Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
строить этажи зданий не вверх, а вниз. То есть количество подземных этажей даже у самых неприглядных домиков могло дойти до десятка. Что уж говорить о Магическом Ордене? На данный момент он насчитывал порядка тридцати подземных этажей, но работы только начинались!
Совет Инквизиторов собрался на самом нижнем этаже. Не то чтобы это было необходимой предосторожностью, просто им так захотелось. Вообще, в отличие от Ремесленников, которые упорно старались следовать установленным правилам и канонам, шатеране вели довольно беспечный образ жизни. Даже все торжественные Советы Инквизиторов на деле больше походили на своеобразные митинги. Этот чрезвычайный Совет Инквизиторов не был исключением.
– Эта хвалёная Империя Элиров появилась на тысячу лет позже Шатерского Халифата! Даже по занимаемым территориям и населённости так называемая Империя уступает нам в несколько раз!
Таково было начало «речи» Старшего Инквизитора.
– До появления в Лите Академии Ремесла Шатер не воспринимал Империю Элиров всерьёз, считая небольшое государство с чересчур крикливым названием чем‑то вроде близлежащей деревеньки. – Зал согласно загудел. – И действительно, элиры не могли похвастать чем‑либо особо выдающимся: мореходы и рыбаки из них были те ещё, воины – посредственные, работники – ленивые. Единственный лес на территории Империи надёжно охранялся друидами, горы – троллями, драконами и прочей живностью. Даже почвы в Империи Элиров плодородными можно было назвать лишь с большой натяжкой. В общем, всё говорило о том, что наш сосед вскоре начнёт голодать и предпочтёт войти в состав Халифата, как это делали все соседние государства. Но не тут‑то было! Эти подлецы пригрели на своей груди змею!
Зал осуждающе замолчал.
– Они дали прибежище «неверным», которые очень быстро захватили власть в Империи и начали насаждать свои порядки. Теперь все их города насквозь пропитаны магией, люди превратились в послушное стадо, а заправляют всем так называемые Ремесленники!
– Наказать! – взревел зал.
Собственно, в таком стиле проходил каждый Совет Инквизиторов вот уже не одно десятилетие. Тем не менее, дальше дружных воплей – «Наказать!» и «Покарать!» – дело почему‑то не шло.
– Да, наказание неизбежно, – согласился председатель. – Карающий меч уже давно занесён над проклятыми Магами…
– Прошу слова, – поднялся с места высокий и худой Инквизитор.
– Конечно, конечно, – поспешно согласился Старший Инквизитор. – Представители Карателей (так назывался отряд Инквизиторов, ответственный за охоту на «неверных») имеют право высказываться вне очереди.
Высокая фигура Карателя возвышалась над всеми присутствующими.
– Действительно, – вкрадчиво начал Каратель. – Меч уже давно был занесён над «неверными», и сегодня… – он сделал короткую паузу, – мы наконец смогли нанести удар.
Столь радостное известие зал встретил полной тишиной.
– И почему мы узнаем об этом только сейчас? – тихо поинтересовался Старший Инквизитор.
Зал согласно зашумел.
– Из соображений безопасности мы не могли распространяться о готовящейся операции, – спокойно ответил Каратель, – Уже неоднократно подтверждалось, что враги имеют шпионов в наших рядах и, возможно, – он окинул зал внимательным взглядом, – даже в самом Совете.
– Мне кажется, вы слишком мнительны, – зевнул Старший Инквизитор. – Но не будем сейчас об этом, расскажите скорее о том, что вы предприняли.
– Конечно, – согласился Каратель. – Довольно долгое время мы пытались внедрить в Академию своего человека, но все наши попытки заканчивались неудачами.
– Это мы и так знаем, – недовольно прервал Карателя Старший Инквизитор. – Говорите по делу.
– Хорошо, – вздохнул Каратель, – Вчера, как вы знаете, был новый набор учеников в Академию Ремесла.
Старший Инквизитор собрался вновь прервать Карателя, но не успел.
– В числе поступивших этим утром в Академию вошёл и наш агент, – отчеканил Каратель.
В зале поднялся жуткий гвалт.
– Наконец‑то…
– Мы так давно этого добивались…
Каратель возвёл глаза к небу. Он‑то знал, что все присутствующие в этом помещении дальше красивых слов никогда не шли. Зато когда кто‑нибудь всё же брался за что‑то полезное и достигал успеха… сразу же находились эти мистические «мы». Что характерно, в случае неудач обязательно появлялись не менее мистические «вы», на которых тут же сбрасывалась вся ответственность…
– И вы уверены в том, что вашего агента ещё не раскрыли? – скептически спросил Старший Инквизитор.
– Несколько часов назад пришёл подробный отчёт за прошедшие два месяца, проведённые
