Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
я не додумался.
«А ведь это неплохая идея!» – подумал я и с радостью взялся за исследование найденного артефакта. Повертел его так и эдак, попытался прощупать всеми доступными способами, но так ничего и не добился, пока не вспомнил о перстне низших вампиров. Как‑никак тоже артефакт, оперирующий незнакомой энергией. В качестве эксперимента я взял черепок в руку, на которой носил перстень, и тут же почувствовал, что он кольнул палец коротким импульсом, но это произошло настолько быстро и незаметно, что я толком не смог понять, что к чему. К сожалению, исследование возможной связи перстня и черепка потребовало бы вдумчивой и длительной работы, а на это сейчас совершенно не было времени. Но, привязывая черепок к поясу, я сделал мысленную пометку обязательно заняться этим вопросом, когда выдастся свободная, а главное, спокойная минутка.
Замок был уже совсем близко, когда Вельхеор неожиданно остановился.
– Ты заметил? – спросил он.
– Что именно?
Я так устал, что совершенно не смотрел по сторонам. Только изредка поглядывал под ноги, чтобы случайно не провалиться в какую‑нибудь старую могилу.
– Обернись.
Последовав совету вампира, я обернулся… да так и застыл, открыв рот от удивления. За нами неторопливо плелись мертвяки. Десятка три, никак не меньше. Разной степени сохранности: и отбеленные скелеты, и сохранившие часть плоти и одежды тушки.
– И давно они идут за нами?
– От гробницы привязались двое, остальные собирались по пути. Выкапывались из могил, вылезали из гробниц. Похоже, их притягивает череп.
Ничего себе! И я ничего не заметил?! Это же надо так вымотаться…
– Что делать‑то с ними будем?
– Да пусть идут, – пожал плечами Вельхеор. – Отправим их в подвал моего замка для дальнейших исследований.
И тут у меня возник довольно логичный вопрос:
– А ты уверен, что нас пустят в замок с такой оравой мертвецов?
– Это мой замок, – напомнил Вельхеор. – Кто меня посмеет туда не пустить?
Я пожал плечами:
– Ну мало ли. К тому же эти тупые твари наверняка сразу последуют за нами. Может, даже в ворота начнут ломиться.
– Вообще ты прав, – вынужденно признал вампир. – Надо как‑то решать эту проблему. Они могут во рву утонуть – это ж такая вонь будет… Фи, совершенно не эстетично.
Синхронно обернувшись, мы посмотрели на неторопливо бредущих за нами мертвецов.
– Если они действительно тянутся за артефактом, – я вынул из кармана черепок, – то, возможно, он позволяет как‑то управлять мертвяками?
– Наверняка. Но я уже говорил, что не смог добиться никаких результатов. К сожалению, у вампиров нет способностей к Ремеслу, а ведь некромантия является одним из его разделов. Кстати, плохо изученным, поскольку самые интересные техники считаются запретными.
– Но я‑то думал, что вампиры как раз и оперируют жизненной энергией или энергией смерти – тем, что нужно для создания мертвяков.
– Ох, и чему только вас в Академии учат? – скривился Вельхеор. – Для создания мертвяков подойдет любая энергия – если ты не заметил, они ее поглощают откуда угодно. Главное – это заклинание‑основа, а вампиры такими делами заниматься не умеют.
– То есть, по идее, черепок генерирует какие‑то заклинания? – запоздало понял я.
– Этим ведь и занимаются артефакты. Ты не знал? – откровенно издеваясь, спросил вампир.
Я ничего не ответил, всерьез задумавшись над новой информацией.
Перстень низших вампиров на самом деле тоже должен был только генерировать какое‑то атакующее заклинание, используя энергию низших вампиров. Но ведь я смог воспользоваться им не по назначению и заставить выкачивать из своего измененного организма новый вид энергии, а затем уже сам создавал из нее любые заклинания. Правда, это стало возможным только благодаря шаткому равновесию между способностями к Ремеслу и превращением в низшего вампира, и далеко не факт, что я бы смог создавать заклинания, полностью овампирившись. Хотя если это все же возможно, то низшие вампиры смогут и сами научиться сплетать заклинания с помощью перстней, конечно, нанося вред здоровью, но все же… Так, вернемся к черепу. Этот артефакт тоже оперирует специфическим видом энергии, но заряжается от чего угодно, а значит, в него помимо самих заклинаний некромантии встроено заклинание – конвертер энергии. Что мне дает это знание? Да ничего.
– Так с ходу ничего не могу придумать, – честно признался я Вельхеору. – Раз мы никак не можем отдавать мертвякам приказы с помощью этой штуки, то что там остается?
– Не имею ни малейшего понятия. – Вампир посмотрел на небо. – А ведь скоро солнце взойдет, оно губительно воздействует на мертвяков. Совершенно
