думаешь, а Кордон мог оставить ножу какой-то колдовской приказ? Типа — глаза отводить и в руки не даваться?
Диверсантка фыркнула.
Но нож — не находился.
Арсений встал, обтер испачканные руки о лопухи, разросшиеся вдоль забора. И молча отошел в сторону, предлагая наставнице повторить эксперимент с магическим поиском магического предмета.
Миранда снова подвела Тамару к почти невидимому в траве надгробному камню… Девушка закрыла глаза подняла руки…
Нож дался в руки наследницы шаманки, едва Тамара наклонилась над могилой. Как будто сам из земли выпрыгнул, и древняя истертая ручка ловко уместилась в ладони девушки!
Тамара-Миранда бережно обмотала нож в косынку и засунула его в карман ветровки.
— Давай сюрприз для Марка, — ворчливо приказала ученику.
Сенька протянул наставнице пластмассовый сервировочный ножик.
Ничего не оставить Кордону взамен пропажи, как-то очень просто. Копеечный пластмассовый ножик, воткнутый на место колдовского, будет в самый раз.
У ворот полузабытого кладбища торговала живыми и искусственными цветами одна-единственная бабушка. Журбин, за секунду до того, как они с Тамарой-Мирандой вышли на центральную аллею, увидел сквозь деревья забавное представление: возле бабушки стоят два перепачканных, не раз падавших на влажную кладбищенскую землю забулдыги и, возбужденно размахивая руками, о чем-то ей толкуют.
Бабулька недоверчиво крутит головой, забулдыги ей что-то доказывают, осеняя себя крестным знаменем и одновременно сплевывая через левое плечо.
Едва Арсений и Тамара-Миранда показались на аллее, пьянчужки порскнули в разные стороны.
Когда пара молодых людей прошла мимо торговки, та покосилась на них с наивысшей степенью подозрительности. Журбин сказал:
— Старушка местная. Она знает, кто похоронен в углу кладбища у самой ограды. Если верить ее мнению, там в незапамятные времена была какая-то толи ведьма, толи знахарка захоронена. Бабушка не раз видела, как к той могиле странные личности толпами шастают. Слышала, как эти личности называли то захоронение «Местом Силы».
— Ну, ну, — невозмутимо усмехнулась диверсантка. — С пластмассовым ножом посередине это место еще такую силищу обретет! Надо было тебе, Сенька, внушить бомжам, чтоб после полнолуния начинали какать на могилку.
— Не ерничай, — нахмурился Арсений. — Как думаешь, Кордон сюда наведывается, проверят нож?
Тамара-Миранда покачала головой:
— Фаина сказала — нож должен о т д ы х а т ь до полнолуния. Навряд ли Марк будет его тревожить. Так что теперь нам, Сеня, остается только ждать. Уверена: Марк нигде кроме кладбище не объявится. Ожидание, братец, и ничегонеделанье самая противная фаза любой операции. Но нынче не тот случай. Можешь мне поверить, Сеня, за эти дни у тебя и получаса на отдых не наберется. Буду натаскивать тебя в пожарном темпе, одной мне с Марком не справится.
Тамара-Миранда говорила совершенно серьезно. Не ожидавший подобного признания Арсений, сбился с шага:
— Как это? Ты и з н у т р и не справишься с носителем?! Пусть даже Марк и сумасшедший, но он о б ы ч н ы й человек, Миранда!
Тамара-Миранда остановилась, внимательно поглядела на поднявшего в недоумении брови ученика, и кивнула:
— Не справлюсь. В моем времени, с человеком, страдающим расстройством идентичности одновременно работают два специалиста. Причем, Сеня, два хороших специалиста — профессионалы, доктора. Поскольку один из психиатров, Журбин, может не вернуться. Заблудится между множественными личностями. Закружится. И — пропадет. Тебе, Журбин, придется меня вытаскивать обратно, подстраховывать на всякий случай.
Сенька сдвинул на затылок бейсболку и присвистнул:
— Ну ни фига себе! И ты только сейчас мне об этом говоришь?!
— А чего тебе заранее мозги-то компостировать? — Тамара-Миранда невозмутимо пожала плечами. — Вот дело сделали, нож нашли, повод выдался и — говорю. Ты шибко не переживай, я тебе, Журбин, вешек понаставлю, найдешь меня в любых межличностных катакомбах.
— А если не найду?
— А куда ты на фиг денешься. Жить захочешь — найдешь и вытащишь. Представь, что будет если я в Кордоне останусь, а он меня переподчинит?.. С магистром черной магии, имеющим диверсионную подготовку и способным по телам перелетать, все прежние неприятности тебе цветочками покажутся!
— Миранда, — недоуменно выдавил Арсений, — это ты так шутишь…?
— Почти, — сказала террористка и пошла вперед к машине. — Чего остолбенел? Дверцу девушке открой!
* * *
Журбин знал, что восемь лет назад взрослые учинили против него всеобщий заговор: