Чуждый мир

армию.
   — Ну… я бы сказала, что опасение было обоснованным. Я слышала о подобных историях. Ничтожество на троне — удобный повод для смены династии. Поскольку Ольстрех жив, я полагаю, его изгнали. Меня удивляет только одно — почему его не взял на службу какой-нибудь более достойный правитель?
   — Потому что Ольстреха не изгнали. Его магически поработили. Последних лет десять он сражался с ан-альв,эн на западных границах Тринийского халифата. Остроухие там совсем обнаглели. И я даже не знаю, что случилось, и почему Фарах решил продать Ольстреха.
   — Продать? — офигела я.
   Мда. История получалось какой-то совсем уж сюрреалистичной. Сделать лучшего полководца собственным магическим рабом — это я еще как-то могу понять. Ладно, Фарах конкурентов по пути к трону устранял, причем с пользой, поскольку Ольстрех потом сражался на благо страны. Но продать столь нужный объект? Полный идиотизм.
   — Фарах не боится, что проданная им игрушка обретет свободу и захочет отомстить? — хмыкнула я. — На месте Ольстреха я бы так и поступила.
   — Фарах глуп, но не настолько, — вздохнула Гроза. — Он применил вариант полного магического рабства. Это значит, что Ольстрех не сможет освободиться. Никогда.
   — Любопытно… а если его новый хозяин умрет, не оставив наследников? — заинтересовалась я.
   — Ольстрех, как и все остальное имущество, перейдет в казну Нейтральных земель.
   — Хм… неприятная история. И ты хочешь, чтобы я этого Ольстреха выкупила? Сомневаюсь, что он с охотой будет мне служить. Для него должность начальника охраны в какой-то дыре — слишком незначительна.
   — Магическое рабство обяжет его быть верным и выполнять все приказы, — сообщила Гроза.
   — Мда? Ну, ладно. Можно попробовать. Пошли, посмотрим на этот кадр. Пока его еще кто-нибудь не выкупил. Желающих, наверняка, много.
   — Много. Но вряд ли кто-нибудь из них действительно решится на такую покупку.
   — В смысле? — напряглась я.
   — Условием продажи стоит использование раба в военных целях. Поэтому я полагаю, что Фарах просто захотел в очередной раз унизить Ольстреха.
   — То есть, ты думаешь, что на самом деле он не стремиться продать своего военачальника? — догадалась я.
   — Я бы не удивилась. Кто здесь способен купить Ольстреха? Торговцы? Но охрана караванов — это не военные действия. Правителей я здесь что-то не вижу, а ты — единственная сумасшедшая, которая хочет поселиться вдалеке от столицы. И которая собирается защищать свою землю от степняков, бандитов и ан-альв,эн.
   — Спорно. Но рискнуть можно. Дело упирается в финансы. Я не уверена, что потяну выкупить столь многообещающий лот. А мне еще плютов покупать нужно.
   — Да, цену Фарах поставил интересную. Одна монета халифатского золота. Причем именно монета, а не ее денежный эквивалент. Я поэтому и разбудила тебя пораньше. Пойдем, походим по ростовщикам, приценимся. Пока почти никто не знает, что Ольстрех выставлен на продажу, да еще с такими условиями. Может быть, нам повезет, и цена на золотой не будет слишком высокой.
   — Угу. И слишком низкой тоже не будет. Не морочь мне голову, Гроза, я в курсе цен на халифатское золото.
   — Ольстрех стоит этих денег!
   — Не сомневаюсь. Но он не окупит собственной стоимости, поскольку я не собираюсь воевать. Покупать за такие деньги первоклассного полководца только для того, чтобы он подвизался в долине в качестве начальника немногочисленной охраны? Не смеши меня.
   — Он может пригодиться, когда налетят ан-альв,эн. Сама знаешь, у халифата проблемы с охраной собственных границ, а остроухие на территории Ал,Лш чувствуют себя, как дома. Эх! Жаль что ты не мужчина!
   — Почему это? — поперхнулась я. Уж от кого, от кого, а от Грозы я подобного упрека услышать не ожидала.
   — Я сказала бы мужчине, что с Ольстрехом он способен завоевать если не мир, то уж все территории Ал,Лш точно. Но женщине вряд ли это будет интересно.
   — Какой мир? — офигела я. — Гроза, я еще в долине не обустроилась! И не факт, что дела там пойдут так, как задумывалось!
   — В таком случае, Ольстрех будет полезным вложением капитала. Ведь продать ты его сможешь за те же деньги.
   — Мда? И много будет желающих? Сама же говорила, что с Фарахом никто связываться не захочет, — напомнила я.
   — Это сейчас. А потом… неизвестно, сможет ли этот позор халифата удержать трон. Ходят слухи о заговоре.
   Хм… логично. Со временем многое может измениться. И я буду полагаться не на заговор, который неизвестно когда состоится и чем закончится. Я лучше вспомню о том, что под крыло халифата перешли серебряные рудники Ал,Лш. И что за право обладать ими Мирития с Фалсией вполне могут начать очередную войну.