Великая Россия и Северо-западная конфедерация уже несколько столетий ведут; беспощадную, космическую войну! Зона конфликта все расширяется, охватывая новые галактики, вовлекая в бойню сотни других цивилизаций! Кто победит и когда окончиться длящеесе уже тысячу лет безумие?
Авторы: Рыбаченко Олег Павлович
– Нечего нам здесь делать! – С укором произнесла Вега. – В данном месте обитают одни пни.
В ответ дверь неожиданно раскрылась. На пороге возникло существо, отдаленно смахивающее на пень.
– Земляне, – громко прохрипел он на межгалактическом эсперанто. – Зачем вы нарушили мои владения?
– Мы пока еще не нарушили. И в твои чертоги не вторглись. Ты вот лучше нам скажи, кто будешь сам.
– Я представитель великой расы Элюце. Наши владения разбросаны по всей галактике.
– Неплохо, – кивнул Петр.
– Первого нашего императора звали Мин. Он покорил шестнадцать миров империи Бирма, Базис и Шило. Затем был император Стама, он завоевал еще семь миров, размолотив могучую империю Газы.
– Нас мало интересует ваша история. Мы хотим сыграть с вами в какую-нибудь игру.
– К сожалению, закон нашей республики запрещает играть нам в азартные игры на деньги.
– А бесплатно не интересно, – фыркнула Вега. – Пошли, Петр, отсюда – поищем других партнеров.
– Стойте! – Надсадно крякнул пень. – Я готов нарушить закон и сыграть по маленькой.
– Ну, по маленькой, так по маленькой. Веселее будет.
Номер, занимаемый представителем расы Элюце, не уступал в роскоши тому, что снимал СМЕРШ для землян. Как и следовало ожидать, пень был не один, вместе с ним располагался еще один представитель этой расы, правда не поймешь – самец или самка.
– Таким образом, у нас пара на пару. Идет.
Они выбрали легкий вист. Офицеры отлично знали эту игру, требующую не только удачи, но и высокого интеллекта. А вот элюценяне, похоже, разбирались в висте как свинья в апельсинах. Скоро стало ясно, почему закон запрещает играть им на деньги. Они все время проигрывали. Даже когда карта шла к ним, эти пни умудрялись сдуть. Конечно, играть с такими неудачниками – одно удовольствие. Постепенно элюценяне впали в азарт и стали повышать ставки. Тем не менее, по-прежнему играли очень плохо, и проигрыш рос в геометрической прогрессии. Вега веселилась. Петр были более сдержан, но и ему не могли помешать лишние капиталы. Игра затянулась, а ставки выросли. У Петра стало зарождаться сомнение: а на свои ли деньги играют богатые обрубки деревьев? Кроме того, не скрывается ли в системе проигрышей элементарная ловушка? Он стал осторожнее, но пни продолжали систематически сбрасывать карты. Наконец, представитель гордой нации Элюце поднял ветви вверх.
– Сдаемся! У нас кончились деньги.
– Мы проигрались до последней коры. Теперь наше состояние стало вашим.
В глазах Веги мелькнула радость. В этот момент Петр едва успел крикнуть – ложись! В лапах элюценян мелькнули лучеметы. Рефлекторно офицер бросился на пол, утянув за собой Вегу. Громыхнули выстрелы. Откатившись, капитан взял чужих на прицел, но стрелять не стал. Оба пня и так были рассечены на части. Похоже на то, что деревянная пара покончила жизнь самоубийством.
– Вот как… – Петр смачно сплюнул. – Они решили свои проблемы.
– А у нас остались их деньги, – лицо Веги расцвело в улыбке. – Расписки-то целы.
– Будет чем оплачивать полет первом классе. Ведь путь до планеты Самсон очень долог.
– А ты как всегда думаешь об экономии.
– А почему бы и нет. Если мы нарвались на лопухов и сумели обогатиться, то в первую очередь должны употребить наши средства на благо Родины.
– Конечно, понятие «Родина» свято, но надо пожить и для себя!
– А ты все больше становишься конфедераткой, так на тебя влияет роскошь.
– Ты не прав. Мое кредо: где начинаются интересы Родины – заканчивается личное благополучие!
– Я верю тебе, девочка. А теперь давай разберемся с законными властями.
Такое событие, как выстрелы из лучеметов, не прошло не замеченным – на звездолете битком набитым электроникой.
