Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
– Какое‑то особенное или подойдёт любое?
Алиса глубоко задумалась.
– Эк её развело, – заметил Невил и веско добавил: – Ик!
– Я вижу, вы нашли общий язык с нашим начальством и теперь хотите посетить нашу темницу? – предположил стражник.
– О! – согласилась Алиса.
Офицер Девлин не стал разводить лишнюю болтовню и послушно проводил нас к темницам. Вход в местную тюрьму оказался спрятан под лестницей на второй этаж, туда вела винтовая лестница с удивительно неудобными ступеньками.
По пути Алиса всё время норовила упасть, но мы с Невилом стойко сдерживали её порывы.
Внизу нас встретил тюремщик – неприметный худенький старичок. Белесые подслеповатые глаза внимательно осмотрели лицо Девлина, затем скользнули по нам. Меня невольно передёрнуло от этого странного взгляда, невидящего, но зрящего…
– Они со мной, – объяснил Девлин. – Витор разрешил им посмотреть на убийцу‑маньяка.
– Следуйте за мной, – бесстрастно ответил старик.
Коридоры подземелья освещались магическими светильниками очень плохого качества – некоторые из них мерцали, светили в неполную силу, искрили – это добавляло и без того не очень уютной атмосфере прямо‑таки жутковатый окрас. Грязные стены, разбитый пол, дикий холод и разносящийся по всему подземелью писк крыс… противное местечко. Я даже почти протрезвел.
– Не пугайтесь, – тихо сказал Девлин. – Всё это создаёт специфичную атмосферу, которая делает людей более сговорчивыми. Настоящая тюрьма находится за городом.
– Это кто здесь пугается?! – повысила голос Алиса.
– Тсс! – зашипел на неё Невил. – Не ори!
Тюремщик резко остановился и Невил со всего маху врезался в его тощую спину. Спина не пострадала, зато сам Невил чуть не съехал по ней на пол.
– Пришли, – как ни в чём не бывало сообщил нам старик и отошёл в сторону, указав на дверь камеры.
– Хотите войти внутрь или посмотрите отсюда? – спросил нас офицер Девлин, в его глазах всё ещё плескалась лёгкая насмешка. – Всё‑таки это не обычный заключённый, а вампир‑убийца.
– Что он нам может сделать? – расхрабрилась Алиса. – Мы же Ремесленники… – Тут вампирша всё‑таки осознала, что немного перестаралась и скромно добавила: – …будущие.
– Как хотите, – пожал плечами Девлин и кивнул тюремщику. – Открывайте.
Старик достал из‑за пазухи огромную связку ключей и послушно отпер дверь.
Первым в камеру, конечно же, шагнул офицер Девлин. За ним последовали мы с Алисой и Невилом.
– Ну и где он? – спросила Алиса, облокотившись на дверной косяк. – Только не говорите мне, что он сбежал.
– Глупости какие, – обиделся Девлин. – Отсюда невозможно сбежать. Разве что, он смог бы просочиться сквозь отверстие для вентиляции…
Мы с Алисой обменялись понимающими и слегка окосевшими, взглядами. Он думает, что пошутил?
– Знаешь, – я тихо хихикнул. – Тебе повезло, что это не Высший вампир, а всего лишь обращённый. Твоя вера в эту темницу могла бы сильно пошатнуться.
В моём не слишком трезвом мозгу пролетела забавная мысль – сидел бедный вампир‑маньяк в камере, и тут к нему ввалилась толпа пьяных Ремесленников… будущих, конечно же. Вот и пришлось ему забиться под кровать, чтобы под пьяную руку не попасть.
– Под кроватью посмотри, – предложил я Невилу.
Тот послушно подошёл к кровати и рухнул перед ней на колени.
– О! Вижу тело, – обрадовался он.
Офицер Девлин подскочил к Невилу и попытался поднять его на ноги.
– Отойдите же в сторону, это убийца всё‑таки!
– Ничего, мы тоже не подарок, – заверила его Алиса и попыталась создать фаербол. К нашему счастью, ничего кроме короткой вспышки света у неё не получилось.
– Эй, выползай! – Невил ткнул рукой в забившегося под кровать вампира. – Мы с тобой это… поговорить хотим.
Офицер Девлин не выдержал и оттолкнул моего друга от кровати.
– Давайте не будем лишний раз искушать судьбу.
Он схватил вампира за руку и потащил на себя. Убийца не сопротивлялся…
Когда Девлин вытащил его из‑под кровати, оказалось, что вампир уже мёртв.
– Со страху умер, – предположила Алиса. – Когда услышал наши грозные голоса… Ик!
Стражник внимательно посмотрел на тело.
– Я не уверен, но по‑моему этого вампира… выпили.
Мы с Невилом присели на корточки рядом с Девлином и телом убийцы.
– И вправду, – вскоре констатировали мы. – Смотрите, горло перерезано, вокруг нет ни капли крови… тот же почерк.
– Уже третья жертва, – заметила Алиса, продолжая стоять, облокотившись на дверной косяк.
– Вообще‑то четвёртая, – поправил её Девлин.
Алиса принялась сосредоточенно загибать
