Получив в подарок птенца чёрного феникса, Варя не предполагала, что под птичьей личиной скрывается юный оборотень, лишившийся человеческой ипостаси. И уж точно Варя не хотела оказаться той единственной, кто может помочь ему не сойти с ума и вернуть тело, ведь придётся не только влезть в дела Хрустального королевства троллей, но и узнать тайну древних богов.
Авторы: Мстислава Черная
записей в библиотеке не аргумент.
— Данные архива туманниц, — спокойно ответила я.
Скользкий момент. Туманницы служат богине и перед некромантами не отчитываются. Уже сам факт, что со мной стали разговаривать, делает меня особенной. Впрочем, первая некромантка за несколько сотен лет и должна быть особенной.
— Да, это аргумент, — согласились магистры.
Я ещё минут пять вещала о научной ценности данных о реализации теоретических изысканий на практике.
— Достаточно, — прервали меня. Наконец-то.
Я наивно обрадовалась, что меня похвалят и отпустят, но нет.
— Варя, у тебя есть доказательства, что туманница ответила и ответила именно так, как ты говоришь? Я ни в коем случае не сомневаюсь в правдивости твоего утверждения, — думаю, ещё как сомневается, иначе бы не переспрашивал, — но для конструктивного разговора нужны подтверждения.
Вот же. В отчёте я ограничилась расплывчатой формулировкой, потому что заниматься подтверждениями я поленилась. Опять же, вопрос туманнице я задавала мимоходом, «неофициально». Результат лёгкой халатности не заставил себя ждать.
— Варя?
Я представила, что на полу вспыхивает наполняющаяся моей силой окружность.
— Варя?!
Магистры напряглись, а вот Лойда расслабленно хмыкнула. Хорошо ей, билет в цирк на первый ряд партера.
В круге появился Туман. Продемонстрировать свои возможности я решила вполне сознательно. Шила в мешке не утаишь, самые умные и заинтересованные уже в курсе моих тайн. Что до трёх магистров, то в их глазах я стану лишь чуть более исключительной, чем была минуту назад. Возможно, они хорошо скрывают, что им нравится мой проект, но, вероятнее, уникальная нежить комиссию не впечатлила. Придётся надавить несколько иначе: мне очень нужны жемчужки. Сгустки тумана медленно извивались, расползались тающими завитками и собирались в плотные облака, перекручивались, принимали самые причудливые формы и распадались. Не торопясь, дала магистрам полюбоваться своеобразным приветом из мира мёртвых и позвала туманницу. Фигура, закутанная в плащ с ног до головы, появилась почти мгновенно, но для магов выглядело так, будто мы ждали отклика. Впрочем, всё равно ответ слишком быстрый.
— Приветствую, — я не дала туманнице поклониться, незачем. — Отдавались ли когда-нибудь магам души, частично разрушенные Туманом?
— Один раз, — капюшон качнулся, открывая на миг сухую щёку мумии, — душа заключена в это тело, — туманница указала на Серана.
Я повернулась к магам:
— Магистры, ваши вопросы.
— Вопросов нет, — ответил глава комиссии.
Я скрыла усмешку, поблагодарила туманницу, дождалась, когда её ухода, развеяла Туман и уничтожила круг.
— Думаю, на этом можно считать выступление адептки законченным, — предложил старший маг. — Магистр Шамили, вам слово.
Да, Лойда, как мой руководитель, должна тоже рассказать о проекте. Наставница изящно поднялась из-за стола, повернулась полубоком к комиссии и выдала целую речь минут на двадцать.
— Буду рада ответить на ваши вопросы, — закончила Лойда точь-в-точь как я.
Магистры воздержались и попросили меня удалиться. Слышать, как маги будут обсуждать мою работу мне не полагалось. Серану пришлось остаться. Лойда, конечно, присмотрит, но… неприятно.
Топтаться под дверью пришлось ещё около получаса. И ведь не уйти. Позвать обратно могут в любой момент. Даже пятиминутная отлучка за бутербродом и глотком воды может стоить награды. Выглянут. Нет? Значит, обойдёшься. Кому надо, тот ждёт. Открылась дверь.
— Адептка Варя Лаппа!
Какой проект окажется выигрышным, не угадать. Сколько выдать жемчужин, решает комиссия, и результат в конечном итоге зависит от везения, щедрости конкретных личностей и их симпатий. Ограничение одно: если проект соответствует формальным критериям, то минимальный порог составляет двадцать пять жемчужин. Порог очень смешной, потому что в среднем за проект получают триста-четыреста жемчужин. Абсолютный рекорд — тысячу сто одиннадцать.
Я вернулась в аудиторию и постаралась придать лицу независимо-уверенный вид. Лойда уверяла, что пара сотен жемчужин мне гарантированна. Глава комиссии поднялся.
— Адептка, тобой была выбрана сфера, находившаяся вне поля внимания магов очень долгий период, поэтому оценить работу адекватно оказалось весьма затруднительно. С одной стороны уже сама необычность проекта говорит в твою пользу, с другой стороны необычность не есть синоним качества. Мы посовещались, несколько раз обращались за уточнениями и разъяснениями к магистру Шамили…
Сколько можно? Они мою выдержку проверяют? Пафос из всех щелей, а толку ноль. Я
