— Французов самое меньшее тридцать тысяч и у них сотни пушек. — Сообщал густо размалеванный индеец. — Они текут как полноводная река без берегов.
Генерал и без того был напуган.
— И нам придется сразиться с подобной армадой?
— Скорее всего, да! И их нападение будет ужасным. Я видел очень тяжелые орудия, которых тащило сразу двадцать лошадей. Это было что-то потрясающее.
Генерал приказал адъютанту:
— Вина самого крепкого! И закуски жареного барашка живо!
— Будет исполнено сэр! — Слуги засуетились.
Полковник Джон Рассел, чудом спасшийся от погони жевал баранью ногу. Он был в числе первых, кто сеял панику:
— Они обложили нас со всех сторон. Казалось, что это армада муравьев насколько не исчислимыми были они. Со всех сторон били пушки, нас поражали картечью.
— Это ужасно. — Произнес генерал Байрон. — Теперь нашему форту грозит осада и не минуемое падение.
— Так оно и есть. Никаких шансов спастись.
— А как новые подкрепления?
— Они готовятся, но для их прибытия нужно еще продержаться. А французы уже подступают.
— Надо обдумать вопрос о спасении нашей жизни и чести!
— Одновременно спасти то и другое вряд ли удастся! — С мрачным видом произнес полковник.
Роза проскакала, не встречая препятствий. Когда караульные дали по ней пару предупредительных выстрелов, она остановилась и крикнула, на английском:
— Я бедная девушка, что спасается от французских насильников.
Ей сразу поверили и, выражая восхищение, пропустили. Ну а кто не поверит такой ангелоподобной женщине.
Роза въехала на своем коне белоснежной масти. Она выглядела весьма импозантно особенно на фоне, толстых уставленных пушками стен форта. Не очень хорошо разбираясь в столь древней войне, она, тем не менее, чувствовала, что приступ будет нелегкий и подступиться к цитадели будет неимоверно трудно.
Кивнул солдатам, она проскочила вовнутрь, ее хором приветствовали бойцы. Их поражала та грация, с которой девушка управляла конем.
— К нам новая гостья Роза Люция! — Поспешили они уведомить командование. Полковник Джон Рассел всплеснул руками.
— Это она та храбрая девушка, что я говорил. Видели бы вы, как эта на вид простолюдинка расправлялась с французами.
Генерал Байрон выступил с определенной амбицией.
— Такой девушке следует быть вместе с нами, а не прятаться по чащам.
