Военно-исследовательский корабль «Патна» приближается к планете, где обнаружена новая форма внеземных существ – Чужие. Представители американской компании получили задание доставить Чужих на Землю. Противостоять им могут только русские десантники во главе с ксенологом Марией Семцовой.
Авторы: Мартьянов Андрей Леонидович
звездолета почти на прежнем уровне – корабль на планете.
– Тогда что это было? Что?!! – взорвался Казаков. – Кроме корабля Чужих и наших челноков здесь нет ни единого способного летать объекта! А если и был, мы бы давно засекли постороннее присутствие!
– Не горячитесь. – Бишоп словно не заметил крик лейтенанта. – Что это было, я не знаю, хотя и догадываюсь. Когда поднимемся в воздух, – андроид повернулся к пилоту, – необходимо будет совершить облет того района. Возможно, мы тогда поймем, что именно произошло.
– Ну а хотя бы приблизительно можно что-то сказать? – встревоженным голосом спросила пробившаяся через строй сгрудившихся у входа в кабину десантников Семцова.
Пальцы Бишопа вновь коснулись клавиатуры, и он, вглядевшись в ряды строчек на мониторе, сообщил:
– Я знаю только, что в нескольких километрах отсюда с поверхности стартовал крупный объект, очень быстро достиг второй космической скорости и вышел из атмосферы планетоида. А через несколько секунд наши приборы зарегистрировали ударную волну, возникающую при преодолении светового барьера…
– Бред, – заявил Фарелл, услышав сказанное Бишопом. – По твоим словам, от момента взлета до гиперпространственного прыжка прошло совсем немного времени. То есть они «прыгнули», практически не разгоняясь. Такого не может быть! – И пилот взглянул на Казакова, словно ища поддержки своим мыслям. Тот только помотал головой:
– Не может, не может… а вот есть! Ну ладно, все одно мы ничего понять не сможем, потому не стоит ломать голову. – Казаков выпрямился и обвел всех взглядом. – Я прошу весь экипаж собраться в медицинском блоке. Бишоп пока займется предполетной подготовкой. Мне и консультанту Семцовой нужно всем кое-что сказать.
Вскоре все уцелевшие разместились вокруг стола в обширном, ярко освещенном отсеке. Маша, обведя взглядом людей, с честью выдержавших все испытания, выпавшие на их долю, начала понимать, что ее план не встретит особых возражений со стороны военных, чего она, признаться, побаивалась. «Волкодавы» выполнят приказ Казакова. А вот рассчитывать на полную поддержку биологов и медиков было сложно.
– Ребята, – начал Казаков. – Я попросил вас прийти сюда, так как мы с вами находимся в исключительно трудном положении. Все мы подчинены руководителю этой экспедиции мистеру Хиллиарду, который представляет интересы коммерческой компании «Уэйленд-Ютани». Из-за указанных интересов на Землю вернется только треть людей, спустившихся сюда, на LV-426. Из-за американцев я потерял больше половины моего подразделения, погибла часть экипажа нашего челнока, не говоря уже о смертях многих десятков людей ранее. Причина – существа, которых все мы видели. В планы руководства Компании, вероятнее всего, входит доставить одного или нескольких Чужих в Солнечную систему или даже на Землю для, как выражается Хиллиард, «исследований». Это – уголовное преступление. Ни одна биологическая форма жизни из других миров не должна быть ввезена на планеты нашей системы, и я не желаю быть соучастником преступления. Кроме того, у нас на борту находятся двое Чужих…
– Что? – перебил, нарушая субординацию, Баулин. – Где?
– Вон там. – Казаков указал на две криогенные капсулы. – Внутри двое людей, пораженных личинками Чужих. Эмбрионы уже развиваются в их организмах. Хиллиард сделает все, чтобы доставить пострадавших на Землю, не убив зародыши. Зная, что такое Чужие, вы можете представить возможные последствия.
– Да, лейтенант Казаков абсолютно прав, – прозвучал голос Логинова. – В их грудных клетках находятся зародыши, и я думаю, что замораживание лишь приостановило развитие Чужих, но не прекратило окончательно.
– Это какие Чужие? – задал не вполне понятный вопрос Мурадиев. – Я имею в виду…
– Вы имеете в виду, не являются ли эти зародыши существами, с которыми вы повстречались на звездолете? – закончил за Мурадиева врач. – Нет, это эмбрионы обычных черных Чужих-убийц. Заметны некоторые анатомические отличия…
– Позвольте, я продолжу, доктор? – спросил Казаков. – Итак, едва мы прибудем на «Патну», от этих созданий необходимо избавиться любым способом, но также совершенно необходимо сохранить жизнь их носителей. Нужная аппаратура на крейсере имеется. Как вы думаете, док, – Казаков повернулся к Логинову, – вы сами сможете с этим справиться?
– Скорее всего, да, – медленно произнес Логинов после короткого раздумья. – А Бишоп очень мне поможет. Насколько я помню, в операционном блоке установлен робот-хирург, который сможет справиться с подобной… м-м… операцией. В задачу человека входит лишь управлять им. К тому же руководство явно позаботилось
