Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
в двадцать третьем южном проходе, – крикнул нам Велес. – Хранитель предполагает, что где‑то там могут быть упоминания о Кровавом Боге. Может, даже на нашем языке!
После ухода старшекурсников мы тут же направились в заведение Грома, чтобы уговорить Велеса присоединиться к нашим поискам в библиотеке. Вопреки всем опасениям, Гром с легкостью отпустил своего шеф‑повара с нами. Правда, только на один день, и я с трудом представлял, что скажет тролль, если Велес бросит кулинарию ради должности Хранителя библиотеки. Там же к нам присоединился и Невил, а вот Чез заявил, что устал от книг и хочет немного развеяться. В итоге нам пришлось работать в библиотеке впятером. Точнее, вшестером, но Плюшевого можно было не считать – запрыгнул в свою книгу и лишь изредка помогал нам мысленными советами. Насколько я понял, Хранителя больше занимала не слышимая нам беседа с Велесом – его будущим преемником. И именно на это Хранитель тратил все оставшиеся силы.
Бедного Велеса чуть удар не хватил, когда он увидел бесконечные стеллажи с книгами. Едва взглянув на его счастливое лицо, я понял, что Гром окончательно потерял своего шеф‑повара и теперь у нас действительно могут возникнуть некоторые трудности. Оставалось надеяться, что тролль не слишком обидчив и злопамятен.
– Ты глянь, какие чудища, – протянул мне открытую книгу Наив.
В связи с тем, что никто из нас не умел читать на языках других миров, нам оставалось лишь любоваться занимательными картинками. На страницах книги, обнаруженной Викерсом‑младшим, я увидел причудливые стальные механизмы, почему‑то принятые Наивом за чудовищ. С крыльями, длинными носами, огромными башнями. Если присмотреться, в окнах некоторых из механизмов можно разглядеть фигурки людей, что говорило о поистине огромных размерах некоторых сооружений.
– Насмотрелся уже, – прокомментировал Невил, заглянув через мое плечо. – Там одна книга валяется с летающими механизмами, путешествующими между мирами. По‑моему, некоторые даже больше всего Крайдолла…
– Может, это просто сказки? – предположила Алиса. – Вообще что вам эти другие миры, в своем бы разобраться хоть немного.
– А у нас вроде неплохо получилось решить некоторые наши проблемы, – довольно заметил я, справедливо полагая, что это по большей части именно моя заслуга. – Больше никакого домашнего ареста, уладили вопрос со «свободными», да еще и старшекурсникам нос утерли. Мне наш мир решительно нравится.
– Да‑а, – протянула Алиса, не отрываясь от очередной книги. – Можно подумать, у нас на этом проблемы закончились.
Думается, вампирша тонко намекала на мою болезнь. Я поспешил сменить тему разговора, чтобы лишний раз не портить себе настроение.
– Ну часть задач мы, по крайней мере, скинули на могучие плечи Академии. Думаю, все ниточки от низших вампиров тянутся в Шатерский Халифат.
Невил отложил книгу и внимательно посмотрел на меня:
– А ты уверен в этом?
– То есть? – не понял я. – Беловолосый же говорил про психоблок, а Шатер как раз специализируется на прочищении мозгов. Да и кто еще, если не они?
– Империи слишком выгодно избавиться от низших вампиров подобным образом. Дать им в руки оружие, с которым они наверняка начнут совершать глупости, и получить повод избавиться от них. А если кому‑то не понравится открытое истребление вампиров, всегда можно немного подождать и оружие само убьет своих владельцев.
– Логика в этом есть, – признал я.
– Но это уже не наше дело, – неожиданно резонно заметил Наив.
Мы удивленно посмотрели на него.
– Ну у нас и своих дел хватает, – смутился наш Огненный Мальчик.
– Какие это у тебя дела? – с интересом спросил Невил. – Пропадаешь где‑то в последнее время. Секреты от старшего брата появились?
– Да никаких секретов, – смущенно забормотал Викерс‑младший. – Я просто гулял по городу: туда зашел, сюда зашел…
У бедняги аж голос задрожал. Не знаю, что он скрывал в действительности и скрывал ли вообще, но выглядело это весьма подозрительно.
– Ладно, ладно, – замахал руками Невил. – Не хочешь – не говори. Но если возникнут проблемы, сразу обращайся ко мне. Ты же знаешь, я всегда помогу.
– Да все хорошо, – торопливо заверил его Наив. – Даже отлично!
Алиса встала из‑за стола и потянулась всем телом:
– Раз все отлично, то вы тут поработайте еще, а мне пора собираться.
– Куда это ты намылилась? – поинтересовался Невил, опередив меня буквально на доли секунды.
– Да, – подхватил я. – У нас еще столько работы. Тут драконова уйма книг! Сначала Чез куда‑то слинял, теперь ты нас бросаешь.
Разумеется, меня взволновал ее уход вовсе не из‑за объема работ в библиотеке,
