Мне «повезло» родиться сиротой, оставленной на пороге монастырского приюта, где я провела «лучшие» восемнадцать лет своей жизни. А потом повезло еще раз — спасти от лап разбойников богатую леди, которая оказалась как две капли воды похожа на меня.
Авторы: Субботина Айя
Мне все равно.
Кое-как вытираюсь отрезом чистой ткани, натягиваю чистую сорочку.
— Старик прислал мне фотокарточки, — продолжает Ив. — Он всегда был очень жадным до денег параноиком и всегда перестраховывался. А деньги в тот раз ему были нужны позарез, так что я получила доказательства еще до того, как ты от них избавился.
Я прочесываю пятерней влажные волосы, наспех привожу себя в порядок.
Мне бы не помешало еще ведро того пойла, которым меня «угостил» лейтенант. Кстати, надо бы найти мелкого предателя и как следует его потрясти, чтобы заполнить пробелы в истории.
— Я отнесла их королю, — продолжает откровенничать Ив. Делает паузу, видимо надеясь услышать вой моего сожаления, но остается ни с чем. — И знаешь, что я узнала?
— Уж просвети меня — сделай милость.
— Что все это время это была никакая ни герцогиня! Ты ухлестывал за какой-то… безродной лгуньей! Где же был твой знаменитый нюх, Рэйвен, что ты не услышал навозную вонь?!
Я поворачиваюсь на пятках.
Голод почти лишает меня самоконтроля, но сейчас это даже к лучшему.
Меня не гложет сожаление, когда я оказываюсь рядом с Ивлин, сжимаю ее за горло и наслаждаюсь видом ее выпученных глаз. Она пытается дышать, но не может, а я собираюсь еще немного потянуть время, просто потому что мне так хочется.
— Осторожнее подбирай выражения, Ив, — в моем голосе ни капли сожаления или тревоги. Если она задохнется прямо в моей руке — ничто в моей душе не дрогнет. Возможно, меня даже порадует долгожданное избавление. — Что за сведения ты передала Эвину?
Она что-то невнятно шамкает губами.
Чуть ослабеваю хватку, позволяя ей сделать глоток воздуха.
— У тебя есть альтернатива — сказать, что я прошу и остаться живой, или попрощаться с жизнью. Наверное, ты думаешь, что меня остановит страх прогневить Эвина? Нет, не остановит. И так, я жду.
Ивлин тщетно пытается оторвать от себя мою руку, но силы стремительно ее покидают.
— Воздушные лорды… сегодня в полдень… они собираются подкупить… Черную вдову.
— Где и на когда назначена встреча? — Я разжимаю пальцы, и Ивлин падает на пол прямо мне в ноги.
— В полдень. — Ив откашливается, но все-таки называет место.
И правда хорошие новости.
Эта встреча не может пройти без посредника.
И я даже знаю, кто им будет.
Глава пятьдесят девятая: Сиротка
— Она не такая как мы, госпожа. Ты должна понимать, что она выросла среди людей, она думает, что Бездна — это самая ужасная скверна мира. Дай ей немного времени.
Я не сразу понимаю, что голос химера не звучит в моей голове. Одном из тех ужасных обрывков то ли сна, то ли дремы, которые теперь случаются у меня почти постоянно.
Пытаюсь осторожно пошевелиться, и с облегчением понимаю, что острые шипы больше не вонзаются в мое тело, и я даже почти чувствую свои руки и ноги. Это большое дело, особенно после того, как я потеряла счет времени, вися в паутине колючей лозы, словно приготовленное на убой жертвенное насекомое.
Впрочем, отчего же «словно»?
Образы из головы Владычицы до сих пор роятся в моей голове, а особенно тот, где мы с ней сливаемся в одно целое и превращаемся в беспощадное огромное и бессмертное чудовище. Я «видела» ее мысли и знаю, что если так случится — вряд ли во всей Артнии найдется сила, способная остановить то, чем мы станем.
— Мне нужна ее сила, — слышу раздраженный голос Владычицы. — Добровольно или нет, но она станет частью роя.
— Она уже часть тебя, госпожа, — поддакивает химер. — И, если позволишь…
Я заставляю себя не шевелиться, напряженно вслушиваясь в их разговор. Пытаюсь сосредоточиться, «услышать» заодно и ход их мыслей, но ничего не получается. Возможно, я слишком слаба. Или этому нужно тренироваться? Или я просто еще не стала частью этого места. Химер сказал, что я слишком человек, чтобы принять себя и свое предназначение?
— Говори, — разрешает Владычица.
Она нервно расхаживает по залу, и тяжелая поступь ее копыт каждый раз заставляет мое сердце замирать от ужаса. Я знаю, что она не может меня убить — я слишком дорогой и желанный трофей, и от меня зависит, победит ли Бездна в предстоящей войне, но это не означает, что Владычица не поддастся искушению приручить меня другими, совсем не гуманными способами.
Проглатываю подкативший к горлу ком, и продолжаю вслушиваться в разговор.
— Девочка слишком слаба сейчас, — говорит Сайфер, и мне хочется верить, что судьба
