связи у мангуста. Жадина, не мог мне его после дела с ренегатами подарить!? Я, может быть, хочу стать коллекционером таких вот старых игрушек.
– Ну, – присела рядом со мной Эллина, – будешь говорить?
Придется. Магиня страшно любопытна. Наверняка она именно поэтому и стала Повелительницей Разума. У вас есть от меня секреты? Не переживайте так сильно и не расстраивайтесь. Уже нет. Как чего? Секретов нет, глупыш. Я вздохнул и огляделся по сторонам. Туристы оживленно изображали из себя актеров и перед благодарными зрителями разворачивалась пьеса «Герои где-то рядом». Особенно усердствовала герцогиня. Блин, когда проф изобретет здесь телевизор? Народ страдает без мыльных опер, а он не чешется.
– Все получилось так, – начал я, – как я и предполагал. Девчонка моя старая знакомая, я ей был должен жизнь. Увидел Элу при заключении контракта проводника и понял, что мне суждено стать героем. Думал, что посмертно, но мне повезло.
– Интересно ты живешь, Далв, – усмехнулась Эллина.
– Очень, – буркнул я.
– Как ты думаешь, – продолжила магиня, – все уже закончилось?
– Не знаю, – ответил я.
– Но ты по любому в накладе не остался, – улыбнулась Эллина. – Девчонка так на тебя смотрит, что мне за тебя страшно. Кто она такая? Ясно, что высокородная, но кто?
– Эллина, – погрозил я пальцем, – у тебя чересчур очаровательный и длинный носик. Лучше послушай, что говорят мои спутники.
– Ничего нового не скажут, – засмеялась девушка, – уже пошли по третьему кругу. Так, чувствую, что мне нужно отсесть от тебя подальше.
Эллина одним гибким движением поднялась на ноги и присоединилась к рейнджерам, которые обсуждали с туристами ТТХ бхута. Да, подруга вовремя заметила взгляды, которые бросала на нее Алиана. Обычно так смотрит отец Анер на прислужника Проклятого. А меня за что в пыль взором стирать? Я вообще веду себя примерно. Каждую ночь я провожу в твоей палатке. Не манкирую, так сказать, долгом барона, рейнджера и охотника. Если бы не эликсиры жизни, количество которых у тебя сильно сократилось, я бы вообще не смог по утрам на драка залезать. Совести у тебя, Алиана, нет. Я днем веду группу, ночью, хм, тоже занят. У меня дичайший рабочий график. Сил нет почти ни на что. КЗОТа на тебя нет, ревнивая ты наша. Какие интрижки?
– Далв.
Подошедший ко мне мангуст закрыл мое бренное тело от двух сероглазых систем залпового огня. Спаситель. Твоя пытка переносится на более поздний срок.
– Решил, что будешь делать? – поинтересовался Йерк. – Ответственность за срыв твоего контракта я возьму на себя. Ты знаешь, что я могу это сделать. Выплатим компенсацию и все. Твои спутники хорошие бойцы и смогут сами добраться до поселка.
– Не получится, Тихий. Я не люблю незаконченных дел. Тем более, когда до седьмого поселка осталось два дня пути. Закрою контракт и попытаюсь поучаствовать в веселье, – пожал я плечами. – Ничего не изменилось.
– Думаешь, что успеешь? – усмехнулся Йерк и сел рядом со мной.
– Надеюсь на это, – признался я. – У меня должок есть к ребятам с Бароса.
– Тем более, – сказал Йерк. – Долги надо возвращать с процентами. Ты же честный человек?
Мы тихо рассмеялись. Мангуст что-то крутит. Зачем ему нужен именно я? И без моей мордочки компания собралась приличная. Девяносто рейнджеров разнесут к чертям любой черный караван, а если суда приплюсовать еще сотню вампиров, то только Проклятый может спасти своих адептов.
– Тихий, – начал я, – ты помнишь мои слова о неприятностях?
– Конечно, – ответил мангуст.
– Год назад у меня уже было нечто подобное. Я не хочу повторения. Мангуст бросил короткий взгляд на Алиану.
– Я тебя понял, Далв. Месть за мертвых – это святое, но лучше, когда твои близкие и друзья живы. Ты хочешь быть полностью уверенным в том, что ничего не случится.
– Ты прав, Тихий. Я не хочу слышать в своей голове смех мертвых друзей. Она тоже магиня Жизни, как и та, которую я потерял вместе с остальными. Молчание.
– Тихий, а зачем тебя я?
– Понимаешь, твои неприятности помогли вскрыть несколько болячек. Кто знает, что будет в этом караване. Я не могу загнать в эти леса всех рейнджеров. Зачем кормить измененных существ? Мне сейчас дорог каждый боец, особенно, воин твоего уровня и с твоим опытом. Конт Липкий до сих пор вспоминает, как ты его разделал. Мангуст прервался и повесил полог молчания.
– Влад, ты каратель, – продолжил он, – ты будешь карателем, я в этом уверен. Раскрой немного уши. Этот Дикс не просто так ошивался поблизости от седьмого поселка. Помимо камней боле он проводил ритуалы продления жизни всяким разумным. Твою тещу!
– Тихий, – начал я, – дальше я сам все могу рассказать. Простая и эффективная схема. Этап
