Чертовщина за свой счет

принять участие в увеселительных мероприятиях, организовав импровизированный конкурс красоты «Мисс Круиз». Он сначала отнекивался, но просьбу Людмилы неожиданно поддержали иностранцы. Очевидно, им тоже хотелось повеселиться. И Владислав Сергеевич, мысленно примерив на себя маску шута, вынужден был согласиться. Неожиданно это мероприятие его увлекло. И настолько, что он сам придумал сценарий. Дело было за малым: отобрать претенденток, отвечающих определенным критериям. Сначала было решено провести конкурс среди разных возрастных категорий. Но, приглядевшись к общей массе туристов (чего нам стоили его косые взгляды в нашу сторону на экскурсии в Мышкине!), он немного охладел. Так было решено провести конкурс только среди молодых. Алену он отобрал, что называется, с первого взгляда. Только не мог определить, с кем еще из близких ей людей стоит вести разговор на тему участия в конкурсе. Застать нас в каюте не удалось. Переговорить на палубе – тоже. Помешала Людмила. Наконец, ему удалось поймать Алену вместе с Лешиком и начать переговоры. Он сообщил удивленным деткам, что давно уже наблюдает за Аленой. Как специалист, пророчит ей первое место и соответственно почетное звание «Мисс Круиз». Уловив в ее глазах легкую панику, сообщил: дефиле в купальниках не будет. Конкурс – веселое мероприятие, для которого помимо внешних данных необходимы смекалка, инициатива и чувство юмора. Алена на уговоры не поддалась даже после ушата комплиментов. Тогда Владислав Сергеевич попробовал взять в союзники Лешика, которому дочь исподтишка на всякий случай погрозила кулаком. Потом ее осенило, и она выдвинула встречное предложение: представить вместо себя аж две достойные кандидатуры. Сверхинициативные и с чувством юмора, преобладающим над всеми другими чувствами. В этот момент и подлетела первая кандидатура и, уперев «руки в боки», принялась требовать от Владислава Сергеевича ответа на вопрос, в чем, собственно говоря, дело. В отличие от меня, Наташка успела уловить основной смысл дебатов. Вторую кандидатуру Владислав Сергеевич с испугу сразу как-то не признал.
– У вашей дочери, – сделал он мне комплимент, – отменное чувство юмора! Я прошу вас оказать содействие…
– Сейчас окажем! – подключилась Наташка. – Мало не покажется. Ленусь! Да ты что, сомневаешься в себе? И не думай даже, соглашайся. Посмотри, какая у тебя группа поддержки! Обеспечим тебе первое место, только так! А ты что молчишь? – накинулась она на меня. – Человек должен обладать уверенностью в себе. Ты хочешь, чтобы твоя дочь прожила жизнь мышкой?
Я не хотела и, прикинув, что никакой опасностью будущий конкурс дочери не грозит, поскольку мероприятие общественное, внесла свою лепту в уговоры.
Алена все время порывалась что-то сказать. Ей не давали. Все, кроме Лешика. Он держал полный нейтралитет. Итог переговорам подвела Наташка:
– Все. Она согласна!
Владислав Сергеевич быстренько вскочил, радостно сообщив, что первый сбор конкурсанток завтра в шестнадцать ноль-ноль в музыкальном салоне. Это словосочетание заставило нас с Наташкой обменяться быстрыми взглядами и посуроветь лицами. Бывший Киллер, уловив эту перемену, среагировал моментально:
– Не следует зацикливаться на неприятных воспоминаниях. Жизнь продолжается. А Леночкин молодой человек может подождать ее у салона.
– Вы ошибаетесь, – буркнула недовольная Алена, – он совсем не мой молодой человек. Просто сосед.
«Просто сосед» нахмурился и направился к выходу. Владислав Сергеевич торопливо попрощался и вышел вместе с ним.
– Надо продумать, что тебе надеть. – Наталья, не вставая с места, взяла бразды правления в свои руки.
Алена усмехнулась:
– Я пыталась всех переорать и сообщить, что выпендриваться на подиуме мне не в чем.
– Ты хочешь сказать, что безразмерная сумища, которую, надрываясь, тащил мой сын, набита шмотками твоей матери?
– Ему просто не повезло, – вздохнула дочь. – Он родился представителем сильного пола со всеми вытекающими отсюда последствиями. В данном случае они вытекли в необходимость тащить наш баул. А чтобы не надрываться, надо постоянно совершенствовать свои физические возможности. – И в ответ на мой неодобрительный взгляд торопливо добавила: – Признаю добровольно: основная часть шмоток – моя. Но в целом баул не такой уж и тяжелый.
Наташка обиженно поджала губы и собралась встать, но неожиданно хохотнула и уселась поудобнее.
– Вообще-то правильно. Какие я сумки таскаю – мои мужики давно бы скопытились! А ты, дорогая моя, задерни шторочки и приступай к примерке.
Во время очередной демонстрации одежды заявился Лешик. Зашторив окна, мы забыли закрыть дверь