Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
меня, но толпа скелетов все равно смогла бы отвлечь внимание жителей замка хотя бы на какое‑то время.
Во время путешествия я постоянно общался с Мироном и все больше удивлялся его странному отношению к вампирам. С одной стороны, он ненавидел их в целом и каждого в отдельности, а с другой – патриотично считал, что в землях вампиров условия жизни гораздо лучше, чем в Империи. Бред, конечно, но Мирон искренне верил в это.
И вот наконец вдалеке показался главный замок клана Сеон. Эта махина оказалась в несколько раз больше замка Вельхеора, да и целее. Правда, выглядел он не слишком эстетично, словно строился впопыхах – топорно и без особых архитектурных изысков. Даже по развалинам замка Вельхеора можно было понять, что когда‑то он мог похвастаться действительно неплохой архитектурой, а тут… огромная, тупая, каменная громадина.
– И туда нам нужно попасть? – ужаснулся я. – Сколько же там вампиров живет?
Мы стояли на холме, любовались открывшимся видом и ждали, пока Мирон нас нагонит. Все‑таки физическая подготовка обычного человека существенно уступала даже моей.
Вельхеор пожал плечами:
– Сотни. К счастью для тебя, недалеко от замка есть отличное кладбище. Между прочим, – не без гордости добавил вампир, – я внес немалую лепту в его заполнение в свое время.
– А зачем… вам… кладбище? – с интересом спросил запыхавшийся Мирон, остановившись рядом с нами.
– Могилки подготовить, – хмыкнул Вельхеор. – Сам понимаешь, задача перед нами стоит опасная, мало ли что может случиться. Вроде бы припоминаю небольшое строение рядом с кладбищем, что‑то вроде сторожки – в ней и остановимся. Мирон, ты не бывал там?
– Предпочитаю обходить кладбища стороной.
– Ладно, на месте разберемся.
Вельхеор оказался прав. Когда мы спустились с холма и вышли из постепенно редеющего леса на опушку, то заприметили и небольшое кладбище. Ну как небольшое… Я теперь все сравнивал с Великим Кладбищем, а на его фоне даже несколько тысяч могил смотрелись, мягко говоря, не впечатляюще. Второй хорошей новостью стали данные следящего устройства – на листе бумаги рядом со стрелкой появилось точное расстояние до цели. Все указывало на то, что укусивший меня вампир находился именно в этом замке. С одной стороны, конечно, стоило порадоваться тому, что мы наконец нашли его, а с другой… лучше бы мы просто встретили его где‑нибудь в чистом поле, это значительно облегчило бы задачу.
Вельхеор отправился на разведку к домику возле кладбища и вскоре возвратился с еще одной хорошей новостью – домик пустовал. Правда, произнес он это таким тоном, что я еще долго осматривал окрестности в поисках спрятанного трупа местного сторожа. Но то ли спрятать труп на кладбище оказалось не слишком сложной задачей, то ли Вельхеор действительно никого не убивал… в любом случае я никого не нашел. Да и домик внутри выглядел не шибко обжитым: всюду царило запустение, лежала пыль, висела размашистая многолетняя паутина.
– Да уж, вряд ли тут кто‑то жил, – признал я и, не удержавшись, чихнул.
– Конечно, я же говорил. – Вельхеор подозрительно покосился на меня. – Или ты мне не веришь?
– Есть немного, – признался я.
– Эй! – обиделся вампир. – Если бы я убил смотрителя, то так бы и сказал, да еще и во всех подробностях описал бы весь процесс.
– Фу, – поморщился Мирон, то ли от слов Вельхеора, то ли от пыли и грязи. – Пойду схожу в Сеонит, попробую старые связи наладить. Сами понимаете, в Сеон просто так попасть не получится, но мало ли, вдруг кто‑нибудь из людей знает лазейку. Наверняка местные пойдут навстречу, если я скажу, что вы хотите убить жителя замка.
Главный замок боевого клана назывался довольно логично – Сеон, а вот территории рядом с замком, заселенные людьми, – Сеонитом. Причем замок стоял немного поодаль от жилищ людей, возможно, потому что вампиры стремились жить в стороне от людей, а может, и наоборот.
– Прихвати что‑нибудь перекусить, – попросил я. – А то я такой голодный, что скоро действительно на кровь могу перейти.
– Ладно, придумаю что‑нибудь, – пообещал Мирон. – Сам знаешь, в землях вампиров здоровый человек может получить деньги и пищу без особых проблем. Подумаешь, уменьшу свою жизнь еще на пару дней ради того, чтобы ты сытно поел. Кто считает?
Он смылся, прежде чем я смог придумать адекватный ответ. Зато он напомнил мне о том, что я собирался подробнее расспросить Вельхеора о сложившейся в землях вампиров ситуации. Странно все‑таки местные люди относятся к вампирам – то ли уважают, то ли ненавидят…
– Да все просто, – хмыкнул вампир. – Люди – идиоты, но далеко не дураки. Мы создали им отличные экономические условия и обеспечили спокойную жизнь. В наших
