Чуждый мир

Даже в качестве любовника? Может, потому, что сама Анж вела себя абсолютно не по-женски и, кажется, была совершенно не заинтересована в близких отношениях с кем бы то ни было? В принципе, я замечал, и даже считал странным, что она ни с кем не флиртует, но, по большому счету, мне это было безразлично. Наверно, именно потому, что Анж никого не выделяла. А вот сейчас, когда они с Нишсиным так мило беседовали, я понял одну важную вещь — пока хозяйка долины свободна, место рядом с ней может занять любой. В том числе и Нишсин. Анж улыбалась, принимала подарки, отдаривалась в ответ, а я следил за каждым ее движением. Очень не хотелось, чтобы она, наконец, определилась с выбором. И неважно кто это будет — преуспевающий пират или удачливый наемник.
   С моей стороны думать так было, конечно, эгоистично, но своя шкура дороже. Я полностью зависел от Анж, меня устраивало то, как я сейчас живу, и я не хотел ничего менять. А с появлением в ее жизни мужчины наша жизнь определенно изменится. И моя, и всей долины. Начать хотя бы с того, что именно он станет полноправным хозяином, и не факт, что это будет к лучшему. Анж показала себя знающим, упорным и весьма талантливым руководителем. Сомневаюсь, что какой-нибудь из мужчин может с ней в данном плане соперничать или хотя бы соответствовать ей. А это плохо. Мужа будет бесить жена, которая успешнее и умнее его. Да и не факт, что он сумеет управлять долиной. Строительство, постоялые дворы, торговля, сопровождение караванов, мастерские, поля с посевами, домашняя скотина и птица… работы было столько, что я даже не подозревал, как сама Анж справляется с подобным объемом.
   Одним словом, любой мужчина рядом с Анж ни меня, ни долину не устроит. Даже если он станет просто ее любовником. Уж кому, как не мне знать, какое влияние может оказать мужчина на женщину. Я не хочу, чтобы какой-то посторонний тип диктовал тут свои правила. И уж тем более не желаю, чтобы этот мужчина оказался пиратом, который только по недоразумению не попал на виселицу.
   К счастью, Анж, похоже, вовсе не питала к Нишсину никаких нежных чувств. Пират отправился на постоялый двор не с ней, а в сопровождении своих головорезов. Это хорошо. А вот мне следовало поднапрячься и уничтожить любую возможность того, что Анж обзаведется ненужными интимными связями. И идеальным выходом из положения было бы уложить ее в собственную постель. Не сказать, чтобы это тощее недоразумение неожиданно начало мне нравиться, но другого выхода я не видел. Это был единственный способ контролировать всё, что происходит в долине, и влиять на окружающих. Мое проклятье Вечного рабства никуда не денется, но я хотя бы не потеряю ту свободу, которую сейчас имею. Честно говоря, пока было не очень понятно, как подступиться к Анж, которая смотрит на меня абсолютно равнодушными глазами, но данную проблему можно решить. Нужно только всё очень тщательно продумать.
   В принципе, мне есть за что зацепиться. Перед визитом Арш,шейна лэрсс Фьерс Анж сама предложила изобразить, что у нас отношения. Правда, из ее задумки ничего не вышло. Канцлер оказался с ней знаком. Да и без этого, я полагаю, идея была провальной. Арш,шейн лэрсс Фьерс всё равно бы нас раскусил. Если честно, меня даже несколько задело, что Анж не попыталась воспользоваться ситуацией, чтобы перевести наши отношения на новый уровень. Я-то уж однозначно бы не отказался. А вот делать первый шаг самому… как-то неуютно было. Наверное, потому, что раньше я никогда не пробовал сделать что-то подобное. Женщины сами вешались на меня гроздьями.
   Визит Канцлера, кстати, вообще имел довольно любопытные последствия. Начать с того, что я впервые увидел Анж в платье. И она, между прочим, довольно неплохо выглядела. Потом я увидел Анж в процессе торга за земли и влияние. И очень серьезно впечатлился. Пожалуй, она могла составить конкуренцию многим торговцам и дипломатам. Именно тогда я впервые подумал, что неплохо было бы претворить идею о наших отношениях в реальность. Такой мужчина, как я, может только мечтать о жене, которая станет не только хранительницей домашнего очага, но и партнером.
   Нет, Анж, чисто визуально, так и не начала меня привлекать. Даже со временем. Ее первый выход в платье оказался и последним. В общем-то, для хозяйки долины, от которой зависело множество разумных существ, данное поведение было логичным. Пока Анж ходила в мужской одежде и вела себя, как воин и торговец, окружающим проще было закрывать глаза на ее пол. Из-за этого и мне самому было очень сложно относиться к ней, как к женщине. Она не позволяла себя жалеть, работала на износ и умела приказывать. К счастью, это отталкивало не только меня, но и многих других мужчин. Желающих стать мужем Анж было немного, и интересовала их не столько она, сколько ее деньги.