Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
к такой фразе он просто не мог.
– Ничего друидочка, – заметил Чез, когда Мелиссия исчезла из нашего поля зрения. – Жаль, что у меня уже есть девушка, а то бы я…
– По шее получил, – прервал я друга. – Ты видел её глаза? Она же наверняка старше тебя, меня и Невила вместе взятых. Эээ… Невил?
Только тут я обратил внимание на то, что всё это время Невил подозрительно молчал.
– Невил. – Чез хлопнул его по плечу. – Ты чего?
– А… – вяло отозвался он. – Нет, ничего… так… задумался.
Его уши подозрительно покраснели.
Неужели… Неужели Невилу понравилась эту друидка?! Да быть того не может. Хотя, синдромы на лицо – весь разговор Невил стоял и тупо пялился на Мелиссию. Нет, я, конечно, тоже на неё пялился, но только в начале, потом взял себя в руки. А вот Викерса‑старшего лесная девушка явно задела за живое… возможно даже специально, ведь не зря же она как будто невзначай коснулась его перед уходом.
– Всё ясно, – вздохнул Чез, которого посетили примерно те же мысли, что и меня. – Теперь кому‑то из нас придётся срочным образом получать травмы. Только учтите, что я сегодня уже достаточно натерпелся – меня не трогать!
– Да ладно вам, – вяло отмахнулся Невил. – Просто красивая девушка…
– Вот только не надо нам этих нелепых отмазок, – попросил Чез. – Будь ты мужчиной – понравилась, значит понравилась. И нечего бредятину разводить.
– Ну я…
– У меня нет слов. – Чез закатил глаза. – Какая нынче молодёжь скромная пошла…
Особенно если учесть, что Невил старше Чеза почти в полтора раза. Вот уж молодёжь, так молодёжь.
Так мы и ввалились в Проклятый Дом – подтрунивая над краснеющим Невилом и обсуждая прелести друидки.
– Нет, ты видел, какие у неё глаза зелёные, а? У нашего Невила губа‑то не дура… Опа…
Мы остановились на пороге, открыв рты от изумления.
За наше отсутствие дом сильно преобразился. Очень сильно.
– Ничего себе, – ошалело прохрипел Чез. – Мы точно не ошиблись домом?
В первую секунду у меня возникла точно такая же мысль. Но только в первую секунду. Должно быть, Кейтен не только купил новую мебель, но и привёл каких‑то специалистов… причём не строителей, а Ремесленников. Потому что иначе, как магией, такое преображение объяснить просто нельзя. Такое впечатление, будто внутри дома провели сеанс обновления, причём обновили абсолютно всё: стены, полы, лестницу, картины…
Холл, занимавший весь первый этаж, был застелен шикарным красным ковром. Рядом с лестницей, ведущей наверх, стояли мягкие кресла и огромный стол, а всё остальное пространство холла было совершенно свободно. В стенах больше не было никаких щелей – их закрывала отделка из свежей древесины и очищенные от грязи картины.
– Всё‑таки хозяин этого дома был законченным психом, – не удержался я. – Вы посмотрите только на эти произведения искусства.
С висящих на стенах картин на нас пялились, скалились и чуть ли не бросались жутчайшие твари. Некоторые из них мне были знакомы по всевозможным сказкам и историям, но большинство уродцев не могли мне присниться даже в самом страшном кошмаре. Нужно будет обязательно повнимательнее посмотреть на эти картины, когда появится свободная минутка.
– Зачем их‑то было восстанавливать? – возмутился Чез. – Такое вечером увидишь – всю ночь кошмары сниться будут. Вот страшилища‑то…
– Да ладно, довольно оригинальные картины, – задумчиво сказал Невил. – Что‑то в них есть… потустороннее. Как будто все эти твари смотрят на нас из другого мира…
– Бррр, – скорчился Чез. – Ты что, больной?
Тем временем я осматривался по сторонам. Картины отвлекли всё наше внимание от новой мебели. Впрочем, она была самой обычной – без излишеств, но очень аккуратной. Сразу видно, что её делал настоящий мастер.
– Слушайте, а где все? – опомнился Невил. – Мы же должны были придти последними… Ау! Лю‑юди!
Тишина.
– Слушай, а может, одно из чудищ с этих картин ожило, и всех съело? – предположил Чез.
Мы с Невилом так на него посмотрели, что продолжать шутить на эту тему он не решился.
Снаружи послышались громкие голоса:
– …конечно, но что тогда случилось…
– …нет, я не согласен…
– Алиса и Кейтен, – опознал я голоса наших друзей.
– А давайте напугаем их, – вдруг предложил Чез. – Спрячемся за дверью и ка‑ак пуганем…
– Только без меня. – Викерс‑старший замотал головой и отступил на несколько шагов.
– Тогда просто отойди, чтобы тебя не было видно, – попросил его Чез. – Зак, пойдём быстрее.
Видимо, моего согласия здесь никто не спрашивает.
Мы с Чезом встали по обе стороны от двери и стали ждать появления друзей.
Первыми в дом вошли Кейтен
