Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
на карачках ползала Алиса в компании двоих низших вампиров, оставленных на ночь охранять Фонтан Судьбы.
– Это что за массовое сумасшествие?
– Да ты не на них, ты на полянку повнимательнее посмотри, – объяснил мне Чез.
Я послушно присмотрелся. Поляна как поляна, только трава почернела местами… как будто здесь кто‑то костры жёг.
– Ничего не понимаю, – честно признался я.
– Сейчас тебе всё объяснят, – успокоил меня Чез. – Эй, Даркин, подойди сюда!
О, и наш вампирский друг здесь, а я его так сразу и не узнал. Странно, вроде бы мы его не оставляли в охране. Впрочем, он старается успеть везде, где только можно – иногда мне кажется, что успешная работа Патруля его волнует даже больше, чем нас самих.
– Привет, Зак, – энергично поздоровался Даркин. – Ты уже слышал о нападении?
– Нападении?!
– Ага, ещё не слышал. – Мне кажется или он усмехнулся?
Всё‑таки тяжеловато общаться с низшими вампирами: кожаные маски тщательно скрывают, какие именно чувства отражаются на их лицах.
– Рассказываю, – продолжил вампир. – Ночью мы пришли, чтобы сменить охрану и застали очень интересную картинку: на этой самой поляне резвились крысы. Много крыс, десятки, если не сотни. Ну, не то чтобы резвились, скорее, пытались пробраться в Проклятый Дом, а окружающие кусты и магическая защита дома активно им препятствовали.
– Кусты?
Кажется, за одну ночь я сильно отстал от жизни.
– А ты думал друиды зелёные сады здесь просто так развели? – Чез откровенно издевался. Видимо, ему доставляло искреннее удовольствие видеть мою удивлённую физиономию.
Я внимательно присмотрелся к кустам… какие‑то они немного помятые и обгоревшие.
– Они хватали крыс ветками, и душили, – пояснил мне Даркин. – А утром, когда вышло солнце, все крысы сгорели, вот и кустам тоже досталось.
– Ага, и чёрные пятна на траве тоже от крыс, – догадался я.
– Да, это уже защита дома постаралась. Я не очень понял, но по‑моему крыс останавливала какая‑то невидимая стена, а потом они к ней прилипли и провисели аж до самого рассвета. Между прочим, со стороны всё это действо смотрелось очень забавно.
Представляю. Особенно, если крыс было так же много, как вчера в подвале… А ведь в моём видении все чёрные крысы двигались в определённом направлении… Уж не к нашему ли дому?!
Я окинул поляну более осмысленным взглядом.
Кусты и трава помяты довольно сильно, повсюду чернеют пятна, оставшиеся от крыс. Но что интересно, всё это не ближе определённой зоны – круга, очерченного вокруг Проклятого Дома.
– А что эти крысы здесь забыли?
Даркин пожал плечами.
– Мы хотели у них спросить, но почему‑то так и не решились. Они как бешенные бросались на невидимую стену, да визжали уж больно громко и противно.
Если в этом моё видение не ошиблось, то можно принять на веру и всё остальное. Выходит, паразитами уже заражены не только крысы!
Стоило на секунду отвлечься, как ко мне подлетела Алиса.
– О чём задумался?
– Да вот, думаю, что же вы могли на поляне искать такого ценного?
– Ты же говорил, что Мелиссия просила ей крысу принести для исследований, – напомнила Алиса. – Вот мы и искали хоть что‑нибудь…
Крыса! Мы же её так и оставили на той улице, где произошла стычка с Тварью! Её нёс один из вампиров, завёрнутой в плащ, а куда делся этот свёрток потом… ума не приложу. В тот момент мне было совсем не до него.
– Совсем старый стал, – огорчённо сказал я, и сел на лестницу. – Мы же вчера с Невилом несли крысу…
– Но не донесли, – предположил Чез.
Я кивнул.
– Получается, зря мы в этот подвал лазили… и Невил зря пострадал.
– Да всё будет в порядке с Невилом, – попытался он меня успокоить. – И крысу мы ещё одну найдём, краше прежней!
– Тфу на тебя, – отмахнулся я.
– Вот и я говорю, давно пора завтракать, – согласился Чез, легко увернувшись от моего удара.
Завтрак, так завтрак.
Если честно, мне просто кусок в горло не лез… первые минут пять. Потом, конечно, пришлось заставить себя и съесть три порции пирожков. Или четыре? Да ладно, кто считает.
Вдоволь наевшись, мы начали обсуждать дальнейшие планы. Кажется, у нас появилась новая традиция – совмещать каждую трапезу с обменом информацией.
– Учтите, скоро здесь будет не протолкнуться, – хрипло напомнил нам Чез.
– Ну и что? – Алиса сосредоточенно вертела в руках последний пирожок с повидлом, будто размышляя, с какой стороны его лучше укусить. – Даркин посадит кого‑нибудь из своих на приём жалоб.
– Конечно, – согласился мой рыжий друг. – Вот за этот самый стол и посадит, так что давайте по быстрому определимся с делами, и разбежимся.
