Чистильщик

парня с каждой минутой становились отчаянней, а вместе с ними учащалось и его дыхание.
Квин вывернул ему руку, надеясь, что тот выпустит нож, но тщетно: парень держал его мертвой хваткой. Тогда Квин решил сменить тактику. Он слегка оттолкнул от себя негодяя и изо всех сил треснул его плечом в грудь. Еще раз. Третий удар выбил из паршивца весь воздух. Но тот все равно не выпустил нож.
Пока парень жадно ловил ртом воздух, Квин огляделся. Вдоль стены здания проходила старая труба. До нее было всего несколько футов. Квин подтащил молодчика к ней и стал колотить рукой парня по трубе снова и снова.
Наконец раздался треск, и парень взвыл от боли. Нож упал на землю. Квин нашарил его ногой и изо всех сил отшвырнул в сторону. И только после этого отпустил парня. Тот, схватившись за руку, стал сползать по стене вниз, пока не сел на землю.
– Проклятый сукин сын! – выругался он.
Квин наклонился над ним и, схватив за волосы, откинул его голову так, чтобы их глаза встретились.
– Когда тебе говорят «нет», – процедил он, – тебе следует прислушаться.
Потом отпустил парня и выпрямился во весь рост.
– Что, черт возьми, тут происходит? – раздался чейто голос на английском.
Послышались приближающиеся шаги. Это был Лео Такер.
– Приятель, у тебя все в порядке? – спросил он.
– Да, вполне, – ответил Квин.
– Кто, черт возьми, он такой?
– Не знаю.
– Я видел, как он к тебе приставал. – Такер восхищенно покачал головой. – А удар у тебя что надо!
– Он под кайфом. Это было нетрудно.
Издалека донеслись звуки сирены.
– О господи! – воскликнул Такер – Менее всего мне нужны разборки со здешней полицией. Уходим!
Такер поспешил к такси. Поскольку Квин тоже не имел ни малейшего желания общаться с местными властями, он последовал за Такером.
– Спасибо, – произнес Квин, когда тот открыл ему дверь машины. – Я твой должник.
– Садись.
Квин последовал совету.
– Тебе придется со мной немного прокатиться, – сказал Такер, заглянув в открытую дверцу.
– Я ценю твою помощь, но мне в самом деле пора.
В этот миг Квин заметил, что его случайный знакомый держит в руке пистолет. Такер улыбнулся, а Квин побледнел.

Такер чтото сказал таксисту на вьетнамском, уселся сзади и вновь одарил Квина улыбкой:
– Выше голову, старина. Сейчас сделаем одно дельце, и можешь валить на все четыре стороны.
– Интересно знать, что же это за дельце? – осведомился Квин.
Такер промолчал.
Квин пожал плечами с видом человека, которого не слишком интересует, ответят ему или нет. Впрочем, так оно и было. Когда дело касается спасения собственной жизни, все остальное становится совсем не важным. У него не было никаких оснований верить Такеру, обещавшему его отпустить, когда будет сделано какоето дело. Но пока не представится возможность сбежать, придется играть по чужим правилам.
Они ехали в полной тишине, и Квин старался запомнить дорогу. Вот какойто отель… Бамбуковый мостик… Трехъярусная пагода… Подвесной голубой фонарь над чьимто окном… Хотя он прежде тут не бывал, но при случае вполне смог бы выбраться в знакомую ему часть города.
Прошло минут десять, прежде чем они въехали в скопление жилых домов, как небольших, так и многоквартирных. Такер подался вперед и чтото сказал водителю. Тот кивнул в ответ и свернул на следующей улице. Дома здесь были более состоятельного вида. Проехав два квартала, водитель остановился возле высокой белой стены с воротами. Рядом стояли два вооруженных вьетнамца, устремивших на такси подозрительный взгляд.
Расплатившись с водителем, Такер повернулся к Квину:
– Мы приехали.
Квин открыл дверь машины и вышел. Один из охранников тут же направился к нему, но, увидев выбравшегося следом Такера, вернулся на место.
– И что теперь? – спросил Квин.
– Пойдем потолкуем, – Такер показал на ворота. – Иди вперед.
Прежде чем позволить Квину войти, двое вьетнамцев обыскали его, прощупав с головы до ног. Один из стражей обнаружил пачку вьетнамских донгов

и карту города и передал все это Такеру. Квин порадовался тому, что в этот вечер решил слегка оттянуться и потому оставил свои профессиональные инструменты в гостиничном номере. Беда была только с картой – на ее обороте он записал адрес офиса Орландо. Нужно будет постараться ее вернуть.
Когда обыск закончился, один из охранников приоткрыл ворота. За ними обнаружился белый двухэтажный дом, окруженный ухоженным садом. В некоторых окнах горел свет, а из одного лилась музыка. Если Квину не изменяла память, это был саундтрек итальянского композитора