Академия Ремесла принимает новых учеников, и этот курс будет не таким, как все предыдущие. Хотя бы потому, что в Академию поступила вампирша из таинственного «дневного» клана. А еще каким-то чудом смог пройти испытания главный герой — выходец из благородной семьи Никерс, обладающий весьма посредственными магическими способностями, которых едва хватает на включение обычной бытовой лампочки.
Авторы: Кош Алекс
ответы Дхарма. К счастью, Энджел во время нашего похода всегда стремился оказаться как можно дальше от Вельхеора, поэтому разоблачение Стилу пока не грозило. Вообще, у него с шатерцем получился довольно интересный симбиоз. Услышав их историю, Вельхеор всерьез заинтересовался связью двух сознаний и начал коситься на Стила так, словно прикидывал, как его удобнее препарировать для исследований.
Пожалуй, это были не самые приятные часы в моей жизни. Передвижение по Проклятым Землям очень выматывало, но я бы сказал, что нам повезло и в дальнейшем все обошлось без происшествий. Встречу с парой стай игольчатых волков можно в расчет не брать, как и несколько Зеркальных Пиявок, уничтоженных низшими вампирами еще на подлете к нам. Один раз на Вельхеора бросился «попрыгунчик», но вампир смог избежать его атаки с такой грациозностью, словно намеревался станцевать с тварью какой‑нибудь парный танец. Вот только после нескольких па такого танца зубастое существо растеряло все свои зубы.
Спустя несколько часов мы наконец вышли к реке. Лес кончился неожиданно, мы смогли увидеть воду лишь за несколько шагов до берега, хотя почувствовали влагу в воздухе гораздо раньше. Ну что тут сказать. Река смотрелась внушительно. Мощно смотрелась. Противоположный берег виднелся смутно различимой чертой с одиноко торчащими палочками‑деревьями.
Мы остановились у реки под прикрытием высоких кустов так, чтобы нас нельзя было увидеть с другого берега. Шатерцы наверняка следили за опасной территорией, и светиться перед ними раньше времени совершенно не хотелось. Нам на руку играло еще и то, что уже начинало смеркаться и с каждой минутой становилось все темнее.
Низших вампиров я поставил на стражу, следить за лесом, чтобы наша компания не стала жертвой какой‑нибудь любопытной твари, а сам занялся осмотром местности.
Стил остановился рядом с резко обрывающимся берегом и спросил:
– Как будем перебираться через реку?
– Лететь нельзя, да и сил не хватит, – логично решил я. – Подземный ход обрушен, а значит, остается лишь вплавь.
Вельхеор пару раз взмахнул руками, разминаясь.
– Я хорошо плаваю.
– А это обязательно? – хмуро спросил Энджел.
– Можешь подождать нас здесь, – предложил я. – Тебя вообще с нами никто не тянул. А если пошел, так не ной.
Энджел сжал кулаки, явно собираясь ответить что‑нибудь резкое, но сдержался. Похоже, начал умнеть.
– Дело не в том, что меня что‑то не устраивает, – нехотя сказал Энджел. – Я просто не умею плавать.
Обладающие отличным слухом низшие вампиры подали голос из кустов:
– Мы тоже.
– Ну они‑то понятно, – махнул я на вампиров. – Но ты, Энджел. Неужели у семьи Митис в особняке нет бассейна?
– Есть, – поморщился Энджел. – Но я никогда не любил купаться. Все, закрыли тему.
«Водник», не умеющий и не любящий плавать? Смешно. С другой стороны, хоть рука и успела полностью восстановиться, я бы и сам далеко не уплыл – речка все‑таки немаленькая. Поэтому я изначально планировал воспользоваться каким‑нибудь заклинанием. Правда, пока в голову ничего не приходило, плетения для повышения плавучести нам почему‑то не преподавали.
Стил похлопал меня по плечу, привлекая внимание.
– Зак, вообще‑то за речкой ведется постоянное наблюдение. Нельзя просто так взять и переплыть ее, необходимо двигаться под водой, причем на приличной глубине. Если мы будем близко к поверхности, то нас быстро засекут сверху.
– Да я так и подумал, – поморщился я.
Применив несложное заклинание из старого доброго справочника со времен практики, я создал Воздушную Линзу перед лицом, чтобы приблизить и во всех подробностях рассмотреть противоположный берег.
– А как они следят за рекой? Я не вижу никаких вышек или чего‑то еще.
– Дхарм говорит, что шатерцы каким‑то образом используют птиц, – тихо, чтобы не слышал Энджел, ответил Стил. – Подробностей он не знает и сам, но заверяет, что единственный путь – под водой.
– Я лично могу не дышать, – ехидно сказал Вельхеор. – А вы?
Мы со Стилом переглянулись.
– А у нас есть мозги и Ремесло. Сейчас что‑нибудь придумаем.
– Тогда жду вас на той стороне, – махнул нам вампир и сиганул в воду.
Удивительно, но он как‑то умудрился нырнуть, не подняв ни единой капельки брызг. По воде даже круги не пошли, словно вампир на время превратился в призрака.
– Он всегда такой? – поинтересовался Стил.
Я не смог сдержать ухмылку.
– О да.
– Я не знаю заклинаний, позволяющих дышать под водой, – хмуро признался Энджел. – Никогда этим не интересовался.
– А еще «водник», – насмешливо сказал я.
– Ой, ладно тебе, –
