стиснув зубы, проторить свою тропу?
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
разрешил потолковать с Ночной Всадницей и, если столкуемся, забрать ее.
– Да забирайте, – махнул рукой вспотевший Беркович. – И так мест не хватает.
Ярл вошел в полутемную, холодную и неуютную камеру, как черный призрак из кошмарного сна.
– Табурет, – пророкотал он.
Сел. Не повышая голоса, распорядился:
– Все вон.
Некоторое время глядел на изломанное тело, брошенное на лежанку.
– Ночная Всадница по имени Лара! Ты знаешь, кто я?
Голова женщины медленно повернулась.
– Теперь да.
– Будешь служить мне?
– Если вытащишь отсюда, буду. Я всего лишь наемница. Кто платит, тот и приказывает.
– Я служу Императору. Но не за страх и не за деньги. У тебя есть мечта?
Долго тянулось молчание, потом бескровные тонкие губы прошептали:
– У Ночных Всадниц не бывает детей.
Ярл чуть склонил голову в задумчивости.
– Однако ты просишь высокую цену. Как ты стала Всадницей?
– Чтобы отомстить.
– И…
– Те, кто убил мою семью и вырезал всю деревню, мертвы. Теперь я служу за деньги.
– Тебе нравится убивать?
– Это все, что я умею.
– У меня есть две такие, как ты, – продолжил ярл. – Значит, так. Я согласен на твою цену. Поначалу – совершенствоваться в своем искусстве, натаскивать гарнизон замка. Следить, чтобы мальчики не скучали, – усмехнулся он. – И самой не скучать. Насчет детей – чуть погодя, как разберусь с делами.
– И какую плату ты за это дашь, некромант?
– У тебя будут дети. Обычные дети. А далее – решишь сама. Если отблагодаришь предательством или ударом в спину… Ну что ж, значит, я в тебе ошибся.
– Ты умеешь… искушать. – Шепот узницы прозвучал как стон.
– Это означает – согласна?
В измученных глазах Всадницы еле заметно сверкнули предательские слезы. Ярл встал.
– Стража! Целителя.
Когда пришел тюремный целитель, следящий за узниками, ярл распорядился:
– На скорую руку подлатать. Через полквадранса доставить наверх. Выправить бумаги у Берковича.
И вышел.
Едва ярл успел выкурить трубку, стоя у ворот каземата под темнеющим небом, как доставили арестантку. Она шла сама, чуть спотыкаясь. Конвой, сопровождающий ее, отдал бумаги и хотел удалиться, но ярл коротко приказал:
– Стоять.
Шагнул, пристально посмотрел в темные недоверчивые глаза.
– Снять ошейник.
У стражников глаза полезли на лоб. Шутка ли – снять с колдуньи наглухо заклепанный ошейник из специального сплава, не позволяющий арестованному ни творить заклинания, ни пользоваться своим Даром. Но, очевидно, они получили от главного палача какието указания, да и крутой нрав черного мага был известен. С позвякиванием вышел кузнец, прямо на булыжнике расклепал ошейник, и вскоре только ярл с Всадницей остались перед захлопнувшимися с глухим звуком воротами.
– За мной.
Не оборачиваясь, прошли несколько кварталов, свернули в неприметный переулок между сверкающим огнями магазином и зданием чьегото посольства. Ярл стукнул в дверцу.
– Свои.
Через коридор прошли в небольшую комнату. Появился старик в плаще целителя, с достоинством поклонился.
– Что угодно вашей светлости? Пострадали опять?
Ярл показал рукой на пошатывающуюся фигурку сзади.
– Сделайте все, что нужно. Нет – все, что возможно. Потом осмотрите мой бок.
Пожилой лекарь уложил Всадницу на кушетку, сняв с нее ее лохмотья.
– Ого! – пробормотал он. – Из пыточной? Тут повозиться придется…
– Из Палаты. И не скупердяйничай. – Ярл уселся в уголке на сундук. – Да, она с Даром. Поосторожней там.
– Не слепой. Сам вижу, что ведьма, – огрызнулся старикан, закончив предварительный осмотр. – Мда. Я на тебе, милочка, сегодня неплохо заработаю. Так, говорите, все самое лучшее?
– Она теперь служит у меня, – подтвердил ярл, разглядывая грязные босые ноги ведьмы со следами пыток.
– Чикита! – позвал целитель, засучивая рукава. – Принесика мне из подвала корень ксандр и пару побегов мандрагоры…
Через два квадранса старикан перевел дух.
– Ну вот… рекомендую на седмицудругую отдых, свежий воздух, побольше приятных впечатлений. Одевайся.
Потом повернулся к ярлу.
– Поделитесь секретом, ваша светлость! Девка с Даром да фигуристая. Где вы таких берете?
– Твоя Чикита тоже грех жаловаться, – проворчал ярл, стаскивая куртку и рубашку.
– Она уже закончила обучение, – отмахнулся старый целитель. – Мне новая ученица нужна.
– Знаю я тебя, старый греховодник, – шутливо погрозил ярл и предоставил для осмотра свой левый бок.
– Недурственно, недурственно, – одобрил лекарь. – Сами залечивали?
– А кто ж? К леди Бру теперь не сунься.
