Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
состоянии он явно сумел оказать серьезное сопротивление.
– Надо его выручать, – вздохнул я. – Хотя ума не приложу, как это сделать.
– Ты же Ремесленник, разве нет? А их всего лишь трое.
– Я не Ремесленник, я только учусь, – поправил я. – Да и не каждый Ремесленник сможет справиться даже с одним Высшим вампиром, а тут их аж трое… Ладно, побежали, там разберемся, – решил я.
Мирон быстро провел меня через лес к месту схватки.
– Да уж, разворочено тут все серьезно, – признал я.
Глядя на вспаханную землю и поваленные деревья, я невольно почувствовал уважение к Вельхеору. Устроить такое без применения Искусства, практически голыми руками…
– И как мы их теперь найдем?
Я перешагнул через поваленное дерево, разглядев в листве клочок черной одежды. Не знаю уж, кому он принадлежал, Вельхеору или напавшим на него вампирам, но поисковому заклинанию явно было за что зацепиться.
– Легко.
С третьей попытки поисковое заклинание сорвалось‑таки с пальцев видимой только мне алой ленточкой и унеслось в лес, петляя между деревьями. В заклинание была встроена система определения расстояния до цели, но единственным визуальным мерилом стала цветовая градация от едва видимого розового до ярко‑красного. Сейчас ленточка выглядела достаточно яркой, но постепенно становилась все светлее.
– Иди за мной, мы скоро их догоним. Если, конечно, вампиры не поддерживают ту же скорость передвижения, что и Вельхеор.
– Вряд ли, – заверил меня Мирон. – Все‑таки они пострадали в драке с Вельхеором. Один так и вовсе валялся на земле без сознания, а то и без жизни.
Ах да, я и забыл. Значит, при наилучшем стечении обстоятельств мне предстоит столкнуться только с двумя вампирам. Или все‑таки с тремя?
– Но тела же нет, – заметил я. – Выходит, он ушел на своих двоих? Или его утащили?
Так сколько же их? Впрочем, если вспомнить уверения Вельхеора в том, что я не могу справиться даже с одним из них, так ли это важно?
Спустя минут пять мы наткнулись на тело вампира.
– Похоже, Вельхеор все‑таки завалил одного из них.
Я осторожно приблизился к телу, держа наготове кукри.
– Да, действительно мертв, – признал я после проверки. – Странно только, что в пепел не превратился, вон, с него же капюшон сорвало.
– Ты таких простых вещей не знаешь? – поразился Мирон. – Вампир, убитый при помощи кукри, не превращается в пепел. Не знаю уж, почему так.
«А ведь это отлично!» – обрадовался я. Если удастся, то мы сможем заполучить еще одного бойца или, по крайней мере, использовать поднятого вампира как отвлекающий маневр. Как бы только заставить черепок быстренько поднять этот труп?
Я сорвал с пояса череп и положил его на труп вампира.
– Это что? – заинтересованно спросил Мирон. – Я видел, что ты часто его в руках вертел по дороге, но все время забывал спросить.
– Череп, – честно ответил я, не желая вдаваться в подробности.
– Да ладно? – хмыкнул мужчина. – А то я сразу не догадался. Зачем он тебе?
– Попытаюсь оживить этого вампира, чтобы он помог нам.
– Ого! – восхитился Мирон. – А он станет тебя слушаться?
Хм… очень правильный вопрос. Но есть у меня тут одна идейка, как заставить этот черепок выполнять мои приказы. Скорее всего, недавний сон был связан с моим превращением в низшего вампира, но если нет, то он мог быть подсказкой.
Достав кукри, я аккуратно порезал кисть и капнул кровью на артефакт. Едва кровь коснулась красной костяшки, как череп завибрировал и начал темнеть.
«Сработало! – обрадовался я, но тут же опомнился: – Вот только что теперь? Мало ли как эта штуковина отреагирует на кровь… Хотя до сих пор те сны, что не просто сны, приносили мне только пользу».
Череп сначала почернел, а затем приобрел ядовито‑алый оттенок и стал выглядеть еще более пугающе.
Вампир открыл глаза и уставился на нас немигающим взглядом.
– Ожил! – вскричал Мирон, отпрыгнув в сторону. – Чтоб его, действительно ожил!
Я осторожно взял в руки покрасневший череп. Он стал чуть теплее на ощупь и вроде бы даже начал слегка пульсировать.
Пока я рассматривал изменившийся артефакт, Мирон осторожно подошел к вампиру и легонько пнул его ногой.
– Зак, а чего он лежит?
– Радуйся, что не вскочил и не впился тебе в шею, – отмахнулся я. – А над тем, как заставить его двигаться, я как раз сейчас работаю.
Ну или делаю вид, что работаю. Видно, что череп как‑то отреагировал на кровь, но вот что мне это дает?
– Ты в курсе, что с каждой минутой промедления Вельхеора уводят или уносят все дальше и дальше отсюда? – напомнил Мирон.
– Да знаю! – раздраженно ответил я, покосившись на поисковое
