Стар мир Торна, очень стар. Под безжалостным ветром времени исчезали цивилизации, низвергались в бездну великие расы. Канули в прошлое чудовищные войны, когда достижения магии и науки сеяли смерть и ужас. Больше нет могущественных владык, властвовавших над миром. Новые народы магией и мечом утвердили свой порядок. Установилось Равновесие.
Авторы: Зыков Виталий Валерьевич
начал сомневаться, что вы захотите встретиться еще раз. С последнего разговора времени прошло немало, — со значением, выделяя слова, произнес вновь возникший из тьмы Маркус, не слишком естественно улыбаясь.
К’ирсану показалось, что загадочный маг очень опасается подвоха и готов к неприятностям.
— Да вот, в прошлый раз вы обещали помочь с ответами на некоторые вопросы… — протянул Кайфат.
— А просто поболтать вы уже не хотите? Жаль, жаль, — еше более натянуто засмеялся Маркус. — Ну да ладно, раз уж обещал, то задавайте ваши вопросы. Демон, что за мерзость! — выругался маг, наступив на излохмаченные остатки твари.
— Это, собственно, и есть вопрос. Что или кто это? И часто ли они нападают на… — будто вспомнив последний разговор с собеседником, лже-Трист хохотнул: — простых странников по просторам Астрала.
— Хм, интересно. — Чародей присел на корточки и, бормоча под нос заклинание, провел рукой над розовым студнем мертвой плоти. — Очень интересно. — На обычно лучащемся добродушием лице Маркуса появилась брезгливая гримаса.
— Вы не могли бы показать, как это выглядело при жизни? — деловым тоном мага-исследователя попросил предстатель неизвестного К’ирсану ордена.
Тот лишь кивнул и, пожалуй, не слишком ловко, но довольно быстро сплел каркас иллюзии.
— Впечатляет, уважаемый Трист! Впечатляет! — чуточку прищурившись, пробормотал, несомненно, более опытный колдун и задумался. Думал он красиво, сильно, одним видом вызывая уважение. Чуть помрачневшее лицо, немного расширившиеся ноздри, и глаза, отражающие ровный, нескончаемый поток мыслей, обкатывающих валуны проблемы и взламывающих заторы непонимания.
«Сильный противник», — почему-то подумал Кайфат и даже вздрогнул. Не к добру такие мысли, ой, не к добру!
Маркус по-прежнему задумчиво обошел вокруг неподвижной объемной иллюзии странного существа и, хмыкнув, обратился к К’ирсану:
— Честно говоря, уважаемый Трист, я нахожусь в сильном затруднении. Разум говорит мне одно, а глаза видят совершенно иное…
Кайфат изобразил на лице смесь удивления и живейшего внимания, внутренне напрягшись и незаметно подготавливая бегство.
— Уже год как в Астрале появились новые обитатели: довольно жутковатые бестии со скверной привычкой убивать странников и пожирать их души. Обычных жителей этого мира они не трогают и ищут только таких вот, как мы с вами, любопытных путешественников. — Изменчивый наряд собеседника К’ирсана на мгновение замер, приняв форму темной хламиды с капюшоном и широкими рукавами. — У них странная природа и непонятные цели, но больше всего опасны они своим могуществом. Мало заклинаний, способных причинить вред таким вот зверушкам. А уж порубить одну из них на куски…
— Ну, холодное оружие всегда было моей слабостью! — сыграл веселье чародей-самоучка и продолжил: — Жаль, что вы не можете утолить мое любопытство… Уж больно странные это твари, такие необычные и совершенно неизвестные!
Спокойно раздаривающий темные артефакты маг с готовностью шутливо пояснил:
— Зато могу дать совет. Хотите? От столь непонятных существ следует бежать без оглядки, надеясь на одну скорость, в следующий раз вам может не повезти. Ведь она могла быть и не одна, а с товарками, ведь так?!
Дождавшись кивка, маг уже другим тоном поинтересовался:
— Да ладно, что мы все об этом выкидыше Бездны говорим! Как у вас, Трист, дела с изучением медальона?
— О, довольно любопытная вещица. Правда, сведения, собранные в этом любопытном инструменте, слишком уж специфичны, но где еще такое можно найти? Спасибо, господин Маркус, вы мне сделали действительно неоценимый подарок! — К’ирсан Кайфат прижал руку к груди и немного склонил голову, блеснув при этом глазами. Дескать, вежливость вежливостью, но спину ломать не намерен.
Маркус оценил нюансы и широко ухмыльнулся, вернув себе облик рубахи-парня, затем сокрушенно помотал головой:
— Ох, да какие могут быть счеты?! Светлый Оррис учит нас помощи ближнему, и воздастся тогда в мире Верхнем. Правда, есть у нас еще дела и на Торне, так что о Высших сферах пока забудем. — Маг немного задумался. К’ирсан молчал, не мешая собеседнику и демонстрируя расслабленность и спокойствие.
— Вы не возражаете? — указав на все еще застывшую перед ним иллюзию, рассеянно поинтересовался Маркус. Не дожидаясь ответа, он движением руки развеял отвлекающее его изображение, после чего сообщил: — Знаете, Астрал становится все более неспокойным, и возможность наших последующих встреч представляется весьма сомнительной. Не знаю, как вам, но мне, уважаемый Трист, не хотелось бы обрывать наше, без сомнения, интересное знакомство…
— Взаимно,
