убедили. Перерыв закончился или заканчивается. Я не хочу стать ни героем, ни убийцей. Я хочу принять вызов.
– Влад, ты это серьезно? – поинтересовался Матвей.
– Да. Я всегда, кроме одного раза, так делал.
Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом Матвей отвел глаза. Я оказался прав. Он что-то знает. Что ж, легкую прогулку мне никто не обещал.
– Когда ты встречаешься с Коларом? – спросил Матвей.
Просек ситуевину.
– Через месяц в княжестве Риора, в столице, – ответил я.
– Где!?
Брови Матвея казалось, залезут под волосы.
– Я же сказал, – усмехнулся я, – перерыв закончился или заканчивается.
Молчание.
– Я пойду Матвей.
После разговора сил не осталось. Я тупо пролистал документы и завалился на кровать.
– Влад, твою мать, опять опаздываешь на сделку, где тебя носит оп… х… Какого…
Стукнув деревяшку-будильник, я сбросил ее с тумбочки. Сна нет ни в одном глазу. Хорошо быть артефактором. Время выдвигаться. Утренняя прогулка в туалет. Не ломая себе голову, я облачился в свой первый кожаный доспех. Пояс и перевязь с оружием. Мечи, кинжал и метательные ножи, больше ничего брать я не буду. Зажав подмышкой шлем и насвистывая попсу я спустился в зал. Кроме завтракающей компании княгини никого за столами не было. Понятно, вчерашний вечер удался на славу.
– Леди, господа, – поприветствовал я княгиню со свитой и, дождавшись их благосклонного внимания, отошел к хозяйскому столу.
– Завтрак, Влад, – сердитая Дуняша едва не швырнула на стол поднос.
– Постой, – я ухватил ее за руку и посадил рядом с собой, – колись. Что случилось?
Дуняша молчала и лишь гневно зыркала глазами в сторону княгини. Диагноз ясен.
– Евдокия Матвеевна, – начал я, – я Вас спрашиваю пока по-хорошему. Вы наверно забыли, как Вас я пару раз отодрал ремнем, за Ваши невинные шалости?
– Ничего я не забыла, – вспыхнула Дуняша, машинально дотрагиваясь до пострадавшего места, – я еще отомщу тебе. братик. Слезами умоешься.
– А незачем было за мной в погань лезть и на полигоне тебе тоже делать было нечего. Ладно, это лирика. Колись, кто проболтался? Лей? Ренс? Так, значит Лей. Я с ним поговорю.
– Нечего на мне свои штучки пробовать, – Дуняша попыталась заехать мне в бок своим кулачком. – А она коза дранная. Да она мизинца твоего не стоит. Как ты стерпел? Ты охотник. Обычный дворянчик с тобой и рядом не валялся. А ты ей еще и помогать будешь. У-у, мымра.
Я расхохотался и сгреб сестренку в объятия.
– Дунька, – я чмокнул ее в щеку, – я ей отомщу.
– Как? – загорелась она.
– Узнаешь, честно.
– Значит, не отомстишь, знаю я тебя. Ну ничего, я сама уже придумала.
– Дуняша, моя месть тебе понравится, а теперь марш на кухню и покорми Пушка.
Сестренка внимательно посмотрела на меня, кивнула и убежала на кухню. Дуняша и месть. Ужас, дожили. Максимум, что она может – это плюнуть в еду. Есть способности к магии Смерти, но ничему не научена. За этим Матвей следит строго. Наверняка этому есть причины. Закончив завтрак, я опять подошел к гостям Белгора.
– Леди, господа.
– Мы еще не закончили Влад, – радушно сказала княгиня, – через пятнадцать минут мы будем готовы.
– Как будет угодно. Я буду ждать Вас с сопровождающими на улице.
Маска. А ведь сама по себе отличная девчонка, просто я угодил в разряд прислуги и она соответственно так и общается. Вчера проявила, по меркам высокородных, гигантский такт и терпение. Не послала сразу прочь из-за стола, сначала представилась, а когда я не понял, дождалась моего отсутствия и тонко намекнула ребятам. Выйдя во двор, я направился к конюшне. Молчун, как всегда, нашел себе с утра работу. Неугомонный. Пушок, почуяв мое приближение, радостно зашипел.
– Ну что хороший, соскучился. Ничего, сегодня развлечемся. Поработаем. Стражу и охотников не трогать, моих спутников защищать. Все понял?
Пушок закивал своей головой и прикусил мне плечо. Заматерел. За прошедшие полгода драк больше не вырос, но как заматерел. Громила. А понимание между нами стало чем-то невероятным. Я торопливо надел на него сбрую и седло, и вывел во двор.
– Молчун, я на рынок. Без меня княгиню на улицу не выпускай. Договорились?
Кивок головой нашего оратора. Я открыл ворота и вскочил в седло. Ходу. Как классно мчатся по пустынным городским улицам. Никаких проблем. До рынка я добрался за пару минут. Пушка привязать к столбу и бегом, время поджимает. Слава Создателю, что Керин оказался на месте.
– Привет малолетка, – окликнул я суетящегося парня.
– И тебя туда же, – заявил
