Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
нашу компанию, расположившуюся во дворе Проклятого Дома, Занавесом Тишины и я провёл короткий, минут на двадцать, инструктаж. Рассказав в общих чертах о крысах и паразитах, я перешёл к тактике боя. Она была довольно проста: если противников немного, то главное – отрубить всем головы, будь то крысы или заражённые люди, а если их слишком много, то нужно отступить и вызвать подмогу. Потом я объяснил, как эту самую подмогу вызывать и вообще, зачем нужны медальоны и браслеты.
Стражники и наши младшие сотрудники старательно делали вид, что предстоящая операция их нисколько не пугает, но было видно, что они сильно нервничают. Слишком неожиданным и непривычным было для них всё, что я рассказывал.
Когда я уже собирался закончить своё выступление, во двор вбежал запыхавшийся Невил. Одет он почему‑то был в зелёный друидский костюм.
– Привет! – коротко бросил он и, пробежав мимо нас, скрылся в Проклятом Доме.
Наив, простояв пару секунд в немом изумлении, бросился вслед за братом.
– Что это было? – удивлённо спросил меня Чез. – Мне показалось, или это действительно был наш Невил в костюме друида?
– Убежал? – предположила Алиса.
Словно в подтверждение её слов во двор влетела Мелиссия.
– Куда он побежал?
– Туда, – хором сказали стражники и вампиры, показав на дом.
Редкостное единодушие, кто бы мог подумать.
– Ага.
Друидка поднялась по лестнице и на секунду остановилась рядом с нами.
– Уже собрались на охоту?
Мы синхронно кивнули.
– Правильно, – одобрила она и юркнула в дом.
– Боюсь, если она сейчас вытащит Наива за ухо и потащит обратно в общину друидов, то это может сильно подорвать наш имидж, – очень серьёзно сказал Чез. – Всё же нельзя так обращаться с Ремесленниками…
– Точно, – согласилась Алиса. – Пойдём, посмотрим, что к чему.
Оставив стражников и вампиров отдыхать во дворе, мы юркнули в дом. Со второго этажа слышались крики Мелиссии.
– Открой!
– Не открою!
– Тебе ещё нельзя напрягаться!
Алиса с Чезом многозначительно переглянулись.
– Милые бранятся – только тешатся.
Так уж сразу и милые. Может, она просто за него волнуется, как за пациента.
– Невил, не веди себя как ребёнок!
Или я всё‑таки ошибаюсь?!
– Пойдём, спасём нашего друга, – с трудом сдерживая смех сказал Чез.
– А может, его не нужно спасать? – предположила по‑женски понятливая Алиса.
– Я сейчас выбью дверь!
Ничего себе, какой, оказывается, воинственной может быть друидка.
– Ну, давайте хоть дверь от разрушения спасём, – расхохотался Чез.
Мы взбежали по лестнице и застали забавную картину: Мелиссия барабанила кулаками в дверь, явно намереваясь вышибить её, а Наив сидел рядом на тумбочке, болтая ногами в воздухе, и с интересом наблюдал за происходящим. Странно, я‑то думал, он бросится на помощь к брату.
– Мелиссия, не надо ломать дверь, она нам ещё пригодится, – со слезами на глазах сказал Чез и вновь расхохотался.
– И Невила забирать не надо, – подхватил я. – Он нам тоже ещё пригодится, честное слово.
Алиса открыла рот, чтобы что‑то добавить, но так ничего и не сказала. Ей было смешно не меньше нас, но вампирша не желала вести себя несерьёзно. Она краснела, бледнела, но не позволяла себе смеяться.
– Он ещё не достаточно здоров, чтобы участвовать в охоте, – твёрдо сказала Мелиссия.
– Здоров я! – послышался из‑за двери крик Невила.
– Не здоров! – крикнула в ответ друидка. – Мне лучше знать!
Чез глубоко вздохнул, стараясь справиться с подступающим к горлу хохотом.
– Я, конечно, понимаю, что ты успела привыкнуть к нашему другу, но он действительно может нам помочь, – он перешёл на шёпот: – Не участвуя в активных боевых действиях.
Мелиссия слегка порозовела.
– Просто я волнуюсь о своём пациенте, не более того.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся Чез. – Он будет помогать нам прямо отсюда, не выходя из дома. Это‑то ему можно?
– Это – можно, – не задумываясь ответила друидка. – Но вы должны пообещать мне, что он отсюда никуда не выйдет.
– Да можешь сама здесь остаться и проследить, – предложил я.
Я отчётливо видел, как Мелиссия чуть было не согласилась, но всё‑таки собралась с силами…
– Нет, у меня и своих дел хватает.
– Значит, ты согласна? – уточнил Чез и, не дожидаясь ответа, крикнул Невилу: – Выходи, мы обо всём договорились!
Из‑за двери послышался неуверенный голос Викерса‑старшего:
– Точно?!
– Точно, точно, – заверил его Чез. – Выползай.
Дверь с готовностью распахнулась, облегчённо скрипнув петлями. Невил уже успел переодеться
