Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
под их останками. Я мог бы использовать магию, но, боюсь, после первого же заклинания на меня может накатить сильная слабость, а мне ещё нужно каким‑то образом защищаться от грызунов. В окно, из которого я пришёл, влезть не получится – вдруг в этот самый момент в сферу переместится очередная крыса, и схватит меня за зад? Это будет очень неприятно. А одновременно махать мечом и лезть в окно… увы, я ещё не достиг таких высот в фехтовании. Значит, придётся ждать того момента, когда мои друзья смогут покинуть Проклятый Дом.
Я отбивался от периодически появлявшихся в защитной сфере грызунов и невольно поражался своей хладнокровности. Совсем недавно в подобной ситуации я бы вёл себя совершенно иначе – не размышлял над сложившейся ситуацией, нет, я бы паниковал! А сейчас что? Машу себе мечом и параллельно успеваю думать над тем, как же мне выбраться из ловушки, в которую я сам себя и загнал.
Из‑за того, что всё моё внимание было отдано защите от крыс и невесёлым размышлениям, я не сразу заметил, что входная дверь дома распахнулась, и из неё начали появляться мои друзья. Первыми шли Чез и Наив – они уже успели спуститься по лестнице. Вслед за ними шли низшие вампиры и стражники вместе с Мелиссией и стариком‑друидом.
– Зак!
Хриплый голос Чеза с трудом пробился сквозь повизгивания паразитов.
– Хорошая ночь, не правда ли?! – крикнул я в ответ, но друзья вряд ли меня услышали.
Когда из дома вышли все стражники и низшие вампиры, на пороге появились замыкающие – Алиса и Невил. При этом Алиса швыряла в дверной проём Огненные Шары, отбиваясь от преследующих их крыс. Чез и Наив тем временем создавали переднюю линию защиты – прикрывшись Воздушным Щитом и атакуя столпившихся возле меня крыс фаерболами.
Очень быстро вокруг меня не осталось ни единого грызуна – все либо разбежались, либо были благополучно сожжены Огненными Шарами Чеза.
Я огляделся по сторонам: вся улица завалена трупами крыс, но крови как таковой нигде нет. И правильно, благодаря этому, с восходом солнца, на мостовой не останется ничего кроме чёрных пятен от сгоревших останков заражённых паразитами существ.
С огромным облегчением я снял с себя Воздушный Щит и быстро перебежал к друзьям.
– Ты что тут один делал? – поинтересовался у меня Чез.
– Да так, разогнал тысячу‑другую крыс, – скромно ответил я. – Мелочи, сам понимаешь.
– Дурак! – не слишком ласково сказала Алиса, сверкая красными глазами. – Зачем так жизнью рисковать?
– Да я поначалу ничем не рисковал, – начал оправдываться я. – Меня отлично защищал огонь…
Она обо мне заботится!
Невил одобрительно похлопал меня по плечу.
– Он правильно сделал. Зато у нас появилось время, чтобы скооперироваться и покинуть здание.
– По‑моему, крыс почти не осталось, – заметил Наив.
Мы осмотрелись по сторонам.
Да. Живых, если так вообще можно назвать захваченные паразитами мёртвые тела, противников у нас почти не осталось. Всё воинственно Твари было благополучно разбито нами и лишь кое‑где наблюдалось вялое движение и шевеление. Периодически то там то здесь возникали из воздуха одинокие крысы, но Алиса, Чез или Наив тут же ударяли по ним самонаводящимися Огненными Птицами. Если крысы появлялись слишком близко к нам, в дело вступали вампиры или стражники, но всё это уже не несло в себе серьёзной опасности.
– Все целы? – первым делом поинтересовался я. – Потери есть?
– У нас пропало пятеро, – отрапортовал Даркин.
– Четверо, – коротко сказал офицер Девлин, его начищенные доспехи теперь больше напоминали помятую кастрюлю.
Все окружающие меня люди и вампиры были довольно сильно помяты и расцарапаны – кто‑то больше, кто‑то меньше. Правда, было одно исключение – например, чистюля Алиса даже не запачкалась.
– Давайте‑ка проведём зачистку территории, – предложил я. – Вроде бы, массированных атак больше не предвидится…
– А как же Тварь?! – напомнил мне Чез.
– Ах да… – Что‑то у меня голова плохо варит. – Тогда мы так поступим – стражники и младшие сотрудники во главе с Девлином и Даркином соответственно, очищают территорию от оставшихся паразитов, а мы вшестером попробуем что‑нибудь сделать с Тварью.
Если честно, я не слишком хорошо представлял себе, что мы можем сделать с Тварью, и даже подходить к ней близко не хотел! В отличие от своих друзей, я видел, что она может творить со своими противниками, и точно знал, что мы ей вряд ли сможем нанести существенный вред. Но идти всё равно надо. Надо, и всё тут.
Крыша, на которой я последний раз видел Тварь, была пуста. Видимо, генерал, поняв, что его армия проиграла сражение, решил смыться. Может, оно и к лучшему…
– Смотрите, там,
