Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
птичками. Но вампир даже не попытался увернуться от них.
– Малышня, – чуть ли не ласково сказал он и одним мановением руки остановил всех Огненных Птиц и Бабочек прямо в воздухе. – А теперь, спите‑е‑е…
* * *
В этот раз всё было по‑другому. Сон был не совсем сном… это было воспоминание о чём‑то, что не случилось, но могло случиться в этой или какой‑то другой жизни. В жизни человека, которого я никогда не знал, и никогда не узнаю.
Это были его мысли, текущие неторопливым потоком сквозь моё сознание:
Судьба. Что такое судьба, как не предопределённость? План бытия, в котором есть место всем нашим действиям? Если в нашей жизни действительно есть место предопределённости, то я, как любой нормальный человек, хочу хотя бы одним глазком посмотреть на свою судьбу. Каково моё место в этом плане и существует ли свобода? Или всё предопределено раз и навсегда? И что случится, если я всё‑таки узнаю своё будущее? Я стану свободным или, наоборот, ещё больше завязну в паутине судьбы? Что ж, возможно, Фонтан Судьбы откроет мне то, что я хочу узнать…
Перед моими глазами появился фонтан со статуей дракона. Неожиданно дракон повернул ко мне голову и сверкнул золотыми глазами…
* * *
– Зак, очнись!
Кто‑то тряс меня за плечо.
– Да, да, уже встаю… – вяло отмахнулся я и перевернулся на другой бок.
– Пнуть его что ли? – предложил знакомый голос.
– Чез, я сам тебя сейчас пну! – моментально среагировал я и, зевая, открыл глаза.
Где это я? Не дома, не в Академии… над головой небо… Дракон меня подери, я же на крыше!
Я резко вскочил на ноги и осмотрелся по сторонам. Вокруг меня стояли мои друзья и нагло ухмылялись, но я не обиделся, потому что тупо смотрел на летающих над нами по кругу Огненных Бабочек.
Так. Мы напали на вампира, едва он отпустил Чеза, а потом… я уснул, так что ли получается?
– И давно они так летают? – Я кивнул на Огненных Бабочек.
– Когда мы проснулись, они уже летали над нами, – сообщил мне Невил. – Как же грамотно этот вампир нас уделал. И ведь мы даже не пострадали! Тем не менее, он вполне ясно объяснил нам, насколько мы слабее него.
– Короче, над нами посмеялись, – объяснил мне Чез на тот случай, если я сам ещё этого не понял. – Слушай, а что ты всё повторял во сне «судьба, судьба»? Что тебе снилось‑то?
– Не помню, – соврал я.
Или не соврал… Вроде бы помню общий смысл сна, но вот почему я повторял слово «судьба»?
– Уберите вы этих бабочек! – нервно сказал я. – Достали они уже мельтешить.
– Спокойно, – хихикнул Чез. – Не нервничай. Ну, опустили нас в очередной раз, так ведь нам же не привыкать.
Очень смешно.
– Пойдём‑ка мы домой, – предложил нам Невил.
– К тебе? – деловито поинтересовался Чез.
– Ну, почему ко мне? – смутился Викерс‑старший. – К… нам в Проклятый Дом.
Да уж, называть это место домом у меня просто язык не поворачивается. Но Невил прав, нам действительно нужно возвращаться. Не знаю, сколько мы здесь провалялись без сознания, но нас уже могли хватиться.
– Как же нам элегантно дали пинок под зад, – заметил Чез, когда мы начали спускаться с крыши. – Зависть берёт, прям хоть в вампиры подавайся.
Невил хмыкнул.
– Извини, конечно, но в истинные вампиры тебя не возьмут – родителями не вышел, а низшие в сравнении с ними представляют собой убогое зрелище.
– Обязательно всё надо испортить, – вздохнул Чез. – Уж и помечтать нельзя.
Я спускался последним. Стоило мне свесить с крыши ноги, чтобы аккуратно слевитировать своё ценное тело на землю, как рядом со мной будто из ниоткуда появился молодой человек очень странного вида. Он был одет в чёрные обтягивающие штаны, чёрную расписную рубашку с капюшоном, из‑под которого торчала чёрная маска, отдалённо напоминающая человеческое лицо. Я сразу догадался, что это низший вампир. Невил очень точно описал нам странные наряды, в которые одеваются местные низшие.
Не задумываясь, я поставил между нами воздушный щит (свою любимую магическую стену я ставить не рискнул, а то ведь опять может получиться что‑нибудь не то), и уже собрался жахнуть по вампиру чем‑нибудь убийственным, но это пугало неожиданно замахало руками и затараторило:
– Простите, я просто хотел убедиться, что с вами всё в порядке. Мы не могли помочь вам, потому что истинный вампир гораздо сильнее нас. Извините…
– Ты кто? – Я так удивился, что сам чуть не сверзнулся с края крыши вниз.
– Зовите меня Даркин, – быстро сказал низший.
Что значит «зовите меня Даркин»? Как‑то двояко звучит. То ли он представился, то ли только что сам придумал себе имя…
