Чистильщик

осмотр помещения и поначалу не обнаружил никакого выхода. Потом натолкнулся на дверь. Она была покрашена в такой же бежевый цвет, как стены и потолок, и сливалась с ними. Квин без труда откинул щеколду и открыл дверь.
И очутился в другой темной комнате, в которой было холодней, чем в первой. Закрыл за собой дверь и огляделся. В дальнем углу виднелся пятачок едва различимого света.
Квин улыбнулся. Это было окно.
Двигаясь к нему, он водил фонариком по сторонам. Комната была уставлена длинными рабочими столами. Справа от него располагалась большая холодильная установка – источник еще одного гудения. Квин замедлил шаг и оглядел ее.
Она была весьма современной конструкции. Ей было бы впору находиться в подвале какогонибудь мясного магазина, а не среди заброшенного заводского оборудования.
Квин знал, что надо поскорее выбираться из здания, но не мог не заглянуть в холодильник. В этот миг жажда исследования поборола в нем инстинкт самосохранения.
Он взялся за ручку и потянул ее на себя. Безуспешно. Потом обнаружил задвижку. Едва он ее сместил, как дверца легко отворилась.
Морозный воздух ударил ему в лицо. В камере было не просто холодно, но чертовски холодно. Зверски холодно.
Квин провел лучом фонарика по камере. Она оказалась размером восемь на пять футов. На стенках располагались стеллажи для хранения запасов – по четыре широких металлических полки. Все они были пусты.
Он как раз закрывал дверцу, когда в дальнем конце подвала раздался какойто шум. Квин бросил взгляд на дверь, ведущую в соседнее помещение. У него было такое ощущение, что она сейчас распахнется и из нее выскочит толпа вооруженных людей. Однако ничего не происходило.
Он закрыл дверцу морозильника и вернул задвижку на место, дабы не вызвать подозрений. Оттуда, где он стоял, ему было видно окно. Оно располагалось высоко наверху, сразу над уровнем земли.
Свобода ночи манила его. Он повернулся и бросил взгляд на дверь, которая отделяла его от людей, находящихся в другой комнате. Он не мог не воспользоваться шансом.
«Будь все проклято», – подумал он.
Терпение его было на исходе.
Квин взобрался на холодильную установку и вжался в стену. В правой руке он держал «ЗИГзауэр», которым снабдила его Орландо и к которому он прикрепил глушитель. Меньше всего на свете ему хотелось пускать оружие в ход. Но если его обнаружат, так просто он им не дастся.
Спустя полминуты дверь распахнулась и в комнату ворвались несколько человек. Лучи фонарей стали рыскать по стенам, сканируя каждый дюйм. За исключением того места, где прятался Квин.
По его подсчетам, пришедших было четверо. Вскоре шаги стихли.
– Видишь? – Квин узнал голос Матца. – Говорил я тебе. Его тут нет.
– Тогда где же он? – спросил второй.
Этот голос Квин уже слышал по радиопередатчику – Матц называл его обладателя Первым. Теперь, когда тот явился собственной персоной, его голос показался Квину очень знакомым.
– Может, охранники задержали его наверху? – предположил Матц. – Расправились с ним так, что никто не заметил?
– Полагаешь, это возможно? – спросил Первый.
– Не знаю. Боюсь, здесь его нет. Дверь была закрыта на замок. Если он еще не успел смыться, то должен находиться гдето наверху. Ты оказался прав – этот парень и вправду не промах.
– Я просил профессионалов, а Дюк прислал мне кретинов.
Квин в очередной раз стиснул зубы: опять Дюк.
– А это еще что такое? – спросил Первый. – Холодильник?
– Да.
Шаги приблизились к камере и стихли возле нее.
– Здесь вместо замка щеколда. Она закрыта. Будь он внутри, то не смог бы ее задвинуть на место.
– Ладно, пошли, – наконец произнес Первый.
Квин прислушался к удаляющимся шагам. Дверь за мужчинами закрылась, но он не позволил себе даже шевельнуться. Чтото было не так.
Спустя несколько минут он вновь услышал шаги. Дверь отворилась, и тот, который выжидающе притаился в комнате, наконец ее покинул.
Квин продолжал лежать неподвижно еще некоторое время. Голова у него разрывалась на части.
Из ума не шел тот тип, что удалился из комнаты последним. Его голос звучал в радиопередатчике. Матц называл его Первым. Это был тот самый человек, от которого Квина предостерегал Пайпер.
Тот, которого в последний раз Квин видел в Торонто.
Борко.

Было около часу ночи, когда Квину наконец удалось выбраться на улицу. Борко выставил у здания охрану, людей Дюка. Но, как справедливо заметил сам серб, те и впрямь оказались полными кретинами, и Квину удалось прошмыгнуть мимо них без особого труда.
На станции «Ратхаус Нойкёльн» Квин сел на последний поезд, идущий в северном направлении.