Одни рождаются сильными, другие умными. А что делать молодому отпрыску древнего и славного рода, если он унаследовал сильнейший дар к чёрной магии? Стать грозным и навевающим жуть повелителем, как великие некроманты прошлого, или, стиснув зубы, проторить свою тропу?
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
Писк, восхищенные охи и восторженные крики разнеслись далеко вокруг.
– Тихо! – прервал их ярл. – Элле, девочка моя, мы еще не закончили. Стряхни с себя это.
Малышка с сожалением убрала ауру.
– Какой запах тебе нравится? – спросил у нее ярл.
– Жареной улитки с соусом из лимонника и смородины, хозяин.
Айне с Аэлирне покатились от хохота. Лот и Сар, так те просто валялись на скамье и дрыгали ногами в истерике.
– Ой, не могу!
– Я не в том смысле, – остановил ярл Элле, которая уже нахмурилась изза того, что ктото осмелился насмехаться над ее кулинарными пристрастиями.
– Принюхайся, как пахнут мои гостьи, а также Лот.
Элле облетела всех упомянутых и призадумалась.
– Так ведь у них по двойному запаху!
– Можешь выбрать себе даже три. Но я бы советовал начать с одного, а уж потом экспериментировать и подбирать, что тебе подходит. По стилю, как говорит мэм Аэлирне.
Эльфочка задумалась, а потом в нетерпении топнула по плечу ярла ножкой. Затем решительно обзавелась аурой и осторожно себя обнюхала. Потом подлетела к ярлу и протянула ему ножку. Тот оценил.
– Клен, березовый сок и еще чтото.
– Фи! – махнула на него Элле и подлетела к Аэлирне. – Мэм, может, вы оцените мою попытку? – На этот раз она протянула ручку.
– Северный клен, береза и… – волшебница прищелкнула пальцами, припоминая название, – и резеда.
– Точно! И как часто я смогу менять запахи?
– Раздругой в сутки. Чаще камень не успеет, – ответил ярл.
– Ура! Вперед! – кинулась к камню вереница эльфочек.
– А мне почему не дает? – раздался возмущенный голосок Сара.
– Это – только для девочек. Мальчикам негоже. В воде бултыхайтесь почаще, чтоб были чистыми, вот и все дела.
– Ладно. – Сар почесал в затылке. – Может, и правда. А то из постелей никого не вытащишь. Только и знают, что любятся.
– Хозяин! – К ярлу подлетела эльфочка, расплескивая светлые искорки с ароматом цветов. – А почему у Лот золотистый цвет, а нам только жемчужный?
– Потому, что она сейчас на работе у меня.
Лот горделиво задрала нос.
– Аа, значит, как вы по делам, она опять с нами дружить будет?
– Именно.
– Кыш, ромашка полевая с мятой вперемешку! – Шутливо отогнал эльфочку Сар. – Хозяин, а когда ты нам водопад соорудишь? В тот раз обещал вроде, что мы будем в нем кататься и купаться.
– Попробуйте уболтать госпожу Аэлирне. Она у нас специалистка по Общей Магии и вообще – волшебница хоть куда.
Аэлирне чуть не оглохла от хора голосов, который зазвенел вокруг нее. Со всех сторон тянули, толкали, упрашивали.
– Тихо, дорогие мои, тихо. – И волшебница обратилась к ярлу: – Но для этого мне потребуется доступ к здешним Ключевым Заклятиям, дорогой.
– Они твои. – Ярл коснулся Аэлирне, передавая ей Ключи.
– Ты настолько мне доверяешь? – У нее чуть не перехватило дыхание. – А если я отниму у тебя это прелестное местечко?
– Отнимай, – пожал плечами ярл. – По крайней мере, если на меня наедут те Девы, с которыми мы на днях имели беседу… или кто посильнее, тогда это место точно не останется без присмотра.
Волшебница встала и покачала головой. Хотела чтото сказать, но только махнула рукой и отправилась к ручью, впадающему в озеро.
Ночь ярл провел, конечно, не на коврике, а на роскошном и мягком пушистом ковре, который он расстелил в большой общей комнате прямо перед камином. А Айне с Аэлирне полночи шептались и хихикали на широкой кровати в главной спальне.
Утром по шару с ярлом связался Беркович. Сообщил, что на месте смерти принца никаких подозрительных следов не нашли. Загрыз волк, и все. Однако в замке нашли мертвого мага в запертой изнутри комнате без окон и потайных ходов. Он, несомненно, пытался провести черный обряд. Какой именно? Точно выяснить не удалось, там небольшой погром. Тварь, которая вырвалась из слегка смазанной пентаграммы, оторвала магу голову и исчезла.
– Моя помощь нужна? – поинтересовался ярл. – Или у вас есть эксперты в таких делах? Может, прибыть?
– Да нет. Смерть принца – несчастный случай, тут все ясно. Бурелом по бревнышку разобрали, но волки уже ушли. А маг – пытался заняться черной магией и сам же через нее и пострадал. Мои ребята все вывезли и спрятали в укрывищах Палаты. Так что необходимости нет.
– Императора и семью стерегут?
– Охрана просто лютует, а мои ребята присматривают за охраной. А я – за ними поглядываю. Так что все учтено.
Ближе к вечеру, когда Айне уже начала жаловаться на тоску, собрались уходить. Закрыли окна, распихали по сумкам и Магическим Карманам вещи. Хоббитам ярл щедро сыпанул серебра, поблагодарил и отпустил. С Лот снял золотую ауру.
– Подожди, хозяин! – прощебетала эльфочка,
