Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
и вредили расчетливо, ради удовольствия или поставленной цели. И похоже, несмотря на отличие от остальных кланов, дневным вампирам это тоже было не чуждо.
– Ловкий ход, – наконец сказал он. – Спасибо, что хоть успели вовремя.
– Если честно, я чуть‑чуть поторопился. По моим расчетам, он должен был успеть нанести не смертельный, но болезненный удар ножом, прежде чем появлюсь такой хороший я.
Вампир говорил об этом совершенно спокойно, словно о какой‑то мелочи, и уж тем более не собирался извиняться.
– Главное, наше знакомство состоялось, – резюмировал Даркин, сжав зубы. – А сейчас, извините, мне нужно работать, очень много дел.
– Да, конечно, – поднялся со стула вампир. – Значит, до скорой встречи.
– До встречи. – Даркин проводил взглядом уходящего дневного вампира и запоздало крикнул: – И позовите сюда Мари, пожалуйста.
Когда вампир покинул здание Ордена, явно задержавшись, чтобы пофлиртовать с Мари, помощница появилась в кабинете Даркина.
– Звал?
– Да, Мари. Есть какие‑нибудь плохие новости?
– Э‑э‑э… вроде бы нет, – озадаченно ответила вампирша. – Все работают, процесс идет. Кстати, Догрон вернулся в город. Вызвать его к тебе?
– Обязательно!
– Думаешь, это они подстроили ограбление склада?
– Сомневаюсь, – хмыкнул вампир. – Но допросить его все же стоит.
О том, что нужно сделать это просто ради создания видимости хоть какой‑то работы, он предпочел умолчать. К сожалению, он просто не имел права посвящать Мари во все свои дела.
– Я так и думала, поэтому уже отправила за ним.
– Ах да, – вспомнил Даркин. – Мари, мне нужно переговорить со всеми бывшими членами «Свободных вампиров», собери здесь всех, кого сможешь найти, примерно через час.
– Хорошо, – кивнула вампирша. – А зачем?
– Скажем так, если мы сможем надавить на советника Митиса, то ему придется забыть о своих претензиях к Ордену. По слухам, он может быть связан со «Свободными вампирами» и поставкой запрещенных артефактов. Вот если мы сможем раздобыть доказательства, то госпожа Элиза почти наверняка не свернет мне шею.
– Главное, не свернуть себе шею, добывая эти доказательства, – подколола его Мари. – Ладно, я попробую сделать все возможное. Как я уже говорила, что бы ты без меня делал?
Мари действительно стала незаменима, особенно для такого несведущего в столичной жизни вампира, как он. И если сначала она еще допускала какие‑то ошибки, то теперь взвалила на свои хрупкие плечики буквально весь столичный филиал Ордена.
– Даже не представляю, – честно ответил Даркин.
Он по привычке дотронулся до шрамов на щеке и слека скривился от боли.
– Болит? – сочувствующе спросила вампирша. – Я заметила, что они необычные, всегда выглядят так, словно ты получил их несколько часов назад.
– Я уже привык, – немного грустно усмехнулся Даркин. – Ничего страшного.
Мари подошла к нему и осторожно коснулась щеки.
– Как это случилось?
– По глупости, – проговорил Даркин, буквально застыв и боясь пошевелиться. – Не по моей. Это наказание и напоминание…
«Правда, не знаю о чем, – подумал вампир. – То ли о женской глупости, то ли о том, что не стоит конфликтовать с Высшими вампирами?»
Казалось, мгновение длилось вечно, но все‑таки Мари убрала руку от его щеки и ушла. Даркин еще некоторое время сидел, глядя в одну точку и пытаясь понять, почему его так взволновало всего одно прикосновение. От размышлений его оторвал постучавшийся в дверь тролль. Догадаться, что это именно Догрон, было нетрудно: только тролль стучал в дверь так, что она едва не слетала с петель.
– Входи.
– Привет, – прогромыхал Догрон.
Начав работать с троллями, Даркин не только расширил дверные проемы, но и заказал специальное кресло, способное выдержать их вес. Обычно тролли не парились и садились прямо на пол, не рискуя проводить эксперименты с мебелью, но вампира это слегка напрягало.
Взгромоздившись на кресло, тролль сразу перешел к делу:
– Ты считаешь, что мои ребята были в сговоре с ворами?
– Честно? Нет. Но я должен в этом убедиться.
– Пора бы было понять, что мы живем очень тесной коммуной, и никто из нас не стал бы подставлять других. Я переговорил с дежурившими на складе троллями, они тут точно ни при чем.
Даркин отлично знал об этом, но должен был подвергнуть его слова сомнению.
– Тогда какую версию можешь предложить ты?
– До недавнего времени я и подумать не мог, что низший вампир может повредить мне руку с помощью магии, – задумчиво проговорил тролль. – Ты понимаешь? Тысячи лет считалось, что мы не подвержены магическим воздействиям, и вот, совершенно
