В цирке страха надо быть готовым ко всему. А вдруг что-то пойдет не так. Это все равно что идти по канату, обрезанному ножницами. И при этом пытаться перехитрить хозяйку цирка, которая непременно хочет превратить тебя в один из экспонатов своей кунсткамеры. Хватит ли у тебя решимости выдержать все испытания? Это своего рода проверка на твою мужественность. Одолеешь ты или одолеют тебя. Сделай свой выбор!
Авторы: Стайн Роберт Лоуренс
на странице 58.
100
Никаким усилием воли ты не можешь заставить себя остановиться.
«Стой, стой же, — твердишь ты себе. — Тебя же этому научили в цирковом лагере».
Будь у тебя при себе зеркальце, ты бы мог перехватить отражение Варвариной камеи и заглянуть в нее!
Но, возможно, это опасно. Кто знает, что произойдет, когда ты заглянешь в магическую глубину камеи?
А с другой стороны, будь у тебя под рукой хлыст, ты бы выбил скрипку из рук цыгана.
Если у тебя есть зеркальце и ты хочешь воспользоваться им, переходи на страницу 17.
Если у тебя есть хлыст и ты готов взяться за него, твоё место на странице 31.
Если же у тебя нет ни зеркальца, ни хлыста, двигай на страницу 59.
101
Мистрис Варвара затащила тебя в длинный, узкий лаз под шатром.
Это — кунсткамера!
Там темно и жутко.
— Где же здесь свет включается? — бормочет мистрис Варвара, шаря свободной рукой в поисках выключателя.
«Эгей, — думаешь ты. — Пока она ищет выключатели, может, и я чего найду? Что поможет мне выбраться отсюда. Оружие, например».
Ты лихорадочно шаришь руками в темноте.
Рука натыкается на что-то чешуйчатое.
На ощупь это хвост ящерицы! Не совсем подходящее оружие. Но все же лучше, чем ничего.
— Да где эти чертовы выключатели? — злится Варвара.
У тебя совсем немного времени!
Так ты хочешь использовать чешуйчатую штуковину в качестве оружия или нет?
Если ты уже побывал в этом балагане курьезов, то знаешь, что держишь в руке. Переходи на страницу 132.
Если же ты здесь впервые, иди на страницу 66.
102
В рюкзаке ты нащупываешь фотокамеру «Полароид», достаешь ее и нацеливаешь объектив прямо на львиную морду укротителя.
Щелк!
Яркая вспышка света ослепляет Хвостини.
— Аааааааа! — ревет он еще громче. На миг он даже отпускает тебя.
Этого достаточно, чтобы сбежать.
— Беги! — кричит мальчик-ящерица, выталкивая тебя из клетки.
Ты мчишься к выходу из жуткого балагана.
За спиной раздается голос Хвостини:
— Подожди! Я помогу тебе убежать, если покажешь мне снимок! Я всегда мечтал о хорошем фотопортрете.
Гммм. Если Хвостини будет на твоей стороне, твои шансы спастись из этого ужасного цирка значительно возрастут.
А если он хитрит? Разве он не хотел тебя только что съесть?
Если решил остановиться и показать Хвостини полароидную карточку, переходи на страницу 16.
Если предпочитаешь бежать без оглядки, беги на страницу 32.
103
— Не засовывайте меня в банку! — умоляешь ты мистрис Варвару, с ужасом глядя на гадкую жидкость. — У меня для вас замечательная вещь, я отдам ее вам, если вы меня отпустите.
— И что же это за вещь? — усмехается мистрис Варвара, испытующе глядя на тебя.
— Вам… вам понравится! — уверяешь ты ее. — Это…
Если скажешь: «Фотокамера «Полароид», — иди на страницу 126.
Если предложишь свою «везучую бейсболку», ступай на страницу 119.
Если же собираешься сказать: «Словарь цирковых терминов», — твоё место на странице 49.
104
Твой любимый уж Пеппи, свернувшись клубком, пригрелся в кармане твоих шорт цвета хаки. Ты любишь змей. Тебе приятно общаться с Сарой — женщиной-змеей. Тебя вовсе не пугает, что на ее костюме вышита кобра.
Ты считаешь, что ей можно доверять.
— Идет, — говоришь ты Саре — женщине-змее. — Давайте покачаемся на канатах.
Сара ведет тебя на арену.
— Делай, как я, — наставляет она тебя. — И держись крепче!
Она поднимается по веревочной лестнице под самый купол цирка.
Ты не отстаешь от нее, карабкаясь по веревочным перекладинам. Чувствуется, как лестница раскачивается под вами.
И тут происходит что-то странное.
Сильный толчок снизу!
Кто-то лезет следом за вами!
Кто это, узнаешь на странице 29.
105
От возбуждения у тебя сильно колотится сердце. Вы с Рамоном бежите через весь цирк к балагану кунсткамеры.
— Смотрите в оба, — просишь ты Рамона. — Если увидите Хвостини или кого-нибудь из их шайки, тут же дайте мне знать.
Рамон остается на страже, а ты вбегаешь в кунсткамеру. С тобой зеркало и нефритовая камея.
— Ты вернулся! — радостно кричит мальчик-ящерица. Но заметив Варварину камею, в ужасе отшатывается. — Что ты! Что ты! Убери ее скорее! Ты нас погубишь! Она приносит зло!
— А вот и нет! Она может творить и добро. Смотри!
Ты держишь камею так, чтобы вырезанный на ней образ отразился в зеркальце. Потом вглядываешься в это отражение.
