Чуждый мир

маленькая скульптура квыр,ги.
   — И ты хочешь, чтобы я преобразовал одно в другое? — оживился Тимес. — Интересная мысль. Превратить гору глины в скульптуру по уже заданному образцу…
   — Понимаешь, если у тебя получится, этот опыт не только на произведения искусства можно будет распространить, — искушающее заметила я. — Ты представляешь, как может облегчиться строительство зданий?
   — Ну… это ты замахнулась. Там еще и внутри очень сложная конструкция. Представляешь, насколько проработанный образец нужен? — охладил меня Тимес. — Нет, сложные образцы таким способом не создашь. Да даже меч не создашь, потому что нужны не только материалы, но и умение их соединять в нужных пропорциях. Магия не заменит кузнеца.
   — Согласна. Но со строительством можно подумать, — не сдавалась я. — Ты мне скажи, подобное в принципе возможно? Кто-нибудь пробовал делать похожие амулеты?
   — Насколько я знаю — нет. И полагаю, что создать его будет довольно сложно. К тому же, амулеты получатся узкоспециализированными, ведь для того, чтобы работать с глиной, у магического импульса должны быть определенные свойства. А для работы, допустим, с камнем, они уже будут совершенно другими.
   Я кивнула, и оставила мага изобретать очередной шедевр. Всё-таки, заметно, что в данном мире — средневековье. Определенная косность мышления есть даже у гениев. Впрочем — в моем мире было примерно так же. Сколько времени прошло между открытием свойств пара и созданием первого парового котла? А между появлением «багдадской батарейки» и первой электростанцией? Вещи, которые кажутся нам очевидными, были изобретены не сразу. А в данном мире прогресс тормозится наличием магии. Пусть и дорогостоящей. Оказалось, проще сотворить амулет, чем зеркало. Но так же проще было пользоваться факелами, чем придумывать им магический заменитель. Тимес, по моей наводке, рискнул пойти другим путем, и поимел бурный успех. Даже я, получая всего лишь небольшой процент от его изобретательской деятельности, заработала с этого бизнеса немалые деньги. Насколько обогатился сам маг — я даже представить боюсь. Правда, все эксперименты ему оплачивала я, поскольку хотела иметь эксклюзивные права на все его придумки.
   — Анж! Надо поговорить! Это срочно! — оторвала меня от раздумий Гроза.
   Интересно, и что это такое случилось, что наша обычно невозмутимая орчанка так взъерошена? Что-то у меня нехорошие предчувствия.
   — Ольстрех передал, что разведка засекла ан-альв,эн.
   — Где? — выдохнула я. Вот только эльфов мне не хватало для полного счастья!
   — На запад от долины, за рекой Анс,свил.
   — Это почти сутки пути, — задумалась я. — По договору, эти земли Ал,Лш перешли к Тринийскому халифату. Что, их пограничная стража совсем мышей не ловит? — разозлилась я.
   — Смеешься? — фыркнула Гроза. — Халифат закрывает глаза даже тогда, когда листоухие нападают на караваны и проникают на территорию Миритии. Неужели они будут препятствовать ан-альв,эн, которые вторглись в Ал,Лш?
   — Ну, да… земли, считай, бесхозные, а за переселенцев никто не вступится. На данный момент на Нейтральных землях не сформировано ничего, даже издали похожего на государство. Нас никто не защитит, кроме нас самих.
   — Да, я тоже думаю, что ан-альв,эн направляются к нам.
   — А куда еще? Здесь образовалось довольно крупное поселение, и ущерб от деятельности остроухих будет максимальным, — вздохнула я. — У меня есть подозрение, что ан-альв,эн уже давно хозяйничают на землях Ал,Лш. Полагаю, они давно заметили, что магический фон стал безопасным. И, поскольку остроухие не связаны никакими договорами, они первыми отправились сюда мародерствовать. Наверняка, в развалинах домов много чего интересного сохранилось. Полагаю, здесь уже резвится не молодняк, для которого важнее всего показать собственную удаль и перебить как можно больше людей. Тут шныряют более взрослые и прагматичные ан-альв,эн. Думаю, ты слышала о караванах, которые просто пропадали? Целиком? Не находили ни трупов, ни следов, ничего.
   — Думаешь, это ан-альв,эн? — нахмурилась Гроза.
   — А больше некому. Как мне недавно напомнил Тимес, магия имеет свои законы. Она не может создавать нечто из ничего. Но и превратить в ничто целый караван она тоже не может.
   — Что будем делать?
   — Воспользуемся амулетами Тимеса и проверим, как они работают на ан-альв,эн, — пожала плечами я. — Насколько я понимаю, Ольстерху нужна только моя отмашка? — Гроза кивнула. — Ну, что ж. Передай ему, что я в восторге от его инициативы. Так что пусть поскорее подбирает подходящий отряд для охоты на остроухих. И, кстати, я иду с ними.
   Ольстрех, разумеется, восторга по поводу предстоящего