Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
скорее сработала вездесущая интуиция.
– Продолжим работу завтра. На сегодня у меня назначена встреча.
Она сказала это таким подозрительно насмешливым тоном, что я окончательно убедился в своих подозрениях.
– Какая это встреча?
– Дружеское свидание с очень милым молодым человеком.
Я чуть не рухнул со стула от такой характеристики.
– С Девлином?!
Братья Викерс присоединились ко мне дружным восклицанием:
– С мистером Идеальная Улыбка?
– А что такого? – пожала плечами девушка.
– Ну… – Невил озадаченно посмотрел сначала на Алису, а потом на меня. – Я думал… ты и Зак…
Вампирша гордо вздернула носик:
– Дела давно минувших дней.
«Что?! – опешил я. – Да как она может… такое сказать… Дела давно минувших дней?! Что за чушь?!»
– Ладно, завтра расскажете, если найдете что‑нибудь полезное, – махнула рукой Алиса. – Я ушла.
Мне оставалось лишь молча наблюдать, как она покидает библиотеку. А когда вампирша скрылась за дверью, Невил отложил в сторону книгу и внимательно посмотрел на меня:
– Ты планируешь что‑нибудь с этим делать?
– А что я могу? – вздохнул я.
Если Алиса старательно делает вид, будто между нами ничего не было, и отказывается даже говорить об этом… что мне остается?
– Ну позови хоть своего чокнутого дружка вампира, – раздраженно пошутил Невил. – Пусть он напугает нашего офицерчика до полусмерти и выбьет все передние зубы.
Я на мгновение представил эту картинку и с трудом сдержал довольную ухмылку. Думаю, Вельхеор с удовольствием выполнил бы мою маленькую просьбу. Нужно только попросить.
– Вот у вас у всех крыши‑то поехали, – раздраженно сказал Наив, заставив нас с Невилом удивленно переглянуться. – Брат от друидки голову потерял, Даркин со своей агрессивной подругой сладить не может. Зак – тот и вовсе постоянно с Алисой в какие‑то игры играет. Даже Чез умудрился из‑за девушки впасть в депрессию!
Нечасто можно было услышать от нашего Огненного Мальчика столь длинную и проникновенную речь.
– И не говори, – вздохнул я. – Только ты у нас остался трезвомыслящим…. – А про себя добавил: «Как бы странно это ни звучало».
– Между прочим, у нас у всех проблемы с личной жизнью, но мы от работы не отлыниваем, в отличие от Алисы и Чеза, – заметил Невил. – Предлагаю притащить хотя бы рыжего обратно и заставить работать.
– Идея хорошая, – признал я.
Сейчас я был готов заняться чем угодно, лишь бы не думать о том, что Алиса отправилась на свидание с Девлином. Наив остался помогать Велесу в библиотеке, а мы с Невилом разделились и отправились на поиски Чеза. Викерс‑старший решил заглянуть в лавку техномагии, в которой Чез заказывал амулеты, а я рискнул проверить заведение Грома. И надо же было такому случиться – стоило мне пройти всего пару кварталов, как за спиной раздался отлично знакомый мне голос:
– Господин Ремесленник!
О нет, ужаснулся я, оборачиваясь. Только не он…
С того самого дня, как мы разгромили его склад, надоедливый торговец донимал меня чуть ли не каждый день. Чудо в разноцветных обносках почему‑то постоянно оказывалось у меня на пути. Он словно специально подстерегал меня на подходах к Проклятому Дому, чтобы в очередной раз напомнить о возмещении убытков.
– Ох, какой ужас! Что же с вами таки случилось? – воскликнул он, посмотрев мне в лицо. – Нет, вы не подумайте ничего такого. Шрам вам к лицу и в прямом, и в переносном смысле, но не лучше ли его свести?
– Лучше, – хмуро ответил я. Не знаю почему, но по инерции вылетело: – Но денег на услуги друидов нет. Как и на всевозможные компенсации ущерба.
Торговец вскинулся и затараторил еще быстрее:
– Ремесленникам тоже недоплачивают? Понимаю. Кризис в Империи… Подождите, я же могу вам помочь, у меня есть отличный знакомый лекарь! За полцены он вам новое лицо сделает, еще краше старого. Нет, разумеется, я не говорю, что ваше старое лицо было плохим. Да и не старое оно вовсе…
– Короче, – оборвал я словесный поток торговца. – Вы по поводу компенсации? Я же сказал, что ответа из Академии мы до сих пор не получили.
– Что же вы сразу о делах? – возмутился торговец. – Неужели мы не можем просто поболтать, как старые друзья? Я ведь вас так редко вижу.
Еще бы. Последние дни я старательно скрывался от приставучего торговца. И очень даже успешно.
– Я бы с радостью поболтал с вами, но у меня очень много дел.
Я честно попытался спрятать ехидную улыбку, но получилось не очень хорошо.
– Так давайте я вас провожу, – любезно предложил торговец.
– Я правда очень тороплюсь, – еще раз повторил я. – У нас очень важная операция, и уже сейчас мне надо лететь…
