Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
стало немного нехорошо, и в ногах появилась подозрительная слабость.
– Давай обойдёмся без подробностей, – поморщилась Алиса. – И так до сих пор тошно… как вспомню этого мёртвого человека в «Мечте».
– Тебе‑то что, вот мы с Заком за один день уже двоих видели, – фыркнул Чез. – И ничего, в обморок не падаем.
Именно в этот момент один из прохожих очень неудачно толкнул Чеза плечом и мой друг рухнул на землю, запнувшись о случайно (или не очень случайно) подставленную ногу Алисы.
– Чез, ты себя хорошо чувствуешь? – хихикнула Алиса. – Голова не кружится?
Мы с Невилом переглянулись и откровенно расхохотались.
– Что вы ржёте?! – взревел Чез, вскакивая на ноги. – Меня тут, значит, толкают, роняют, а вам лишь бы позубоскалить?!
– Подумаешь, случайный прохожий его толкнул. Человек, занимавшийся Искусством несколько лет, должен крепко стоять на ногах, – поддел я друга. – А тебя любой прохожий может сбить с ног.
Чез покрылся красными пятнами.
– Да я… да вы…
– Простите, что перебиваю, – подал голос старик, – но это был не совсем простой прохожий.
– А какой? – с интересном спросила Алиса.
Старик неуверенно улыбнулся.
– Это был самый обычный вампир.
– Низший?
– Нет, именно полноценный потомственный вампир. Кажется, из клана Сеон – только они так ходят, не замечая никого вокруг себя.
Чез резко перестал кричать и опасливо посмотрел в толпу.
– Он ушёл?
– А что, у вас в городе так запросто разгуливают вампиры из клана Боевого Клана? – тихо поинтересовалась Алиса.
– Вообще‑то нет, но истинных вампиров от низших легко отличить по неприметной внешности. Низшие‑то всё больше в обтягивающем, чёрном, блестящем… А если в городе появляется потомственный вампир, то он одевается неприметно, хотя, конечно, по надвинутому на глаза капюшону его узнать довольно легко.
В обтягивающем, чёрном и блестящем?! Интересно было бы на это посмотреть.
– Правда, здешние подростки любят иногда ради шутки напяливать на себя похожие балахоны и попугать людей, – заметил Невил.
Чез потёр ушибленное плечо.
– Ну, это уж точно был не подросток, – буркнул он. – Такое ощущение, будто в меня стена врезалась.
– Ты его ещё догони и заставь извиниться, – не удержался я от колкости.
У Чеза загорелись глаза.
– Нет, погоди, я же пошутил!
– А что такого? – прохрипел мой друг. – Мы просто проследим за ним. Вряд ли истинный вампир заглянул в город просто для того, чтобы съесть пару булочек с повидлом. Наверняка этот подлец попытается кого‑нибудь убить.
– Ты хочешь ему в этом помешать? – удивилась Алиса. – Не знала, что ты у нас заочно выучился на Ремесленника. Хотя, с вампиром из Боевого Клана может справиться даже не каждый Ремесленник… наверное, ты уже успел стать Высшим Ремесленником?
– Эх, как же не вовремя ушёл Кейтен, – посетовал Чез, не обращая никакого внимания на колкости Алисы. – Ладно, я же не предлагаю вам с ним драться. Просто посмотрим, что он будет делать.
– Ладно, валяй, – неожиданно согласился Викерс‑старший. – Вдруг из этого и вправду какая польза выйдет. Кстати, а как ты его собрался искать?
Чез выхватил из‑за пазухи книгу.
– Есть тут одно заклинание в справочнике. Для поиска пропавших вещей. Поскольку его одежда на миг соприкоснулась с моей рукой, то всё должно получиться так же, как и с кошелём.
Алиса посмотрела сначала на Невила, потом на меня.
– Ладно, раз уж вы решили, тогда вперёд. Только на этот раз я с вами бегать не буду. Мы с господином Велесом всё‑таки пройдёмся до ресторана, в котором убили повара, – она повернулась к старику. – Господин Велес, вы знаете, где находится ресторан, хозяином которого является человек по имени Гром?
Дурно пахнущий «господин» торопливо закивал. Видимо, ему тоже не очень хотелось преследовать вампира.
– Удачи, – бросила Алиса и неспешно покинула наше общество.
Мы остались втроём.
– Мне кажется, или это её «удачи» в действительности звучало, как «если что – сами виноваты»? – неуверенно спросил Чез.
– Мне кажется или ты струсил? – с невинным видом спросил Невил.
– Я струсил?! – обиделся Чез. – Да я лично этого вампира поймаю, если он попытается сделать какую‑нибудь гадость!
– Тогда вперёд, – резюмировал я. – Твори своё заклинание, о Высший Ремесленник.
* * *
Красная дымка заклинания Чеза вывела нас на самую окраину города. Мы практически упёрлись в высоченную городскую стену, когда я, наконец, заметил человека в сером балахоне, к которому тянулся конец Туманной Привязи, именно так называлось это
