Трясущиеся руки Журбина лежали на руле Гелендвагена. Машина отъезжала от забора психиатрической лечебницы, где Миранда, подселившаяся в главврача, устроила для Сеньки полевые учения: диверсантка подобрала для тренинга пару пациентов с расстройством идентичности, показала на примере, что может ожидать напарников на кладбище…
— Сень, ты успеешь восстановиться! — Тамара-Миранда сочувственно и клятвенно приложила ладони к пищеводу: — У тебя на отдых будет больше двенадцати часов! Хочешь, я машину поведу, пока ты в норму не вернешься?
— Я в порядке, — буркнул Журбин. — Но предупреждаю. Все эти двенадцать часов, я с кровати не встану, даже если на нее потолок обрушится!
Ждать: поступит или нет на телефон Арсения сообщение от Ирины, Миранда и Журбин не стали. Диверсантка вполне резонно предполагала, что на этот раз Кордон призовет адептов на кладбище:
— Поедем сразу же туда. Марк не упустит возможности повязать адептов кровью ребенка. А еще я думаю, этой артистической сволочи зрители для настроя понадобятся. Мы заранее займем места в партере.
Эсэмэс сообщение от Иры пришло, когда Журбин уже припарковал машину в кустах у запертых кладбищенских ворот. Девушка, получившая от Миранды телепатическую установку, написала: «Сегодня, за полчаса до полуночи, Марк собирает наших у могилы на северной аллее. Велено идти поодиночке. Ты с нами?»
«А то», — хмыкнула в голове Журбина диверсантка.
Миранда прибыла к месту сборища черных в теле ученика, так как брать с собой Тамару напарники не решились. Во-первых, маг опять мог как-то ощутить ее присутствие. А во-вторых и прежде всего: после перемещения Миранды в Кордона присматривать за аморфным, лишенным интеллекта телом попросту не будет возможности. И посему, с точки зрения мобильности и боеспособности, напарники собрали силы в одном месте — в теле человека с телепатическими возможностями.
В голове Арсения звучал голос наставницы, Миранда проводила нехитрые вычисления:
«Ирине я приказала написать сообщение сразу же как только она узнает что-нибудь о Марке… А это значит, что адепты начнут подгребать к кладбищуминут через сорок… Предположим, что не все они проживают в храме и кто-то доберется от своего дома быстрее…»
Первая фигура в длиннополом плаще с капюшоном показалась на севернойаллее уже через пятнадцать минут:между оградок пробиралась высокая худая девушка, свет от огромной словно таз луны падал на бледное лицо с нервно подрагивающими губами…
Пользуясь возможностями Журбина, диверсантка пробежалась по ее мыслям:
«Детка маму с папой обманула. Наврала про день рождения. Боится до смерти…»
«Топает на нервяке, — хмуро согласился Сенька. — Эта дурочка в Кордона влюблена… Может, шуганем ее отсюда, пока она одна? Пусть к маме с папой побежит…»
«Еще чего! Кордон одной дуры не досчитается и представление отменит».
Адепты постепенно прибывали. Вскоре к девушке присоединился высокорослый мрачный красавец, от всей души стремившейся стать правой рукой Кордона. Потом подошла обкуренная малолетка, для храбрости переборщившая с травкой… Начала хихикать, и тут же получила вразумление.
Дьяволопоклонники собирались вокруг заросшего травой могильного холмика. Переминались. Молча.
«Клоунада, Сенька. К таинству готовятся, нервы себе вздергивают. Обратил внимание, что их числом — двенадцать? Тоже мне…, апостолы недоделанные… Давай, ради пущего эффекта повоем из кустов?»
«Иди ты к черту, Миранда!»
«А черт-то уже на подходе, братец…»
Миранда резко прекратила разговор и стала воплощением серьезности и собранности. Журбин ощутил, что за бравадой и шутливостью наставницы скрывалось непривычное для матерой подпольщицы волнение. Миранда готовилась к перемещению в Кордона как серьезнейшему испытанию.
«Эй, — Арсений окликнул диверсантку, — не переживай, подруга. Я буду рядом, я тебя вытащу».
Роли как будто поменялись: теперь уже ученик просил наставницу успокоиться. Давал поддержку, и Миранда это понимала:
«Я в норме, Сенька. Ты помнишь, что должен делать?»
«Да. На мне ребенок».
Но по сути дела, на Арсении сходилось — все. Пока двенадцать черных апостолов прогуливались вокруг могилы, Журбин, находившийся за толстым деревом чуть ли ни на расстоянии вытянутой руки, «отгонял» их, не позволял приблизится, создавая вокруг себя поле отторжения и абсолютной невидимости.
…Кордон и в самом деле любил эффекты: одетый в длинный черный плащ, он как будто плыл по воздуху, полы почти не задевали примятую адептами траву, из-под огромного капюшона виднелась