Военно-исследовательский корабль «Патна» приближается к планете, где обнаружена новая форма внеземных существ – Чужие. Представители американской компании получили задание доставить Чужих на Землю. Противостоять им могут только русские десантники во главе с ксенологом Марией Семцовой.
Авторы: Мартьянов Андрей Леонидович
посветил на потолок, после направил фонарь в глубь галереи и, не заметив ничего подозрительного, медленно направился к зияющему слева крупному провалу. Запах Чужих усиливался с каждым метром, но глаза не замечали ни единого движения. Бишоп приостановился у края коридора и, вытянув руку, осторожно посветил внутрь, настороженно заглядывая в проход. Ничего. Даже пылинки не плясали в четком и ярком луче фонаря. На стенах и потолке коридорчика не было видно и признаков пребывания здесь Чужих. Чистые, голые стены, сделанные из какого-то матово-коричневого материала, которые словно подчеркивали мрачность здешней обстановки. И ни единого шороха или звука.
Андроид снял смарт с предохранителя, кивком позвал Машу и шагнул в проход. Она последовала за ним.
Продвигались они медленно, глухую тишину нарушали только звуки шагов, и поэтому внезапно раздавшийся шепот, показавшийся Семцовой громом небесным, заставил ее сердце забиться значительно быстрее.
– Мария Викторовна, этот коридор длиной метров пятнадцать. Если мне не изменяет память, помещение за ним небольшое, метра три на четыре. Первым вхожу я. Кстати, иногда оглядывайтесь, мало ли что…
Семцова резко развернулась и направила луч своего фонаря назад – голые стены и ни единого движения.
Коридор закончился внезапно, и вошедший первым Бишоп резко оттолкнул Семцову назад, чтобы она не увидела зрелища, открывшегося его взгляду.
По всему периметру стен, крепко запеленатые в слизистые коконы, были развешаны люди. Это и был взвод лейтенанта Казакова.
– Что? Что там? – Маша рванулась вперед, и андроид не успел удержать ее. – Так я и думала… – пробормотала она, отрешенно оглядывая стены зала. – Они мертвы? – обратилась она к андроиду.
– Сейчас выясним. Судя по значку на мониторе – живы, и обратите внимание – здесь нет ни единой споры, из которых появляются личинки. – Он осветил пол, и действительно, ни единого яйца, порождавшего из себя маленьких убийц, не было. – Это довольно странно, – продолжил Бишоп, – возможно, людей только лишь обездвижили, но вот для каких целей? – Он задумчиво поскреб подбородок. – Давайте снимем одного и посмотрим, что именно произошло. Диагностер у меня с собой.
Андроид уже было вынул нож и подошел к ближайшему кокону, как Семцова вдруг дернула его за рукав и указала на странного вида темную кучу в углу зала.
Все, чем были вооружены десантники Казакова, было аккуратно сложено в углу, справа от коридора. Здесь лежало все: смарты, винтовки, пистолеты, и даже несколько десантных ножей были разложены на полу в идеальном порядке. Все, до единого предмета.
– И вы теперь будете утверждать, что Чужие – существа, не обладающие разумом? – взглянул на Семцову андроид.
– Сначала окажем помощь людям, – она указала на стены, украшенные десятком коконов, – а уже потом будем рассуждать о разумности этих тварей, – огрызнулась Маша. – Ну, быстрее!
Снять кокон со стены и обрезать окутывающую человека слизь оказалось делом достаточно простым – вещество уже подсохло, и кое-где начинало ломаться. Полностью освободив одного десантника от клейкого состава, Семцова первым делом взглянула на нашивку на форме: «Рядовой П. Косач»,
Бишоп выволок из заплечного мешка диагностер, мгновенно присоединил к голове и груди Косача миниатюрные присоски и включил монитор. Прибор, конечно же, не работал. Мощнейшее излучение от стен корабля забивало любые сигналы. Экран пришлось погасить.
– Тогда займемся обычным и доступным каждому непрофессионалу исследованием. – Андроида отказ диагностера, казалось, совершенно не смутил. Бишоп пощупал пульс на центральных артериях, посмотрел зрачки, провел с телом человека еще какие-то непонятные для Маши манипуляции. И тут случилось то, чего ни Бишоп, ни Семцова ожидать не могли: рядовой Косач издал слабый стон и чуть приоткрыл веки:
– Де-е… а…
– Что вы сказали? – переспросил андроид, наклонившись как можно ближе к голове десантника.
– Где… где я? – Косач ответил уже четче, а после того как Бишоп потрепал его по щекам, взгляд «волкодава» стал гораздо осмысленнее. – Кто вы?
– Мы – люди, – не вдаваясь в подробности, резюмировал андроид. – А вы пока лежите и приходите в себя.
– Пить дайте, – тихо попросил Косач, и Семцова, мгновенно сорвав с пояса флягу с водой, влила ему в рот немного жидкости.
– А мы пока займемся остальными, – твердо сказал андроид, глядя на хлопочущую возле военного Машу, – и побыстрее. Чем скорей мы приведем их в порядок, тем будет лучше.
Бишоп заново вынул загнанный было в ножны десантный кинжал, подозвал Семцову, и они занялись следующим коконом.
Вся
