Чертовщина за свой счет

Все так же – как марафонец. На ходу сообщив нам, что страшная история не миф, а историческая реальность. И путевая информация на теплоходе оставляет желать лучшего. После четвертого круга по лайнеру пришла мысль, что ветерана надо поискать внутри, а не снаружи. Хотя какой смысл по такой погоде торчать в холле, в кинозале, в музыкальном салоне, в гладильной… Нет! Только не в гладильной. В конце концов, поймаем ветерана завтра утром.
В это время и меня посетила одна мысль. Через пару минут она трансформировалась в навязчивую идею:
– Мне надо попасть в каюту ветерана. – Я произнесла эту фразу довольно тихо, поэтому подруге совсем ни к чему было громко орать «сбрендила!». Мой укоризненный взгляд заставил ее повременить с эпитетами в мой адрес и молча надеяться на разъяснения. – Мне просто необходимо туда попасть, чтобы проверить, есть ли у него под кроватью спасательный жилет. Если он не может прийти к нам в гости, мы придем к нему сами…
– Иногда я думаю, что твоя гениальность переходит за рамки сумасшествия. Зачем тебе спасательный жилет ветерана? И как мы к нему придем, если не знаем номера каюты?
– Подожди. Не сбивай меня с мысли. Сейчас подумаем…
Постепенно мы сбавили ход, а на корме вообще остановились у поручня, обозревая окрестности.
– Извините… – Мы разом повернули голову и увидели смущенную молодящуюся бабушку мальчика, любезно притащившего нам назад вроде как спрятанный Лешиком пакет с оружием. Мы выжидательно молчали, но по-разному: я – с любопытством, Наташка с выражением «какого черта!» на благородном лице. Это выражение женщине, наверное, не очень понравилось, и она продолжила монолог, глядя только на меня: – Я все хотела спросить, но как-то неудобно… Насколько я поняла, у вас своеобразный режим сохранения молодости и здоровья. Вы занимаетесь быстрой ходьбой исключительно после еды или есть определенная система? И, если это не секрет, как долго придерживаетесь такого режима?
Чистосердечного признания в отсутствии всякой системы у меня не получилось. Опередила Наташка, мрачным голосом сообщившая бабушке, что бегаем мы уже лет десять. После того как вышли на пенсию. Женщина тихо ахнула. Система занятий проходит апробацию и разглашению не подлежит – таковы условия экспериментаторов. У собеседницы загорелись глаза, и я осторожно наступила подруге на ногу. Жаль, что не на язык, потому что она тут же выдала мне громогласное замечание о моей неуклюжести. Пришлось слегка ткнуть ее в бок локотком.
– Понимаете, – перехватила я инициативу в свои руки. – Последствия пока недостаточно изучены. Вот у Натальи Николаевны, например, начались непредвиденные проблемы с психикой: быстрая возбудимость, раздражительность, неадекватные реакции на проявления доброжелательности окружающих, болезненное самолюбие… – Бабушка, мельком взглянув на подругу, покивала в знак согласия головой. Наташка собралась ответно схамить. Этого просто нельзя было допустить. – Читайте журнал «Здоровье», скоро появятся кое-какие публикации на эту тему. – Женщина благодарно улыбнулась, а я доверительно взяла ее под руку: – Главное, вести активный образ жизни. Вот вы, сразу видно, следите за собой. – Собеседница зарделась от удовольствия. – Честно говоря, я думала, что мальчик – ваш сын. – Ляпнув это, я испугалась: не переборщила ли с комплиментом. Поскольку красноты на ее лице прибавилось, решила, что обошлось. – Только как подумаю, что произошло на нашем теплоходе, становится страшно за детей.
– И не говорите! – На всякий случай бабушка покосилась на Наташку, хранившую презрительное молчание. Дальнейшее она произнесла громким шепотом: – Мой Стасик, только никому не говорите, нашел пистолет! Ну тот самый, из которого убили молодого человека. Точнее, не сам нашел, а ему передал его какой-то очень кудрявый мужчина в темных очках. Этот мужчина сказал, что сверток забыла одна рассеянная женщина из сто двадцать седьмой каюты, и если его незаметно вернуть, то она обязательно угостит Стасика шоколадкой. Ну ребенок есть ребенок. Мы стараемся его в шоколаде ограничивать – аллергия… Но насколько Стасик сообразителен в свои годы! Сразу же понял, что если сверток вернуть незаметно – не получишь и презент…
Прервав бабушку, я спросила:
– А этого доброжелателя нашли?
– Насколько я поняла – нет. Он вообще скрылся с теплохода. Ну и очень хорошо. Не знаю, как я вообще все это пережила! Вы не представляете, какая морока с маленькими детьми! И это учитывая, что Стасик очень воспитанный и послушный мальчик.
Как бы в подтверждение ее слов на бедную женщину, угрожая ей водяным пистолетом, вылетело ясноглазое, правильно воспитанное чудо. То самое, что сыграло роль курьера. Пока