Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
молодым человеком, – многозначительно прохрипел Чез. – Придётся мне с ним разобраться ради вашего дальнейшего семейного благополучия.
Алиса чуть не задохнулась от возмущения. Почувствовав, что может дойти и до магоприкладства, Невил самолично выдал Чезу лёгкий подзатыльник.
– Тебе же не мешали рассказывать, вот и ты не мешай.
Вампирша погрозила моему неугомонному другу кулаком и продолжила:
– В общем, там живёт Стил.
Действие 4
Стил. Весёлый парень. Мы с ним вместе поступили на первый курс Академии Ремесла и учились в одной группе. Там, где появлялась его лысая голова, всегда слышался смех. Мало того, Стил был самым сильным учеником Огненного Факультета и даже выступал на соревнованиях в одиночных поединках. До самого последнего момента я считал его действительно хорошим парнем. Но позже выяснилось, что он является шпионом Шатерского Халифата и такого человека, как Стил не существует в принципе. Это психоматрица, которую использовал шпион чтобы проникнуть в Академию. Естественно, для этого была придумана обаятельная личность, не вызывающая ни малейших подозрений. Вот только по счастливой случайности я смог разгадать его секрет. Он был схвачен и мы ничего не знали о его дальнейшей судьбе. До этого момента.
– Ты уверена?! – Невил аж подскочил на кровати.
– Это невозможно! – вторил ему Чез. – После всего произошедшего его просто не могли выпустить живым из Академии.
Я решил благоразумно промолчать, терпеливо ожидая дальнейших объяснений.
– Я тоже сперва не поверила своим глазам, – согласилась Алиса. – И именно поэтому, наткнувшись на него ещё вчера, я ничего вам не рассказала. Сегодня днём я специально возвратилась в ту деревню и даже попыталась пообщаться с ним. Могу сказать с полной уверенностью – это точно Стил… но лишь частично.
– Частично? – переспросил я.
– Голова Стила, а туловище собаки? – предположил Чез.
Алиса укоризненно посмотрела на Чеза.
– Нашёл время шутить.
Мой друг послушно замолчал. Давно пора.
– Внешне это действительно Стил, – продолжила вампирша, – но вот внутренне… просто ребёнок. Или, говоря языком Чеза, недоразвитый. Он появился в деревне совсем недавно. Пришёл неизвестно откуда весь грязный и обессиливший. Семья кузнеца пожалела дурачка, приютила, и теперь он живёт у них, носит воду, ухаживает за огородом, в общем, делает несложную работу.
Это просто не укладывается в моей голове. Неужели Ремесленники прочистили ему мозги и просто выкинули на улицу?!
– И как ты с ним пообщалась? Он тебя хотя бы вспомнил? – нетерпеливо спросил Невил.
– Какое там пообщалась?! – взорвалась Алиса. – Да он двух слов связать не может! Просто тупо делает то, что ему говорят. Ходит туда‑сюда с отсутствующим выражением лица и пускает слюни!
Точно. Наверное, Алиса действительно права, ему просто стёрли всю память и превратили в ребёнка. Конечно, это лучше, чем простое убийство… но от всемогущих Ремесленников я такого не ожидал. Всё‑таки это бесчеловечно…
– Какой ужас, – впервые подал голос Наив, очень точно выразив наше общее отношение к данной ситуации.
Мы молчали довольно долгое время, переваривая полученную информацию и, главным образом, пытаясь понять, как к этому относиться. Стил был хорошим человеком, но это была всего лишь психоматрица, сам шпион наверняка был той ещё сволочью.
– Что вы об этом думаете? – спросила нас Алиса спустя некоторое время.
– Нет слов, одни эмоции, – ответил Невил. – И далеко не положительные.
– Аналогично, – согласился я. – Помимо того, что в памяти всё ещё свежи воспоминания о компанейском парне, который теперь превратился в полного идиота, есть ещё смутное подозрение… Ведь нечто подобное может случиться, или уже случилось, и с другими неугодными Академии людьми.
– Как‑то это не патриотично, – прокомментировал моё высказывание Чез.
– Зато по существу, – отрезал я.
Настроение у всех нас испортилось окончательно и бесповоротно. Поэтому, когда в комнату вошла Мелиссия и пригласила всех к столу, мы почти никак не отреагировали.
– Вы чего это приуныли? – удивилась друидка.
– Лучше не спрашивай, – вяло ответил Невил. – Впрочем, попозже, когда мы придём в себя, у меня будет к тебе несколько вопросов, связанных с лечением людей.
Вместо обещанных прохладительных напитков нам достался горячий «као». Довольно дорогое удовольствие, между прочим. Очень ободряет и тонизирует. В Лите его пьют по утрам во всех уважающих себя семьях, а вот в Приграничье встретить подобную роскошь было немного неожиданно.
– Оттуда такая роскошь? –
