Получив в подарок птенца чёрного феникса, Варя не предполагала, что под птичьей личиной скрывается юный оборотень, лишившийся человеческой ипостаси. И уж точно Варя не хотела оказаться той единственной, кто может помочь ему не сойти с ума и вернуть тело, ведь придётся не только влезть в дела Хрустального королевства троллей, но и узнать тайну древних богов.
Авторы: Мстислава Черная
нежити где-то впереди и, признаться, он мне не нравился. Я никак не могла определить, что именно позволяет появляться новой нежити. Отправила вперёд уже четыре диагностических заклинания, но результат нулевой. Поделившись опасением, что нас ждёт что-то нестандартное, я сплела ещё одну поисковую матрицу и отправила в коридор.
— Может быть источник не впереди? — здраво предположил крылатик.
— А где? Мимо мы не прошли, я бы точно почувствовала.
— В боковом помещении.
Я повторила попытку, но на сей раз не стала задавать вектор направления, а указала радиус поиска. Проверен будет не только подвал, но и толща почвы. Результат оказался нулевым.
— Теперь и мне ситуация не нравится, — ответил крылатик. Он тоже попытался найти источник, но так же безрезультатно.
Чем глубже мы забирались, тем более странными становились разрушения. Что-то взрыв разнёс чуть ли не до состояния мелкодисперсной пыли, а что-то пощадил. Крылатик интерьерами не впечатлился и коротко пояснил, что на шкафах с особым содержимым часто ставят дополнительную защиту, да и материал используют соответствующий. Взрыв в лаборатории нередки, другое дело, что обычно масштабы обычно у взрывов гораздо меньшие, хлопнет, бумкнет, подпалит зельевару брови, выплюнет облачко едкого дыма, и на этом всё. Ну да, на занятиях магистра Лаялинь было не меньше трёх десятков взрывов.
На нас выскочила ещё одна тварь. На сей раз существо напоминало ротвейлера, но было покрыто точно такой же слизью, как «крысы». Значит, это особенность всей местной нежити, а я о подобном не слышала. Если повезёт, успею до защиты проекта провести небольшое исследование и сдать его бонусом, получу три-четыре десятка жемчужин дополнительно.
Молнии не сработали. Точнее, сработали, но неэффективно. В слизи появились чёрные пропалины, которые быстро затянулись. Огонь оказался полностью бесполезен.
— На них слизь саламандры, — догадался Ялир.
— Она бывает только на рукотворных созданиях, — возразила я.
Крылатик выставил руку, и с его пальцев сорвался поток ледяного воздуха, в секунду проморозившего нежить. Один точный удар, и тварь разбилась на части будто фарфоровая статуэтка.
— Теоретически, если перед источником стоит бассейн со слизью и нежить, появляясь, сразу падает в него, то она может быть и не рукотворной, но я в это не верю. Её кто-то создаёт.
— Не может быть. Туманница ясно сказала, что здесь источник.
— А что мешает поработать над нежитью из источника? Опять же, это объясняет, почему ты его не нашла.
— В смысле?
— Маг мог набросить маскирующий полог.
В таком случае источник подождёт. Я переключилась на поиск живых и неживых, но толку было чуть. Я ничего не чувствовала. Признаки использования отвода глаз найти тоже не получилось. Это начинает раздражать.
Ялир оставался спокойным и невозмутимым, но вдове внимательнее смотрел по сторонам и, кажется, собирался предложить отступление. Времени полно, ещё успеем прикрыть любой другой источник нежити, а сюда вернёмся более подготовленными. По крайней мере, я думала о том, что пора действовать в полную силу, а не играть в адептку-первокурсницу. Независимо от экзамена, оставлять угрозу в городе я не собиралась.
— Оп-па, — тихо произнёс Ялир и указал на громоздящиеся у правой стены ящики. — Знаешь, из чего они сделаны?
— Нет.
— Корская медь.
— И? — не поняла я.
— Такая медь служит идеальным природным глушителем магии. Считай, что она работает как отвод глаз. Если источник за ящиками, то понятно, почему мы не могли его нащупать.
— А маг?
— Думаю, он за ящиками.
Ялир распахнул крыло, выставив его у меня на пути на манер ширмы. По-моему, парень перебарщивает. Я бы прекрасно обошлась и без живого щита, но спорить не стала, потому что отвлекаться сейчас на выяснение, где начинаются излишки, просто недопустимо и крайне опасно.
Парень осторожно огибал преграду. В одной руке у него сверкали готовые сорваться в любой миг молнии, в другой руке медленно вращался миниатюрный смерч из ледяного крошева. Я бы предпочла смести ящики одним мощным ударом, но Ялир пояснил, что в таком случае мы, скорее всего, сметём мага вместе с ящиками и ничего не достигнем. Безопаснее и грамотнее тщательно разобрать завал, забирая по одному предмету. Этим мы и займёмся после обхода.
Что-то хрустнуло, будто неосторожно наступили на черепок. Нежить со спины подбирается? Я резко обернулась. Вроде бы заметила движение, а вроде бы и нет. Поколебавшись, остановилась и продолжила наблюдать. С минуту ничего не происходило, и я было решила, что показалось. Из-за уцелевшего шкафа на миг появилось нечто-тёмное и тотчас юркнуло обратно.
