Циклопы. Тетралогия

прозрачность, пространство вокруг него становилось нечистым, мутным… Внезапно, как будто возникнув из донного ила, взвихрились злобные оскаленные морды!
   «Это — сторожа, Миранда. Охранники не имеют к самому порталу ни малейшего отношения, их здесь поставили — люди. Не понимая разумности и сути портала, они окружили его защитными заклятиями, навешали з а м к о в… Сам по себе портал нейтрален, туман напустили в овраг колдуны гораздо, гораздо позже».
   «Туман подчиняет себе это существо?» — спросила диверсантка.
   «Нет. Но уйти — мешает. Эти водоросли и наросты п р и к р е п и л и энергетическое существо к месту. Конкретно — к этому оврагу. Портал существует вне времени, но, увы, он оказался как бы «сцементированным» с этим распадком».
   «А он хочет отсюда уйти? исчезнуть?»
   «Да. И как можно быстрее».
   Арсений прекратил мысленную трансляцию и открыл глаза. Киреев-Хорн стоял напротив, пристально прищурившись.
   — Почему существо торопиться уйти, Арсений?
   — Его скоро убьют, наставница.
   Киреев-Хорн присвистнул.
   — Это можно сделать?… Кто угрожает существу?
   — Люди, разумеется, — пожал плечами телепат. — Если мы не очистим портал от «ракушек» и не поможем ему уйти, его уничтожат ядерной бомбардировкой. На овраг сбросят бомбу, Миранда.
   — Когда? — искренне опешил Киреев-Хорн.
   Арсений не ответил сразу. Он подошел к Тамаре, сел рядом с девушкой на землю и обнял ее за плечи.
   — «Когда» для портала не существует, Миранда. Но для удобства отчитаюсь в понятных категориях: три года назад, одиннадцатого сентября к порталу из бомболюка полетела бомба. И все еще — л е т и т… ВИСИТ. Портал ее темпорально затормозил, удерживает навесу. Возможно, это может продолжаться бесконечно…, но существо мечтает отсюда уйти, жить дальше и не заморачиваться с убийственными игрищами соседей по реальности.
   — Не понимаю, — пораженно прошептала диверсантка. — Три года назад, из бомболюка вывалилась бомба…
   — Вспомни, что увидела Жюли.
   — Жюли… Ах, да… Она из прошлого попала в будущее…, в разбомбленную деревню…
   — Да. Не умея общаться с людьми, портал позволил ей у в и д е т ь то, что будет. По-моему, позвал на помощь… Но если рассуждать всецело, то на помощь он позвал гораздо раньше.
   — Когда?
   Журбин вздохнул:
   — Чтобы подтвердить свои подозрения, мне нужно встретиться с Фаиной. Поговорить, узнать — не пропадали ли ее беременная дочь в окрестностях оврага двадцать три года назад?… Подозреваю, что к путанице, произошедшей с девушками, духи предков не имеют отношения. Рассудок двух Тамар перемешал портал.
   — Хочешь сказать, существо, зная свое будущее начало г о т о в и т ь с я…, как-то подманило к себе двух беременных женщин…, что-то с ними сотворило, перемешало сознание не рожденных девочек…
   — Примерно так.
   Артем-Миранда криво усмехнулся:
   — Красивая гипотеза. Но вот боюсь — неверная.
   — Отчего это?
   — Дай мне чуть-чуть подумать.
   Киреев-Хорн, опустив в задумчивости голову, прошелся по дну оврага, поворошил ботинком прошлогоднюю листву, пнул небольшой валун. Журбин за это время напоил Тамару водой из фляги. Куртку заново поправил.
   — Сень, — окликнула парня наставница, вздохнула, — я думаю, мы здорово попали. Причем, гораздо круче, чем казалось раньше.
   — В смысле? — парень, упрятавший озябшие руки девушки в карманы куртки, обернулся к Артему-Миранде.
   — Объясню. Но вначале ответь на один вопрос: как ты собирался поступить с Антиподом, Журбин? — Арсений повел плечом, замялся и диверсантка ответила сама: — Ты собирался сообщить в департамент той параллели о появлении в их мире девушки с запросами на мировое господство и пусть они сами с ведьмами разбираются. Так?
   — Ну… да.
   — Мысль верная, Журбин. Но ты поставил телегу впереди лошади, когда предположил, что разум девушек перепутал портал. Данная гипотеза ошибочна в корне, поскольку порядок событий, как мне кажется, был совсем иным: бомбу на портал отправили по приказу хроно-департамента. В третью мировую войну я не верю, ее не было в моем времени, значит не было и здесь. Нанести ядерный удар по собственной территории не отдаст ни один здравомыслящий правитель, так что… как ни крути, но бомбардировку спровоцировали мы, Журбин. Мы засветились, в моем времени узнали о существовании дыры в пространстве-времени, могу предположить, что через эту дырку и Платон побегал… Повоевал маленько… И посему дыру решили — ликвидировать. Так что получается: бомба над оврагом висит по нашей милости, Журбин. А это значит: привлекать на помощь департамент нам категорически нельзя.