Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
оправдаться я.
– С чего бы? – хихикнул вампир. – У него все равно глаз нет. Трупы реагируют на магическую и жизненную энергию – стремятся ее поглотить. Это смысл их существования.
Я все еще опасливо покосился на разбросанные по земле кости.
– Ох, тогда понятно, почему все перед глазами поплыло, когда он меня за руку схватил.
– Хм… – нахмурился вампир. – А я тебя не предупредил, что нельзя позволять им касаться тебя?
– Нет!
– Ну бывает… – с трудом сдерживая смех, ответил Вельхеор. – Не волнуйся, они больше не поднимутся. Кукри полностью выпивает из них энергию.
Немного придя в себя, я пораскинул мозгами и сделал вывод, что ходячие мертвецы не так уж и опасны. Ведь Вельхеор с легкостью разобрался с ними, да и я бы смог, если бы заранее знал, чего опасаться. Но вампир из врожденной вредности не стал давать объяснений, чем подвергнул меня серьезной опасности.
Я недовольно посмотрел на него, но рвущиеся с языка проклятия решил оставить при себе. Не стоит лишний раз конфликтовать с самым кровавым вампиром тысячелетия – вдруг действительно обидится.
– Ладно, будем считать это репетицией, – усмехнулся вампир. – Думаю, с умертвиями ты тоже без проблем справишься.
– С умертвиями? – переспросил я. – А это кто были?
– Это всего лишь скелеты. Они слабы и магией пользоваться не умеют, просто тупо выпивают энергию из всего, до чего могут дотянуться. А вот умертвия гораздо опаснее.
Я стоял и ждал продолжения, но вместо этого вампир перешагнул через груду костей и зашагал дальше по кладбищу.
– Пойдем, впереди еще долгий путь.
Проходя мимо останков поверженного скелета, я не смог сдержать любопытства и поднял одну из костей. Самая обычная, и убить меня больше не пытается… Странно, но я не чувствовал в кости никакой магической энергии. Но куда же они, интересно, аккумулируют собранную энергию, если не в кости? Или после уничтожения мертвяка энергия растворяется в пространстве?
– Слушай, а куда девается энергия из скелетов, когда мы их убиваем?
– Растворяется в окружающем пространстве, – подтвердил мои подозрения Вельхеор. – Если ты еще не догадался, то умертвие можно убить, только разорвав связь между частями тела. То есть слабого мертвяка достаточно разорвать пополам, а того, что посильнее, придется покромсать на мелкие кусочки. Тогда собранная им энергия растворится в пространстве, и на какое‑то время мертвяк становится по‑настоящему мертвым. Кстати, если ты убиваешь мертвяка с помощью кукри, то достаточно одного удара – нож вытягивает из него всю энергию.
Ого, как интересно. Я выкинул кость и достал из ножен кукри. Да, я чувствую в нем немного энергии! Пожалуй, на фаербол‑другой даже хватит. Но вот сколько скелетов нужно убить, чтобы энергии хватило на полноценный бой?
– Потревожим еще одну гробницу? – предложил я Вельхеору.
Вампир подмигнул:
– Сколько угодно. Можем даже сыграть, кто больше трупов упокоит.
Мне необходимо было набрать достаточно энергии, чтобы чувствовать себя увереннее, особенно в свете возможной встречи с какими‑то умертвиями. Ну и еще я очень хотел отыграться за не слишком удачный бой с предыдущими мертвяками.
– Запросто!
Следующее место концентрации магической энергии я нашел всего в нескольких метрах впереди. К сожалению, фон был настолько слабым, что надеяться на нечто серьезное не имело смысла. Так оно и вышло.
Единственный выбравшийся из невзрачной могилы скелет выглядел до того хрупким, что мне его даже бить жалко было. Но позволить вампиру вновь опередить себя я не мог.
Удар ножом раскидал кости в радиусе десятка шагов.
– Десять – один, – хмыкнул Вельхеор. – Пока что ты ведешь. Продолжим?
И мы продолжили.
Дорога стала значительно веселее, разбавленная периодическими стычками с мертвяками. К моему немалому удивлению и даже легкому разочарованию, они не являлись особо серьезными противниками. Возможно, потому что в них было слишком мало магической энергии. Еще одним неприятным открытием стало то, что нож вампира мог аккумулировать не так много энергии, как мне хотелось. В качестве эксперимента я попробовал взять несколько костяшек с собой, но они совершенно не держали в себе энергию и очень быстро разряжались. Очевидно, нарушение целостности скелета лишало кости этой полезной способности.
«А было бы забавно заиметь что‑нибудь вроде костяного посоха, – размечтался я. – Никогда не видел ничего подобного у наших Ремесленников. Наверное, потому что это смотрелось бы не слишком эстетично, к тому же редкое и очень дорогое дерево тувит гораздо лучше сохраняет магическую энергию». К сожалению, опыты с останками
