Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
вампир.
Он сорвался с места и быстро скрылся за одним из домов, а мы отправились в указанный ресторан. Он оказался действительно небольшим и очень дорогим. Конечно, у меня с собой было достаточно денег, чтобы накормить хоть всех посетителей, но это были не мои деньги. Впрочем, со своими деньгами я бы сюда даже не сунулся – жалко платить такие большие суммы за «элитность», а не за качество блюд. Вряд ли здесь готовят лучше, чем в ресторане Грома.
Заказав нам с вампирами по «као» с пирожками (как ни странно, они даже не стали отказываться), я занялся чтением справочника, надеясь придумать какое‑нибудь новое заклинание для уничтожения крыс. Вот только кроме уже известных мне заклинаний прикладного характера ничего на глаза не попадалось: некромантия, поисковые заклинания, защита, выращивание растений, воздействие на животных…
– Простите, здесь свободно?
Я оторвался от книги и поднял взгляд на гостя, уже подозревая, кого именно сейчас увижу. Этот голос был мне знаком достаточно хорошо…
– А если я скажу, нет? – поинтересовался я.
– То это, конечно же, ничего не изменит, – насмешливо ответил вампир и повернул закрытое капюшоном лицо к низшим вампирам. – Ребята, идите, погуляйте пока.
Младшие работники Огненного Патруля уже догадались, что перед ними стоит истинный вампир и теперь просто не знали, что им делать. То ли смыться подобру‑поздорову, то ли остаться охранять меня до последней капли крови. Их крови, разумеется.
– Да, можете пока погулять, – решил я за них эту дилемму. – Думаю, этот господин пришёл с дружеским визитом.
– Давайте, давайте, – чуть ли не пинками выгнал их из‑за стола вампир. – Не злите меня.
Низшие вампиры буквально выкатились из ресторана, умудрившись при этом не издать ни единого звука.
– Я так понимаю, что вы хотите обсудить со мной какие‑то проблемы? – Я постарался сделать так, чтобы мой голос звучал не только твёрдо, но и отдавал лёгкой насмешкой.
– О да! – согласился вампир. – У этого города есть проблема, достойная обсуждения, не так ли?
Неужели он сам решил пойти на контакт и открыть нам свои карты? Точнее, не нам, а мне… опять мне, всегда мне… когда же проблемы и ответственность станут ложиться на чьи‑то чужие плечи? Да, всё было бы по‑другому, если бы не исчез Кейтен… Дракон меня подери, надеюсь, с ним всё в порядке! Стыдно сказать, но я почти не вспоминал об исчезнувшем кураторе… мне было совсем не до этого.
– Безусловно, – согласился я, постаравшись прогнать невесёлые мысли, – господин…
– Канмиир, – представился вампир.
Значит, он из правящего клана Миир! А мы‑то искренне полагали, что встретились с представителем Боевого Клана и всё из‑за ошибки какого‑то старика… Нет, бывший библиотекарь, конечно, хороший человек, но и хорошие люди ошибаются. Зря мы так запросто, без проверки, поверили его словам.
Я собрал весь свой сарказм в кулак и произнёс:
– Очень приятно познакомиться.
– Закери Никерс, не так ли? – вернул мне сарказм вампир. – Я о тебе уже слышал, так что можно сказать, что мы давно знакомы.
Хорошо, что я сидел на стуле, а то мог бы и упасть.
Словно желая окончательно добить меня, Канмиир сразу перешёл к делу:
– Вы правильно сделали, что начали охотиться на паразитов днём. Хотя толку с этого будет не очень много, но их силы всё же уменьшатся.
– Как это не очень много? – удивился я. – Думаю, если у остальных дела идут так же как и у меня, пару сотен гадов мы сегодня точно убьём.
– А в городе их несколько тысяч, – огорошил меня вампир, – причём далеко не все из них так безобидны, как крысы. Есть заражённые люди, домашние животные, скот…
Я бы не назвал крыс такими уж безобидными, хотя до людей им конечно далеко.
– Мы всех найдём и уничтожим, – не слишком уверенно произнёс я.
– Э нет, они вас найдут раньше. У них довольно интересная программа… Все заражённые паразитами существа представляют собой единый организм, который создан как раз для ведения боевых действий в городах.
Беседа становится всё интереснее и интереснее.
– Кем создан и откуда вы это знаете?
– Эти вопросы тебя не должны сейчас интересовать. Впрочем, если ты хочешь жить, они не должны тебя волновать никогда.
В чём‑то он, конечно, прав – сейчас действительно лучше не отвлекаться на подобные вопросы. Но вот потом, если это самое потом когда‑нибудь наступит, я обязательно докопаюсь до того, откуда вообще взялась Тварь вместе со своими паразитами.
– Тварь запрограммирована на захват жилых поселений. Основная тактика – скрытое заражение животных и людей, причём упор берётся именно на животных, потому что…
– Паразитов, способных
