Одни рождаются сильными, другие умными. А что делать молодому отпрыску древнего и славного рода, если он унаследовал сильнейший дар к чёрной магии? Стать грозным и навевающим жуть повелителем, как великие некроманты прошлого, или, стиснув зубы, проторить свою тропу?
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
мне иногда бывать тут? Просто посидеть и посмотреть. Ято думала, что лучше моря ничего нет…
А донья Эстрелла ласково пихнула мужа локотком в бок и шепнула:
– Дорогой, давай и мы построим себе домик в месте, похожем на это. И к старости совсем переселимся в него. Подальше от шума и суеты.
Император посмотрел на жену ласковым взглядом и сказал:
– Через год, возможно, у нас будут перспективы получше. Только – молчок.
Уже в сумерках вернулись в замок. Гномы чинно откланялись. Мол, в третьей штольне вроде как медная руда обозначается, завтра работы невпроворот. Канцлер Бер связался по шару с канцелярией и секретарем Альфонсио. Выяснилось, что ничего срочного, а остальное может и подождать. Айне втайне возликовала и предложила гостям заночевать. Никто не стал ломаться, и все уселись ужинать, а затем перешли в гостиную.
В камине потрескивал огонь, на ковре дети играли с кошками и друг с другом. Мужчины за столиком в углу устроили заговор против бутыли Aetanne. А дамы сидели в креслах и, по своему обыкновению, чесали языки. Донья Эстрелла уже собиралась отправить принцесс спать, но махнула рукой и опять вернулась к обсуждению тонкостей управления мужчинами.
В это время в камине треснули прогоревшие дрова, вспыхнул огонь, и из пламени прямо на ковер, роняя искры, шагнула фигура в черном. Это оказался ярл, поцарапанный, но веселый.
– Ага, гуляем! Может, и мне чего перепадет? Здравствуйте, Ваши Величества. – Он поклонился.
Все вскочили:
– Живой! – и бросились к нему. Стали обнимать, хлопать по плечу, целовать, спрашивать подробности. Принцессы с визгом вцепились в ярла и потребовали воздушной карусели, шкуру демона, а также страшных сказок.
– Пощадите! – шутливо завопил ярл. – Со вчерашнего дня ни крошки во рту!
Айне хлопнула в ладоши, и на столике появились блюда. Valle опустошил несколько тарелок, облегченно вздохнул. Затем смолотил жареного цыпленка и яблочный пирог. От вина отказался. Немного приглушив аппетит, встал, на полном серьезе поклонился и поблагодарил хозяйку этого дома.
– Не уверен, леди Айне, что все остальные одобрят подарки. Но думаю, лично вам понравятся.
С этими словами он повелел жестом освободить от еды стол, а потом извлек из воздуха череп с надетым на него золотым обручем в виде Змея.
Воцарилась немая сцена. Затем госпожа Йоргенсен несмело коснулась обруча пальцами и тут же отдернула руку.
– На голову Королевы эльфов вообщето не похоже Скорее – чтото от культа почитающих Сета.
– Точно! – воскликнул лорд Бер. – Это же был верховный жрец!
– Мне?! – с радостным изумлением воскликнула Айне. – Первый экспонат в мою коллекцию черепов? Спасибо!!! – И она бросилась ярлу на шею.
– Старый кретин! – стукнул себя по лбу лорд Бер. – Какой трофей упустил!
Он горестно застонал и закачался в кресле.
– Да, подарок оригинальный и неповторимый. – Император погладил череп, молчаливо глядящий провалами глазниц.
– К тому же леди Айне имеет на него такие же права, как и сам ярл. – Канцлер чуть не рвал на себе волосы от зависти.
– Да, – улыбнулась Императрица. – Действительно оригинальный, жестокий, но хороший подарок.
– Значит, берешь? – хитро прищурился ярл.
– Беру! – гордо подбоченилась Айне.
– Это еще не все. – Ярл опять пошарил в воздухе и вытащил красивый кожаный футляр. Положил на стол, выдержал небольшую паузу и открыл.
– Вот, полюбуйтесь. Скрипка эльфийского Короля Элендила.
– Того самого? – чуть не упал барон Орк. – И как же эльфы тебе ее отдали?
– А они еще не знают, – хладнокровно ответил ярл. – Я втихомолку разорил их королевскую сокровищницу.
– Дорогой, – обратилась Императрица к мужу. – А мы не огребем дипломатических неприятностей по самое не могу?
– Будем считать это компенсацией за понесенный моральный и физический ущерб. Кстати, эту отметину мне собственноручно оставила Королева эльфов. – Ярл показал подсохшие царапины на щеке. – И будь я проклят, если избавлюсь от них.
– Даа, – выдохнул Император. – Такие шрамы надо носить с гордостью.
– Дорогой мой, – озабоченно осмотрела царапины Аэлирне. – Да у этой Элеанор когти поострей, чем кошачьи!
– Это она не рукой, – хмыкнул ярл. – Так вот, слушайте…
Когда он добрался до того момента, как завалили проход к его подземному узилищу, то пару мигов пристально смотрел в глаза Императору, а затем продолжил:
– С разрешения Вашего Величества я опущу способ побега. Тут есть коечто пока секретное…
После завершения рассказа ярла Алисия с горящими глазами заявила:
– Как я вам завидую! Кто бы мне такие сказки каждый вечер рассказывал!
– Дети, пора спать! –
