Чистильщик

направились туда.
– Пост охраны, – предупредил Квин.
В глубине коридора, рядом с проходным металлическим детектором, стояли двое мужчин в темных костюмах. Тут же был рентгеновский аппарат для просвечивания сумок, подобный тому, какие применяются в аэропортах.
Квин велел своим спутникам замедлить шаг. Он намеревался свернуть в другой коридор, не доходя до поста.
– Квин, – сказала Орландо. – Возле стены. За детектором.
Квин бросил туда взгляд. На ручной тележке у стены стояли шесть коробок. Шесть одинаковых картонных коробок.
Он почувствовал, как напрягся рядом с ним Нейт.
– Может, это не они? – засомневалась Орландо.
– Они, – заверил ее Квин.
Глазами он выхватил конец коридора, в котором обозначилось какоето движение. К посту безопасности приближались двое. Один из них чтото говорил. Второй – тот, который слушал, – по виду походил на служащего отеля. На нем был такой же розоватолиловый пиджак и черные брюки, как у остальных работников. Он все время кивал, как будто принимал указания к действию.
А указания давал Лео Такер.
Квин остановился:
– А нука, в кружок. Будем делать вид, что беседуем.
Первой развернулась Орландо, за ней – Нейт. Теперь они стояли спиной к посту безопасности.
– Видели тех двоих, что направляются сюда? – спросил Квин.
– Да, – ответила Орландо.
Нейт начал было оглядываться.
– Нет, – остановил его Квин. – Тот, который выше ростом, и есть Лео Такер.
Он скользнул взглядом мимо Орландо на коробки. Такер подошел туда и указал на них розоватолиловому. Тот кивнул и направился к ним.
– Черт, – выругался Квин. – Следуйте за мной.
Он, прихрамывая, побежал к посту безопасности и крикнул понемецки:
– Стой!
Охранники встрепенулись, и один из них потянулся к рации, висящей у него на боку. Служащий замер на месте. Но только не Лео Такер. Увидев Квина, он бросился прочь.
– Не прикасайся к коробкам! – крикнул Квин. – Яд!
Служащий шарахнулся назад.
– Остановите его! – указывая на Лео Такера, скомандовал Квин охранникам.
Но сотрудники службы безопасности не спешили повиноваться. Тогда Квин достал удостоверение полицейского и высоко поднял его, выкрикнув:
– Террорист! Террорист!
Это произвело на них большее впечатление, и один из охранников бросился вслед за Такером. Однако второй остался на посту. Когда Квин пробегал через детектор, раздался громкий писк.
– Стой, – приказал ему охранник.
На бегу Квин обернулся и бросил через плечо:
– Не позволяй никому прикасаться к этим коробкам.
– Не двигаться! – вновь раздался голос охранника.
Оглянувшись, Квин увидел, что тот загородил Нейту и Орландо путь к детектору. Но как только охранник потянулся к рации, Орландо нанесла удар, и он, от неожиданности потеряв равновесие, отшатнулся назад.
Не имея возможности наблюдать за окончанием сцены без риска получить очередную рану, Квин двинулся дальше. В самом конце коридор раздваивался. Квин не знал, куда свернули Такер и преследовавший его охранник. Усилием воли он заставлял себя не сбавлять скорости. Когда же достиг поворота, его чуть не сбил с ног промчавшийся мимо Лео Такер. Там, откуда он появился, на полу неподвижно лежал охранник.
Квин успел вцепиться в пиджак Такера. Но австралиец продолжал бежать, увлекая за собой Квина и при этом изрядно теряя темп. Чтобы избавиться от Квина, Такер принялся снимать с себя пиджак. Этим Квин не преминул воспользоваться. Он достал пистолет и приставил его к спине Лео:
– Остановись!
– Пошел ты… – продолжая от него отбиваться, рявкнул Такер.
– Стой!
Пиджак соскользнул с плеч Такера. Единственное, что мог сделать Квин, – это не нажать на спусковой крючок. Когда же Такер чуть было не вырвался у него из рук, Квину пришлось огреть австралийца рукояткой пистолета по затылку. Сначала Лео повело к стенке, затем он упал на колени. Очевидно, в голове у него слегка помутилось, однако сознания он не потерял.
Квин быстро ощупал его снизу доверху. Очевидно, опасаясь, что его остановят на посту безопасности, Такер оружия с собой не носил. Схватив его за подбородок, Квин резко дернул лицо неприятеля вверх.
– Где Гарретт?
Тот не сразу сумел сконцентрировать взгляд.
– Пошел ты! – выругался он еще раз.
За углом, со стороны поста охраны, послышались чьито шаги. Квин отступил назад и занял такое положение, чтобы держать под наблюдением и Такера, и коридор.
Изза угла появилась Орландо. Держа пистолет наготове, она прощупывала взглядом близлежащую территорию. Увидев Квина, Орландо слегка опустила оружие.
– У тебя все в порядке? – спросила она.