Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
было дурашливое. Обстановка располагала.
Мы вошли в дом и застали весьма забавную картину. Вампиры принимали жалобы у тех посетителей, которые не успели покинуть холл. Бедные жители города жались к стене, а вампиры вызывали их по одному к столу и проводили допрос:
– Жалобы?!
– Нн… никаких…
– А зачем тогда пришёл? Не хочешь напрягать нас своими проблемами? Ничего, мы уж поднапряжёмся и поможем… Давай, рассказывай, здесь все свои.
– Ну… это…
– Вперёд, не стесняйся.
И над бедным посетителем склонялся десяток низших вампиров в кожаных масках самых разнообразных форм и размеров.
Братья Викерс и Чез стояли в стороне и наблюдали за происходящим со смесью интереса и настороженности.
– Ты уверен, что это выход? – первым делом спросил меня Невил.
С вампирами ни в чём нельзя быть уверенным, но сегодня я был оптимистом.
– А что, по‑моему, очень хороший, я бы даже сказал замечательный, выход из сложившейся ситуации. Сами подумайте – нам всё равно не справиться со всеми поступающими жалобами, а совет начальника стражи меня совсем не устраивает.
– Это понятно. Но почему ты пригласил именно этих… – Невил выразительно посмотрел на вампиров. – Почему нельзя было набрать в помощь простых людей?
Я хлопнул Невила по плечу.
– Во‑первых, с простых людей толку будет не очень много, ведь вампиры гораздо сильнее. Во‑вторых, их боятся, а значит к нам не будут больше приходить со всякими глупостями. Здорово же?
– Здорово, – кивнул Викерс‑старший. – Только таким образом к нам скоро вообще приходить не будут.
– Вот и ладно! – обрадовался Чез. – Нам же лучше.
– Попробовать, конечно, можно, – неожиданно перешла на нашу сторону Алиса. – Но если начнутся проблемы, то им не поздоровится.
Мы с Чезом торжественно пожали друг другу руки. Наша затея начала воплощаться в жизнь.
– Тогда нам остаётся обсудить с новыми работниками Огненного Патруля финансовый вопрос, – бросил Чез и быстро ретировался к вампирам, предоставив мне держать ответ перед возмущёнными друзьями.
– Что?! Финансовый вопрос?!
Алиса обвиняющее ткнула меня пальчиком в грудь.
– Ты им ещё и деньги пообещал?!
Я глубоко вздохнул.
– Ну, не будут же они работать «за спасибо». А так, у них будет стимул, чтобы качественно отрабатывать своё жалование. Между прочим, Алиса, ты‑то радоваться должна.
Вампирша удивлённо захлопала глазами.
– Я?!
– Конечно, – я стал говорить более уверенно, стараясь точно копировать интонации своего бывшего учителя по политике и риторике. – Низшие вампиры в обществе занимают очень низкую ступеньку. Их презирают абсолютно все – они антисоциальны. А я придумал своеобразную программу помощи расовому меньшинству, для того, чтобы они наконец‑то смогли гармонично влиться в общество. Своеобразная социальная адаптация.
Невил показал мне большой палец в знак одобрения.
– Эк завернул.
Конечно, не зря же меня тётя таскала по всевозможным учебным заведениям. Если честно, в моей голове отложилось не очень много, поскольку большинство занятий я прогулял, но уж завернуть при необходимости какое‑нибудь хитрое высказывание – это запросто.
Алиса ничуть не смутилась.
– А почему нельзя было социальную адаптацию сделать бесплатной? Мы же им помогаем.
– Плата за работу является неотъемлемой частью разработанной мной программы, – важно пояснил я.
Всё‑таки я молодец.
Вампирша пожала плечами.
– Собственно, чего это я? Деньги всё равно не наши, – опомнилась она. – Но если они устроят какую‑нибудь пакость…
– Конечно, конечно, – торопливо сказал я. – В этом случае, я им не завидую.
На радостях я даже забылся и поцеловал Алису в щёку.
Вампирша удивлённо уставилась на меня, но прежде чем она успела что‑либо сказать, я поспешно покинул её общество и присоединился к Чезу.
Мой друг торговался с вампирами. От всей души, как будто он планировал платить им за работу своими кровными деньгами. Даже Даркин, представлявший интересы всех низших вампиров, торговался не так остервенело.
– Да у вас же опыта нет!
– Зато мы сильнее обычных людей.
– И глупее…
– Мы глупее?!
– Ну, не мы же…
Я делал вид, что внимательно слушаю их пререкания, в то время как краем взгляда внимательно следил за Алисой. Очень уж интересно, как она среагировала на мою выходку.
Алиса разговаривала о чём‑то с Невилом и периодически косилась на меня. Поймав мой взгляд, она незаметно для Невила показала мне кулак. Я улыбнулся в ответ.
– Зак!
– А? Что?
Чез хлопнул меня по плечу.
– О чём задумался?
