Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
я в пути. – Может, действительно стоило задержаться… Тьфу, что за мысли вообще? Впереди земли боевого клана…»
– Думаешь об Итании? – лукаво поинтересовался Вельхеор.
– Я? Не‑эт, что ты. Уже и думать забыл.
– Не верю, – рассмеялся вампир. – Наверняка уже жалеешь, что я вас прервал.
Жалею или нет? Честно говоря, я не мог однозначно ответить на этот вопрос даже себе. И, кстати, почему это вампир решил нас прервать? Может, ревность?
– Она сама ко мне пришла, – поспешно сказал я. – Я ни о чем таком и не помышлял.
– Ну что она сама пришла, я и сам смог интуитивно догадаться, – откровенно насмехаясь, сказал вампир. – Все же дело в твоей комнате происходило. И ты зря опасаешься, я совершенно не ревную. Взаимоотношения тысячелетних вампиров гораздо сложнее и выше всех этих мелочей. Если тебе так интересно, то я прервал вашу идиллию просто из вредности – чтобы лишить удовольствия Итанию, так же как она лишила меня моего замка. Маленькая месть. Я же знаю, как она любит молоденьких мальчиков.
– Ты меня успокоил, – облегченно вздохнул я.
– А ты не наглей, – пригрозил вампир. – А то губу раскатал тут. У тебя Алиска есть.
– Это скорее я у нее есть, – тут же нахмурился я. – А вот у меня ее нет. Как‑то нечестно получается.
– Ты как маленький, – насмешливо сказал Вельхеор. – С девушками честно никогда не бывает. У них всегда преимущество, и для этого им даже не надо быть тысячелетними вампиршами. Знаешь, что я думаю? Алиса уже давно не злится на тебя – она поняла, что ты ни в чем не виноват, но из упрямства никогда не признает свою ошибку.
– Уверен? – с сомнением спросил я. – По‑моему, она ведет себя со мной слишком холодно. Даже не раздражается уже, как будто я у нее никаких эмоций не вызываю.
– Слушай мудрого вампира. – Вельхеор щелкнул меня когтем по носу. – У меня богатый жизненный опыт, я стольких красоток соблазнил… Ну помимо Итании, я имею в виду.
Я попытался представить себе участь бедных красоток.
– Они хоть выжили?
– Поговори мне еще, – расхохотался вампир, и мы продолжили свой путь.
Дорога до городка со странным названием Кра‑Атов оказалась несколько длиннее, чем я ожидал. Вообще долгие пешие прогулки уже становились привычными. Мы увидели первые деревянные домики лишь под утро, и нам потребовалось еще несколько часов, чтобы до них добраться. В пути я сверился с поисковым артефактом, в очередной раз убедившись, что до украденного медальона еще слишком далеко, но в целом направление выбрано верное.
– Может, я один схожу за лошадьми? – запоздало спросил я, натягивая капюшон. – А ты тут подождешь.
Вельхеор даже не обернулся:
– Зачем?
– Ну чтобы не нервировать местных жителей. Они же, наверное, при виде тебя разбегутся в ужасе, а то и вовсе за оружие схватятся. Ты же самый кровавый вампир тысячелетия и все такое. Опыты над живыми людьми, убийства ради развлечения, кровавые оргии…
– Так, хватит, у меня уже слюнки потекли, – прервал меня вампир. – С удовольствием расстрою тебя: ничего подобного не произойдет. Сейчас сам все увидишь.
Спустя несколько минут мы уже стояли перед воротами города. Хотя городом скопление двухэтажных построек можно было назвать с большой натяжкой. Скорее все‑таки деревней. Да и ворота – одно название: пара столбов да свободно болтающаяся между ними поперечина.
– Здоровы будьте, – кивнул Вельхеор сидящему у одного из столбов бородатому мужчине.
– И вам не хворать, – ответствовал сомнительный страж.
Судя по всему, наша с Вельхеором одежда и скрытые капюшонами лица его ничуть не заинтересовали. Хлипкий заборчик и аховые ворота наглядно демонстрировали излишнюю беспечность местных жителей.
К моему немалому облегчению, мы действительно миновали пост без каких‑либо затруднений. Никто не выскочил нам навстречу с криками: «Вампир, убирайся отсюда!» – и не попытался закрыть ворота‑палку прямо перед носом самого кровавого вампира тысячелетия. Люди даже не обратили внимания на наше появление, продолжив заниматься своими делами: копаться в огородах, мастерить что‑то во дворе, стирать. Жизнь в городке шла своим чередом.
Пока я глазел по сторонам, к нам подбежала стайка детишек лет пяти. Самый старший из них решительно подергал Вельхеора за балахон и грозно спросил:
– Дяденька вампил, а вы летать умеете?
– Конечно, – весело ответил Вельхеор. – Но только когда охочусь на людишек.
Он как‑то излишне картинно зарычал, показал детишкам когти, и те разбежались, залившись веселым смехом.
– Они тебя не боятся? – все еще не веря своим глазам, спросил я.
– Конечно же нет. Это за пределами наших земель я самый кровавый вампир
