Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
же эти драконовы элементали. В моем состоянии лучше лишний раз в бой не ввязываться.
– Какая из этих комнат самая безопасная?
«Детская комната».
– Веди! – решительно скомандовал я, а про себя подумал: «Уж в детской‑то комнате никаких опасностей не должно быть. Так ведь?»
И я последовал дальше по коридору вслед за летящей табличкой. Вскоре она привела меня к миленькой розовой дверце со всевозможными узорами в виде цветочков и бабочек. Внешний вид двери действительно склонял меня к мысли о том, что за ней не может быть ничего смертельно опасного. С другой стороны, Коридор Судьбы каждый раз устраивал мне новые сюрпризы, поэтому, прежде чем открыть дверь, я укутался в магическую защиту и приготовил парочку атакующих заклинаний. Просто на всякий случай.
С опаской потянув дверь на себя, я немного приоткрыл ее и заглянул внутрь.
Детская комната. Раскрашенные в яркие цвета стены, покрытая изящными узорами мебель и маленькое, совершенно темное окошко. К счастью, помещение неплохо освещалось двумя светильниками, выполненными в виде огромных глаз. Но главной особенностью и странностью были вовсе не экстравагантные светильники, а множество мягких игрушек, расставленных в стоящих вдоль стен шкафах. Двулапые, трехлапые, толстые, круглые, квадратные, глазастые, клыкастые… Они изображали каких‑то странных животных, ни одно из которых я не смог узнать даже приблизительно. Все эти твари могли смотреться действительно страшно, если бы не натянутая на них кукольная одежда: платьица с рюшечками, чепчики, юбочки… В результате плюшевые уродцы смотрелись очень даже миленько.
– Привет, – тихо сказал я. – Есть тут кто?
Ответом мне была тишина.
Не увидев серьезной опасности, я шагнул в комнату. Разумеется, дверь за моей спиной закрылась, едва я перешагнул порог, но меня это уже не волновало. Я подошел к маленькой детской кроватке и с легкой опаской заглянул в нее. К счастью, она оказалась пуста. Белые кружевные пеленки смотрелись бы мило, если бы не странные капли, подозрительно похожие на следы крови, и лежащая на подушке изгрызенная соска. Она выглядела так, словно побывала в зубах какого‑нибудь голодного вампира.
«Боюсь даже представить, что за ребенок может жить в этом месте… – искренне ужаснулся я. – Ох, лучше бы мне с ним не встречаться. Вот только выбора все равно нет…»
– И где же вход в библиотеку? – спросил я вслух.
Табличка так и не появилась. Насколько я помнил, она не покидала Коридор Судьбы. Или нет? Покидала, конечно, но появлялась только после того, как я разбирался с жителями комнаты‑мирка. Но здесь‑то никого нет. Разве что эти плюшевые уродцы…
Я подошел к расставленным по полкам куклам и взял одну из них в руки. Игрушка как игрушка. Трехглазый уродец смотрел на меня с хитрым прищуром, словно прятал в одной из пяти лап какой‑то сюрприз.
– Ты же на меня не собираешься нападать?
Кукла благоразумно промолчала.
– Ну и хорошо.
Я поставил уродца обратно на полку и принялся изучать окружающее пространство в поисках дверцы, люка или какого‑нибудь тайного хода.
«Ход потому и тайный, что его трудно найти», – логично предположил я и решил подойти к делу творчески. Для начала внимательно осмотрелся по сторонам с помощью «пелены». К сожалению, никаких явно заметных плетений потоков я не обнаружил, разве что все куклы излучали слабую магическую ауру, но едва ли ее могло хватить, чтобы создать серьезные проблемы. Ничего же мало‑мальски похожего на выход магическое зрение увидеть не позволило.
Я подошел к маленькому окошку и вгляделся в темноту. За окном царила ночь. Настолько темная, что я смог разглядеть лишь множество бесформенных теней, да и те могли быть плодом моего воображения. К сожалению или счастью, мое овампиривание до сих пор не достигло уровня, достаточного для проявления способностей вампиров. В любом случае внутреннее чутье подсказывало, что лучше не пытаться выйти на улицу, к тому же окошко было настолько мало, что я вряд ли смог бы пролезть через него.
В очередной раз осмотревшись по сторонам, я застыл, удивленно уставившись на полку с куклами. Трехглазый уродец пропал!
– Оп‑па, – выдохнул я. – Куда ж ты делся?
Упасть кукла не могла – я бы услышал, да и на полу ее не было. Оставался лишь один вариант…
«Спалить бы здесь все, к дракону, – тоскливо подумал я. – Не нравятся мне эти исчезающие куклы. Да и проход в библиотеку будет проще искать в пустой комнате».
Я создал небольшой Огненный Шар и еще раз огляделся по сторонам:
– Жечь иль не жечь?
Почему‑то разговоры вслух позволяли мне почувствовать себя немного уверенней. Мой голос словно оживлял комнату.
– Жги… –
