Чтобы выжить. Пенталогия

без малейшей запинки. Если никогда не знал собственного родителя мужского пола, то назвать когото так – не проблема. Вот матерью когонибудь другого мне было бы называть гораздо сложнее… – Кто он для тебя?
– Командующий, – моментально ответила Аянами и, подумав, добавила. – Командир. Наставник.
– Извини, но я не замечал, чтобы вы были с ним особо близки…
– Это лишнее.
– Прости?
– Неважно, как он ко мне относится, я просто знаю, что нужна ему.
Угу, нужна. Чтобы помочь провести Третий Удар по нужному сценарию.
– А зачем? – «простодушно» поинтересовался я.
– Мне нельзя об этом говорить, – неожиданно жёстко ответила Рей.
Я даже немного опешил от такого напора.
– Даже мне?
– Даже тебе, – и уже помягче добавила. – Извини, Синдзи, но у меня такой приказ.
– Приказ, приказ… – проворчал я. – Если тебе прикажут умереть, ты тоже его исполнишь так же без колебаний?
– Да, – честный и страшный ответ. – А разве ты нет?
– Хм… Пожалуй, тоже да… Но я обязательно задумаюсь перед его исполнением.
– Приказы ведь не обсуждаются, а выполняются, – полуутвердительнополувопросительно произнесла Аянами.
– Да, и командир тоже всегда прав, – невесело усмехнулся я. – Просто, зная командующего, я бы всё же не стал бы доверять ему так безотчётно…
– Он неплохой человек, Синдзи, – мягко сказала слегка порозовевшая Первая. – Просто он должен быть один. Ему трудно, но он этого не показывает.
– Извини за прямоту, но странно слышать это из твоих уст… Мало того, что это говоришь ты, а не я – его сын, так ведь и о тебе он почти не заботился.
– Почему ты извиняешься? Ведь всё так и есть. Но… Наверное, он просто не умеет ни о ком заботиться.
– Хороший повод, чтобы услать меня куда подальше, – непроизвольно вырвалось у меня.
– Не стоит обвинять Командующего, Синдзи. Он знал, как будет лучше для всех.
– Ты так его защищаешь… Но почему? Почему, чёрт побери?
– Иногда, – задумчиво произнесла Рей. – Иногда Командующий говорит странные вещи – я не всегда могу их понять. Но чаще всего он повторяет, что «от того, что тебе понастоящему дорого, лучше держаться подальше».
Я остановился, словно громом поражённый. Гендо действительно так говорит?! Не верю!
– …Эта фраза очень странная, – продолжала Первая, тоже останавливаясь. – Почему от чегото дорогого следует держаться подальше?
– Даже и не знаю… У отца всегда была очень парадоксальная логика – мы с ним никогда не могли найти общий язык…
– Ты тоже нужен ему. Командующий хороший человек, но он всего лишь человек. А люди слабы, и им нужна помощь друг друга. Вместе мы будем сильнее.
– Да, ты как всегда права, Рей, – вздохнул я.
* * *
– …Главное, не ронять его, а то здесь прицел слабоват – легко сбивается, – Габриэлла вертела в руках «курц», уверенно собирая его.
– Да это я уже понял – какойто головоломный он к тому же. Чего немцы так извращались? Поставили бы нормальный диоптр или секторный прицел…
– Немцы любят всё усложнять, – пожала плечами итальянка. – Но оружие делают качественное. Что мне ещё не нравится в данной схеме ХеклерКоха, так это чувствительность к загрязнению и сложный затвор – его в полевых условиях так просто не разобрать. Да и рукоятка заряжания не слишком удобная – в случае чего патрон дослать сложнее.
– Ну, я с таким пока что не сталкивался, – пожал плечами.
– Да и слава Богу! Это та ещё морока, – поморщилась Ферарро. – Кстати, ты про новую их модель слыхал – МП7?
– Ага. Интересная вещица, на мой взгляд. Его же в рамках нового комплекса малогабаритного оружия создавали, да?
– Ну да, вместе с Р90 и пистолетом FiveSeven, – подтвердила Габриэлла. – Под новый суперпромежуточный патрон – слабее автоматного, но мощнее пистолетного. Вроде бы неплохое оружие получилось, но у меня как раз патрон сомнения вызывает – слабоват будет.
– Так вроде бы у него начальная скорость пули высокая? – спросил я.
– Ну, так то скорость пули, а вот останавливающее действие у него так себе – всётаки 5,7 миллиметров… Маловато както. Я больше серьёзные калибры уважаю.
– А чего тогда у тебя девятимиллиметровый ЗигЗауэр, а не «Дезерт Игл» пятидесятого калибра? – хитро улыбнулся я. – И «винчестер» вместо базуки?
– Везде нужно знать меру, – рассмеялась итальянка. – Тебе самому «калашников» не великоват будет?
– Не, в самый раз – в Африке с ним и шпанюки даже помладше меня управляются.
– Так это же не солдаты, а пушечное мясо, – пожала плечами Ферраро. – А ты для такого будешь чрезмерно дороговат – раз уж тебя не удалось подготовить понормальному, придётся навёрстывать упущенное…
– …Нет, вы только посмотрите на них! – возмущённо возопила Мисато, заходя на кухню и глядя на нас всех, как на преступников. –